31範縣署中寄舍弟墨
留得青山在，不怕沒柴燒。身處壯年，不要擔心沒有兒子
昨接來書，驚悉二侄女出痘殤亡。嗚呼痛哉！何我昆季之都無子女緣耶？弟在壯年，雖抱殤女之痛，尚有得子之期，還望勉抑悲懷，毋傷厥體。愚兄年屆知命，伯道無兒，年來精力漸衰，自省難延嗣續，惟冀我弟早征熊夢，以繼我後耳。
餘家財丁之不旺，何若是之甚歟？東門一枝，惟餘托庇祖父積德，僥幸成名，足供溫飽，其餘東門係之苗裔，泰半衣敗絮，啜麥粥，處於頹垣破壁中。曾記堪輿家耿仲南為餘家相宅，謂門向偏東，遠挹山光，近臨水秀，不出顯宦，必出名士，惟宅後交叉兩路，旺氣被行人踏破，丁口難期旺盛耳。其時餘僅一酸秀才，未及十年，果成進士。耿氏之言，洵有征也。我昆季至今僅各有一女，欲卜添丁之兆，當徇耿氏之言，將宅後牆垣收進一丈，讓出之地，多栽竹樹。東接橫塘岸，西接上浜河，在浜北架造木橋一座，建築費由餘獨任，招匠估價若幹，來函告我，當即照寄，既建此橋，行人都貪便利，由橋而往杏花樓，不必經過餘家宅後。旺氣庶不被人踏破，我昆季或有添丁之兆歟。質之我弟，如以為可，即於今冬大寒，拆牆改築，來春於牆外種竹編籬。浜北木橋，宜先建造，以便行人。則將來種竹擋路，阻礙行人，不至授人口實。如以為不可，亦須寫信答覆，餘當請堪輿家，命蒼頭引導來家相宅也。哥哥字。
〔釋義〕弟弟，昨天接到了你的來信，從信中，我知道了二侄女因出水痘而夭亡的不幸消息後，悲從中來，痛心疾首。天地啊，我們兄弟兩人怎麼這樣缺少跟子女的緣份呢？
俗話說，留得青山在，不怕沒柴燒。弟弟正當壯年時期，雖然女兒夭折，心中不能不悲傷痛楚，但你還有再生兒女的希望，我希望你節哀順變，稍寬悲懷，免傷身體。哥哥我年屆五十，仍無兒子，這些年來精力一天天衰退，自知再想養個兒子已毫無希望了，我現在唯一希求的就是弟弟你盡早養個兒子，過繼給我作後代了。
我們家財富不豐，人丁不旺，怎麼這樣倒黴呢？這實在太讓人喪氣了！我們宗族的東門這一分枝，隻有我一個人因祖父積德，托他的福，僥幸成名，有能力過上溫飽的生活，東門的其他後人，大半都衣不蔽體，口喝麥粥，龜縮在難擋風雨的破垣殘壁之中。
我記得風水先生耿仲南曾替我們家看過屋場風水，他說我們家門向偏東，遠挹山光，近臨秀水，所以，即使家裏不出大官，也一定會出名人；隻是屋後兩路交叉；興旺氣息被行人踏破了，因此，家裏子息不可能很多。
那時候，我還隻是個窮酸到了極點的秀才，未過十年，果然成了個顯耀的進士。耿仲南的話，確實應驗了。我們兄弟倆至今僅各有一個女兒，要想生個兒子，應該聽從耿仲南的話，將屋後麵的圍牆拆掉，收進來一丈地方，拆牆後讓出來的空地，要多種些竹子樹木。要在浜北架設一座木橋，東接橫塘岸，西接上浜河，建橋的所有費用，都由我一個人承擔，請你找個建橋的工匠，估算一下看要多少錢，然後你將數寫信告訴我，我一收到信，就會立即如數將錢寄給你的。這座木橋建起以後，行人們都會走捷徑，貪便利，從橋上到杏花樓去了，再也不必從我們屋後經過，我們家的興旺之氣就不會被別人踏破，我們兄弟倆或許會有生兒子的可能了。
這件事我想問問老弟，不知道你認為行不行，如果你認為可以，那就在今年冬天的大寒季節裏，拆牆改建，明年春天再在牆外種上竹子，編製籬笆。浜北的木橋，則應該先建，以便別人行走，這樣，將來才不會授人口實，說我們栽竹當路，阻礙行人了。如果老弟認為不行，也要寫信來向我作答複。我該請個風水先生，叫仆役引路，帶去我家，替我們家再看看屋場的風水。哥哥草寄。
32濰縣署中寄舍弟墨
做官要隻飲民間一杯水，不取民間一文錢
