畫竹子的枝椏，必須枝枝畫節，運筆要迅速，太遲緩，就會讓人看起來覺得了無生氣；用筆必須遒健圓勁，這樣，整竿竹子看起來才會栩栩如生。嫩枝必須畫得柔和婉順，節也要小；老枝要畫得挺拔有力，節要大；向下作遮蓋狀的竹枝要葉子多，昂然上舉的竹枝葉子要少；受風吹拂的竹子要畫出它的欹斜之狀，遭雨淋濕的竹子要畫成下垂之狀，這些都要畫出它們的神態。畫葉子要一抹而成，運筆越快越好，這樣才能畫出它的神韻，稍微慢一點，就會使葉子顯得呆板，失去氣勢。畫墨竹隻有畫葉子最難，下筆要有力，要幹淨利落，實按而虛起，要有破法、搭法，墨色要有濃有淡，這樣，葉子的老、嫩、反、正才能顯出鮮明的差異，讓人一目了然。關於畫葉，有人總結出了七大忌，它們是：一忌孤生，二忌並立，三忌如乂，四忌如井，五忌如手指，六忌粗如桃葉，七忌細如柳葉。避免了這七大忌諱，又要注意下麵四宜，它們是：雨中的葉子要畫成下垂狀，沾有夜露的葉子要畫得十分鮮潤，風中的葉子要畫成翻的，雪裏的葉子要畫出那遭雪壓後的形狀。關於畫葉，還有八法，一定要清楚地牢記，這八法是：老葉嫩葉要有區別，當太陽曬還是不當太陽曬要十分分明，春天的竹葉要畫成嫩葉而且要往上舉起，夏天裏的竹葉要畫得濃密而且要往下覆蓋，秋天的葉子要帶有蕭疏意態，冬天的葉子要顯出蒼老之形，風地中的葉子不能一字排開，雨裏的葉子沒有成人字形狀的。
畫墨竹的方法，雖然不止這幾個方麵，但老弟你天資聰穎，看了這些要點之後，一定能夠舉一反三。希望你多多練習，將來成為一個畫竹子的高手，那樣，我這個做哥哥的也能伴福沾恩，平添許多光彩了。
哥哥鄭板橋親筆。24儀真客舍寄內子
造物主對人，從來不能做到壽命與才幹並予，有才的多數壽短，命長的多數才薄
蒼頭至，知內弟之變，泫然久之。竊歎造物之生人，亦太酷矣。既賦其才，當永其年；既促其年，何必畀其才！顏淵短命，遺恨千秋。夫予之同學，共一十七人，而道德文章，能令我心折者，惟內弟一人耳。而今人間天上，覿麵無由，流水高山，知音誰屬？豈不痛哉！爰和淚率成挽聯十六字，曰：“愛君之才，悲君之命；先我而死，後我而生。”已遣鄭福送去，並送奠禮二十千。待設奠日，爾隻須備香燭往吊，不必再送禮敬。臨書惘然，不盡欲言。
〔釋義〕家仆來後，我知道了你弟弟去世的事，不禁潸然淚下，心情許久也無法平靜。
我真是感歎造物主造人，實在過於苛刻、嚴酷了。既然賦予了某個人非凡的才幹，就應該讓他長命百歲，壽終正寢；既然要讓他年青天亡，那又何必賦予他那樣非凡的才幹呢？顏淵短命，遺恨千秋啊！
我的同學一共有十七人，這些人中，品德高潔，文章優美，最能讓我心折的，就隻有你弟弟一人。現在居然已一個苟活於人間，一個仙遊於天上，再也無法聚首在一起了，流水高山，知音何在？想到這些，怎麼讓我能不恨極痛極啊！
剛才我和淚寫成了一首十六字的挽聯，我寫道；
愛君之才，悲君之命；
先我而死，後我而生。挽聯寫完，我已派鄭福送去，一並送去了奠儀二十千。
等到設奠的那天，你隻要帶香燭去吊唁就行了，不必再送禮金了。
獨身對信，不勝悵惘，要講的話很多，暫時就說了這些。25範縣署中寄郝表弟
墓地好，不如心地好
