時至今年10月，迎來《海內與海外》雜誌五周年生日。回溯漫漫五載路，雖較之曆史長河不過白駒過隙，但對“從無到有”的創業者卻不乏“西西弗”的滋味。然窮盡五載甘苦，其中孜孜以求的是雜誌的定位及個性的雕塑。
僑聯為什麼要創辦《海內與海外》雜誌？創刊後的《海內與海外》雜誌應該辦給誰看？這一個問題的兩個方麵既是主辦者的立意，又是辦刊人不可逾越的準則。這無疑是對《海內與海外》雜誌的辦刊宗旨、方針、內容以及要達到效能的“定位”。定位，無論從理念上還是在行為規範上都是遵循，亦即規矩和要求。常言說，沒有規矩不成方圓。不論是燦若星漢的茫茫宇宙，天蠍北鬥，織女獵戶，無不固守其位；月圓月缺，九星繞日，無不遵循其道；還不論浩浩人世間的五行八作、三教九流，無不各司其職；百舸爭流抑或萬車進發，無不各沿其線。何況，目前國內公開發行的期刊已逾8000種，同種又同類的刊物軍陣般排列，如果肩負不同使命的不同刊物或者即使是同一類刊物不在期刊的宗旨和服務對象上極準確地定位，無疑會因“千人一麵”而失掉其存在的特有價值，也就必然會失去生存的競爭實力。就拿全國“僑界”的期刊來講，與《海內與海外》雜誌比肩的又屬連體嬰兒般的各省、市等僑聯主辦的“僑刊”以及多達數百家的鄉刊鄉訊，如果從宏觀到微觀的“條塊切割”上定位不明確，勢必會“蘿卜白菜一鍋煮”，因“內耗”而導致能量互為抵消，或導致讀者外流。故而《海內與海外》雜誌宗旨的定位是：“宣傳中國，讓世人了解中國；介紹華僑華人，讓世人了解華人。”這個定位，是源於作為《海內與海外》主辦單位的中國僑聯的性質、地位、任務和作用所規範的。所以，幾年間，《海內與海外》盡管在欄目的設置上不斷進行些許調整，作品題材的比重搭配不斷有些許傾斜，以至於封麵的設計“改頭換麵”，但是就其所遵循的辦刊宗旨的“定位”是萬變不離其宗，是須臾不敢悖逆的。
倘若將刊物宗旨的“定位”視為刊物生存的整體環境，那麼怎樣通過欄目的設置和作品題材的構築形成刊物的獨特品味即“個性”，則需辦刊人在整體生存環境中巧於運籌和苦心經營了。
個性即生命。沒有個性的刊物是沒有生命力的。這就是期刊界所共識的：同類刊物看特點，相同特點看個性。而在今天的期刊市場進人了“諸侯割據、群雄爭霸”的局麵下，如果刊物不能敢領風騷和時刻保持勃勃生機，已經“無奶可吃”的期刊隻能是“打道回府”了。適者生存，勝者是贏家，是市場經濟的“包黑子”。
剖析在林林總總的期刊中脫穎而出的幾個“大腕”級刊物，其鮮明個性首先體現在對讀者群體的擁有量的占有以及對擁有讀者群體占有量再進一步進行“橫斷麵”的切割上。諸如同為婦女類雜誌《家庭》、《女友》和《知音》：《家庭》所刊載的文章以家庭生活為主，以實際生活中“看得見、摸得著、用得上”的真實故事吸引中青年婦女讀者；《知音》是通過描寫典型人物為主的通訊、特寫、報告文學等，深層次地揭示“人情味與人性美”，以招徠各個年齡層次的婦女讀者；而《女友》則是以“短、小、新、實、深”的文章為特點，形象地將美麗聰慧的東方女性擬人化，緊扣18歲至28歲年齡的婦女讀者群層麵。
那麼，相比之下，《海內與海外》雜誌對讀者群體的擁有量如何呢？由於長期對外交往的結果，目前國內約有歸僑僑眷三千萬，海外約有華僑華人五千萬。這是一個巨大的讀者群體，也是一個豐富的作品題材庫。同時，由於歸僑尤其是為數眾多的僑眷同時又具有“男人”、“女人”、“農民”、“科學家”、“文藝工作者”等自然屬性和職業屬性，故而，《海內與海外》將立足國內，麵向海外，在海內與海外的溝通融彙中體現刊物的特點。目前，本刊在內容上已逐漸形成“三個板塊”：即向“海外”介紹“海內”；向“歸僑僑眷”介紹“華僑華人”；向“社會”介紹“僑聯”。這樣，就需要在欄目的設置和作品題材的擇取上，做到“僑”字題材與“社會”題材合璧，使“僑”融於“社”，而“社”中又帶“僑”，從而擴大了刊物內容的包容性。其中的一個貫穿線，即將一個“情”字注入國家命運、百姓命運、華僑華人命運之中。這樣做的結果，刊物的發行量驚人地直線上升，“兩個效益”也相應地得到了趨至。
“橫看成嶺側成峰。”刊物個性的追求和個性的形成過程是一個價值取向和審美標準不斷碰撞、磨合和否定之否定的過程，敢於探索和確立自信則是尋覓的脊梁。
《海內與海外》雜誌尚處於幼稚階段。要走的路還十分遙遠，遙遠的路又充滿坎坷。我們將充滿信心地在胸臆中固化一句不乏質量的豪邁：不辱使命，勇於進取！
1996.8.1