家屋改建，既買宅旁餘地，終必舉行，而餘之主張緩圖者，因仕途中人蓄姬妾，置田產，更進而大興土木，建築高堂華廈，行道者見之，必竊竊私語日：“鄭某一介寒士，僥幸成名，得為百裏侯，誰謂狂士作官，要名不要錢？苟不搜括地皮，豔妾華廈，何自而來？”殊不知我每年筆潤，就最近十年平均計算，最少年有三千金，則總數已有三萬。我家僅有典產田三百畝，每畝典價二十千，約值錢六千千，合之絕產田八十畝，不過萬金耳，故尚餘潤資二萬金。整備改建家園，以為歸田娛樂之地，猶恐招搖耳目，惹啟悠悠眾口，以貪名汙我。我縱不能隻飲民間一杯水，不取民間一文錢，以清廉自矢，然貪贓枉法，則我豈敢。我弟所繪之建築草圖，與我意見稍有不同。餘意門向不宜更動。在我弟以為宅相不旺丁，特請堪輿家談少嵐相宅，主張更正門向。而餘則根據耿堪輿之言，門向堂基，均仍舊貫，宅後走路，現已無存，亦不必再事更張，隻須將新購地築牆牽連，辟作園林，亭台樓閣，位置得宜，並須鑿地為池，堆石作山，栽花種竹。如是布置，正屋不改作，需費較省。愚兄不主張改動正屋者，保存風水也。餘生於斯宅，長於斯宅，得為百裏侯，則宅相決無壞處。至於不旺丁口，自宅後種竹，餘已得一子，無複他求。且焉單建園林，少授人口實，餘決意如此。特將園林草圖寄歸，勞吾弟雇匠照圖施工，一切費用，在田租項下支付可也。哥哥字。
〔釋義〕家中房屋的改建事宜，弟弟你既然已經將屋子旁邊的空地買下了，那最終無論如何是要進行的。我之所以主張緩一段時間再建，主要是因為我現在已經是官場上的人，養蓄小妾，購買田地，如果再進一步大興土木，建築高堂華廈，從家門口路過的行人見了，一定會竊竊私語，說：“鄭板橋本來是個貧民，因僥幸中了個進士，成為七品縣官，現在竟這等富貴。誰說狂士做官，隻要名不要錢呢？他如果不搜刮百姓錢財，身旁豔妾，家中華廈，從何而來？”這些人不清楚我的底細，我每年光是寫字作畫的稿費，就最近十年的平均數計算，最少也達到了三千兩銀子，十年相加，總數就在三萬兩銀子之上。我們家原來隻有典於別人的產業田三百畝，每畝典價二十千錢，總值約為六千千，加上我們家裏的絕產田八十畝，我總共也隻花去了萬把兩銀子，所以，我還積餘了兩萬兩銀子的稿費。縱然如此，你想改建家裏的房屋，使我將來棄官歸田之後，有一個好的娛樂去處，但我還是害怕過分招搖，讓人耳聞目睹這件事，別人看到，都會不分青紅皂白地議論，說我建房子的錢是做官貪來的，存心汙我名聲。我做了這個縣官，縱然不能做到隻飲民間一杯水，不取民間一文錢，自命清正廉潔，但是，要我幹那些貪贓枉法的事情，我又哪裏敢呢？
弟弟你畫的房子改建的草圖，與我的意見稍有不同之處。我認為門向不應該更動。弟弟當然有理由：因為我們原來的屋子，其“宅相”主後人不旺，你於是特地請了風水先生談少嵐認真看了一次屋基的風水，談少嵐看後，主張你更改門向。而我則是根據原來的風水先生耿仲南說的我們家“門向偏東，遠挹山光，近臨水秀，不出顯宦，必出名士”（參見《範縣署中寄舍弟墨》）這番話作出的決定：房子的門向、地基，都不要改動，均照原來的樣子，屋後麵的走道，現在已廢了，你也不必要再想著該如何辦才好，沒事找事了，隻要再築座圍牆，把新買的地圍進院子就行了，院子的新地上建座花園，亭台樓閣的位置，要安排好，做到既規整又得體，而且，還要在空地上挖個水池，用石頭砌座假山，池子、假山旁的其餘空地，則栽置花木，種上竹子。這樣安排，正屋不需改建，需要的費用就可以節省些。我之所以不主張改建正屋，目的完全是為了保護好我們家原已享有的好風水。我生在這個屋裏，長在這個屋裏，能成進士，作知縣，這說明我們家屋子的宅相絕對沒有不好的地方。至於說家裏人丁不旺，則自從屋後的走道廢止，種上竹子之後，我已經生養了一個兒子了，我再也沒有別的企求了。而且，隻建院子裏的花園，可以少授人口實，免人家閑話，我的決定就是這樣的。
現在，我特地將花園的草圖寄回家來，勞駕弟弟找些工匠按照圖紙動工修建，建花園的所有費用，可以在田租中開支。
哥哥親筆。33濰縣署中寄四弟墨
那些食古不化，拘泥固執的秀才值得罵，真正的偉人，我則十分崇拜
