世界衛生組織將機體無器質性病變但有一些功能改變的狀態稱為“第三狀態”,我國稱為“亞健康狀態”。我們通常說患了疾病,但在古代“疾”與“病”含義不同。“疾”是指不易覺察的小病疾,如果不采取有效的措施,就會發展到可見的程度,便稱為“病”。這種患疾的狀態,現代科學叫“亞健康”或“第三狀態”,在中醫學中稱“未病”。
“未病”不是無病,也不是可見的大病,按中醫觀點而論是身體已經出現了陰陽、氣血、髒腑營衛的不平衡狀態。我們的祖先早就意識到,有了疾病除積極尋找除疾之法外,還積累了許多預防疾患的措施。《黃帝內經》有日:“聖人不治已病治未病,夫病已成而後藥之,亂已成而後治之,譬猶渴而穿井,鬥而鑄兵,不亦晚乎?”由此可鮮明地看出我們的祖先已認識到對疾病應“未雨綢纓、防患未然”的重要。
所謂亞健康狀態,通俗的說,多指無臨床症狀和體征,或者有病症感覺而無臨床檢查證據,但已有潛在發病傾向的信息,處於一種機體結構退化和生理功能減退的低質與心理失衡狀態。一般來說,亞健康狀態由四大要素構成:即排除疾病原因的疲勞和虛弱狀態,介於健康與疾病之間的中間狀態或疾病前狀態,在生理、心理、社會適應能力和道德上的欠完美狀態,以及與年齡不相稱的組織結構和生理功能的衰退狀態。
亞健康的人有的沒有臨床表現,而是在常規體檢時某些檢查項目的指標超出正常範圍。有的臨床表現為時常覺得心慌、氣短、渾身無力,經常頭疼、頭暈等,或者表現為精神不振、情緒低落、反應遲鈍、失眠多夢、白天困倦、注意力不集中、記憶力減退等精神症狀,有的表現為疲勞、活動時氣短、出汗、腰酸腿疼、心律不齊等。但是,這些症狀如果到醫院去量血壓、檢查心腦電圖等,卻查不出什麼問題。在日常生活與工作中,帶有亞健康症狀的人表現為“緊張型”與“放任型”兩種類型。前者隻要身體不對勁,就趕緊往醫院跑,開許多藥放在家中,甚至連可動可不動的手術也堅決要求“一刀了之”。“放任型”的人則剛好相反,他們拚命工作和學習,“透支”生命,盡管十分疲勞,還仍然支撐著。精神可嘉,卻不盡科學,一旦病倒,治療疾病需要償還的是加倍的時間與醫療費用。
細究之,亞健康是個大概念,包含著前後銜接的幾個階段:其中,與健康緊緊相鄰的可稱作“輕度心身失調”,它常以疲勞、失眠、胃口差、情緒不穩定等為主症,但是這些失調容易恢複,恢複了則與健康人並無不同。它約占人群的25%~28%。
這種失調若持續發展,可進入“潛臨床”狀態,此時,已呈現出發展成某些疾病的高危傾向,潛伏著向某病發展的高度可能。在人群中,處於這類狀態的超過1/3,且在40歲以上的人群中比例陡增。他們的表現比較錯綜,可為慢性疲勞或持續的心身失調,包括前述的各種症狀持續2個月以上,且常伴有慢性咽痛、反複感冒、精力不支等。也有專家將其錯綜的表現歸納為3種減退活力減退、反應能力減退和適應能力減退。從臨床檢測來看,城市裏的這類群體比較集中地表現為三高一低傾向,即存在著接近臨界水平的高血脂、高血糖、高血粘度和免疫功能偏低。