墓地風水，原屬堪輿家藉以惑人利己之言，不足取征者也。語雲：“墓地好，不如心地好。”苟子孫心地惡，祖宗雖葬好地，不興發；子孫心地好，祖宗雖葬惡地，亦得興發。故範文正公見五絕之地，不忍遺禍他人，安葬其父母，竟得飛黃騰達，位至宰相。足見好心地可以移轉惡風水。於其登山涉水，踏破鐵鞋，覓不到牛眠善地，不如清夜捫心，自省方寸間之心地，對於父母無愧怍，對於自己無暴棄，對於世人無欺詐，即可將父母之靈魂，安葬心田，其遺骸盡可隨意處置，但求入土為安。故先嚴先慈之遺柩，即葬於刹院寺老墳。貴莊舊有墓田一塊，先嚴生前滿擬購置，旋因田中有孤墳一座，不忍平人之塚，以作己塚，因是中止。然而此地既主出售，價值十二兩，又極克已，世人未和盡若先嚴，都存不忍鏟墓之心，必然貪廉爭購。至今未識有主與否。如未賣去，願出十二金得之，以作愚夫婦壽穴，留此孤墳一角，以作牛眠常伴。生前預結鬼鄰，死後不虞寂寞，亦屬狂生之韻事。當自撰碑記，刻石示子孫，於祭掃時，多備一份卮酒麥飯，奠此孤墳，永著為例，以竟先君仁厚之意。專此拜托，佇盼覆音。
〔釋義〕講墓地風水的好壞，那本來就是風水先生造謠惑眾，以便自己借此謀取利益的行為，根本上不足為憑。
俗話說得對：“墓地好，不如心地好。”假如子孫們心地極壞，那即使祖宗葬了一塊風水寶地，他們也不可能出人頭地，榮華富貴；倘若子孫們心地善良，那即使祖宗葬了一塊風水非常差的地，他們也有可能門庭興旺，家業發達。
因為把握了這一真理，所以，宋代的範仲淹看到一處祖宗葬在上麵就會使子孫們出現縊死、溺死、壓死、凍死、驚死五種非正常死亡的五絕之地時，由於不忍心遺禍於別人，就把自已的父母雙親安葬在這塊地上，沒有想到的是，他後來竟然飛黃騰達，青雲直上，做高官享厚祿，位至於宰相。從他的身上，就足以看出善良、美好的心地，可以動天地，驚鬼神，使風水不好轉化為風水無限好。
一個人與其跋山涉水，踏破鐵鞋去為埋葬父母尋找風水寶地，不如在清靜的夜晚，捫心自問，從根本上對自己一生的言行作些徹底的反省，如果覺得自己一生對父母親從來沒有違忤過，心中不感到慚愧；對自身也從來沒有自暴自棄過，一直在孜孜以求地尋覓人生真諦；一生之中從來沒有欺淩、敲詐過別人，秋毫無犯，那就無疑是一個有道德的人，可以將父母親的靈魂，安葬在自己純潔的心田，至於他們的遺體，我認為盡可以隨意埋在任何地方，隻要能達到入土為安這一終極目的就行。所以，我父母死後，我一直沒有尋找過什麼風水寶地，他們的棺槨，就埋在刹院寺的老墳地上。
你們莊裏有一塊墓田，我父親在世時本來作好了充分準備要將它買下，後麵因為這塊田土上有一座孤墳，我父親不忍心夷平他人墳墓來葬自己肉身，所以，後來沒能買成。然而，既然這塊地一定要出賣，價錢又隻有銀子十二兩，世上的人未必全像我父親那樣善良，都不忍心鏟平別人墳墓，到最後，一定會有很多人因為貪愛這塊地價格低廉，爭相購買，一隻是我直到如今還不知道這塊地到底賣掉了沒有，如果還沒有賣掉，我願意出十二兩銀子將它買下來，作為百年之後我們夫婦的長眠處所，那座孤墳我也不打算挖掉，準備讓它安存下來，成為我們夫婦將來長眠於此的常伴。我在生之前預先結下鬼鄰，死了之後，就不擔心寂寞淒冷了，這也算得上我這狂謬之人的一樁韻味盎然的趣事。