老弟隻知我好罵人，不知我崇拜人，更不知我隻罵一班推廓不開之秀才，而崇拜之人，則不勝屈指也。例如畫家文湖州、詩家杜少陵、文學家方百川、侯朝宗，現任東撫，均係我崇拜之人。此次餘被禦史揭參，有旨命東撫查覆，幸得秉公覆奏，稱餘為“不可多得之強項令，雖易得罪人，還當曲予矜全”雲雲。一場大參案，從此風流雲散，此種覆奏語，圓通已極，寥寥十九字，能挽回天意，庇護屬員，而又能不得罪禦史，其才力有如此，能不令人折服乎？哥哥字。
〔釋義〕弟弟你隻曉得我有喜歡罵人的缺點，但卻不知道我還有十分崇拜別人的優點，更不清楚，我所罵的人都是一些食古不化、拘泥迂腐的窮酸秀才，可為我所崇拜的人，則不勝枚舉。比如畫家文湖州，詩人杜甫、散文家方百川、侯朝宗，還有現在正在任上的東撫大人，就都是我崇拜得五體投地的人。
我這次被禦史檢舉，彈劾，皇上下聖旨指派東撫大人核查禦史在奏本中所指出的我的事實，並向朝廷作出慎重答複。幸虧東撫大人能秉公辦事，他在給皇上的複奏中，稱我是“不可多得的為人剛直不阿的縣令，雖然性格不好，容易得罪人，但還是能夠在許多事情上屈抑自己，委曲求全。”就這樣，一場震動朝廷的彈劾案，從此煙消雲散了。
東撫大人的這份複奏，圓通至極，玄妙無比！雖然隻有寥寥數語，可既能讓皇上對我回心轉意，又能憑此庇護好我這個手下屬員，還能夠不得罪朝中禦史。他的才力如此雄厚，能不讓人口服心折麼？
哥哥親筆。34濰縣署中覆四弟墨
兄弟是痛癢相關，休戚與共的同胞手足，沒有人不甘心對兄弟教授學問
前月來書，詢問文字之虛實，稽延數十日，未及詳告。我弟竟謂餘秘惜學問，不肯輕以示人，誤會，誤會！弟兄乃痛癢相關，休戚與共之同胞手足，縱鄙吝之徒，未有不甘以學問授子弟者。況餘年過知命，膝下僅有一子，乳臭未幹，此日難期造就，而餘年已邁，隻恐莫睹其成年，將來教育之任，責在我弟，則弟來問字，愚兄安有不掬心以相告者？稽遲答覆，別有原因也。緣接展來書時，適值省委蒞縣勘災，餘匆遽出迎，未遑收拾，次晨即偕省委赴各地查勘災情，旋又分段散放急賑，曆碌十餘日，返署後，前函未曾閱目，以至忘懷裁答。直至昨日來函催促，始恍然悟，尋取前函，遍搜不得。蓋餘向例簽押房隻閱公牘，家書例由上房收發，是亦公事畢然後敢治私事之微意也。不料此函，當時為小兒取去，當作臨書法貼，今晨始得檢出。所詢文字虛實，其義至廣，凡古今文字，字字有虛實兩用，且有虛實疊用。例如“履舄交錯”之“舄”，即為實用；“鬆桷有舄”之“舄”，則虛用矣。推之宮、室、門、戶，皆確切之實字，而《爾雅》之“大山宮小山”，《左傳》之“複室其子”，則皆虛用矣。又如“從”，作“順”字解，虛字也，而《左傳》“荀伯不複從”，“豎牛亂大從”，則作“位次”解，而實用矣。又如“溢”作滿字解，虛字也，而《儀禮》“喪服朝一溢米”，則作升鬥解，而實用矣。又如“覆”，作“敗”與“重”字解，虛字也，而《左傳》“鄭突為三覆以待之”，則作“伏兵”解，而實用矣。更有一字而虛實疊用者。如“解衣衣我”，“推食食我”，上“衣”、“食”實用，作“衣服”、“食物”解；下“衣”、“食”虛用，作“穿著”、“吃喝”解。又如“春風風人”，“夏雨雨人”，上“風”、“雨”實字實用，下“風”、“雨”作“養”字解，虛用。更有一字而分虛實於上下句者，如“入其門無人門焉者；入其閨無人閨焉者。”，上“門”、“閨”實字實用，下“門”、“閨”作“守”字解，虛用矣。後人有援本訓轉注之義，以實用者作本音讀，虛用者作他音讀，或以本訓作本音讀，轉注作轉音讀。如“風風”讀“封捧”，“雨雨”讀“羽龥”，而加以圈聲，古人無是法也。總之，讀音隨各地土音而互異，最難統一正確，隻求字義明晰，即可引用。苟讀音正確而不通字義，無裨實用也。我弟現讀《通鑒》，司馬公本屬小學界之泰鬥，即就《通鑒》虛實之字，細加研究，或他人視為實字，而心有所疑，則抄錄之；或前日視為虛字，而今有疑問，亦姑錄之。久之多識雅馴，自能觸類貫通也。哥哥寄。