我還要自己撰寫、鏤刻好碑記，在碑記中告訴我的子子孫孫，逢年過節，在祭掃我們夫婦的墓時，要多備一份禮物——一杯酒，一碗飯，用以祭奠這座孤墳中的亡靈，這一舉措要永遠沿襲下去，成為子孫後代的家法之一，以盡先人們的仁慈淳厚之意。
專此拜托，切盼回音。26範縣署中寄郝表弟
做官不能讓我盡情豪飲，心裏極不快樂，才知古人不為五鬥米折腰，真有深刻原因在
範縣風俗惇厚，四民各安其業，不喜幹涉閑事，因此訟案稀少，衙署多暇。閑來惟有飲酒看花，醉後擊桌高歌，聲達戶外。一般皂隸聞之，鹹竊竊私相告語，謂主人殆其傎乎。語為雛婢所聞，奔告內子，旋來規勸日：“曆來隻有狂士狂生，未聞有狂官，請勿再萌故態，滋騰物議。”從此杯中物，必待黃昏退食，方得略飲三壺。受此壓製，殊令人不耐。繼思勸我少飲，是屬善意，遂與之相約，每晚罄十壺而後睡，次晨宿醒已解，從政自無妨礙矣。然而較之在焦山讀書時，每飯必得暢飲，其苦樂迥不相同，所以古人不肯為五鬥米折腰，良有以也。我今直視靴帽如桎梏，奈何？奈何？老表是我之酒友，惠然肯來，欣甚慰甚，當下榻相迎，共謀痛飲也。臨穎不勝佇望之至。
〔釋義〕範縣這個地方的民情風俗極為淳厚，老百姓們都能安居樂業，不喜歡管閑事，所以，這裏的官司也非常稀少，官衙閑暇頗多。
一閑下來，我就隻有飲酒、看花兩件事，飲酒多醉，醉後就擊桌高歌，聲震官衙四處。一些差役聽到後，都偷偷地私下議論我，說我有點神經錯亂。
這句話恰好被我們家的丫鬟聽到了，她於是跑進屋子，將它告訴了我妻子。我妻子聽了後，立即跑到衙門裏來規勸我，說：“從來都隻聽說過狂士狂生，沒有聽說過狂官，請你以後特別注意，切莫故態複萌，引人非議了。”
從此以後，一定要等到黃昏時刻，下班吃飯，才能夠略飲三壺薄酒。我受到這樣的拘束，非常難以忍受；反過來我又想，妻子勸說我少飲酒，完全是出於一片好心，所以，我與她商議出了一個條約：每天晚上，喝十壺酒後再睡，晚上雖然多喝一點，但到第二天酒已全醒，到衙門辦公事絕對不會出什麼問題。
縱然如此，比起我一個人在焦山讀書時，每餐飯都一定喝酒，中間的痛苦與快樂，已是迥然不同，由此，我想到了古人不肯為五鬥米折腰的事情，其中確實有著深刻的內涵呢。我現在覺得腳上穿的官靴，頭上戴的官帽，實在是捆縛我的鐵鐐枷鎖，使我無法自由活動，行吟嘯傲，難開心顏，怎麼辦？怎麼辦啊？
表弟你是我的酒友，肯惠臨寒舍，我頗為欣慰。我一定設榻相迎，與你好好痛飲一場，我在翹首企盼你的到來！27範縣署中覆郝表弟
滄海桑田，人事的變遷是沒有定則的
台駕不來，好音先至，亦足以稍慰予懷。墓田既被捷足者先得，誠屬愚兄疏忽之咎。至於該田風水，四麵環河，後靠土山，不待堪輿家言，一望而知為牛眠佳地。我本不信風水，自先父母安葬後，閱三年即登賢書，成進士，出宰此邑，殊令人不能不信風水之得力也。貴莊墓田，既為農家所得，至今仍事種植，固可設法收買。但田價須溢出兩倍，比較舊時價格，雖覺昂貴，然而物價早晚不同，何況相隔已閱十餘年。滄海桑田，變遷無定，漲價又屬居奇慣例。既目為奇貨而欲得之，三十六金自不能短其分毫。老表弟既有來範之約，請挈同田主偕來，當場敘券。倘田主吝惜川資，即煩老表與之立券交易，墊款容後歸趙。拜托拜托。