亞健康狀態是指人體處於健康與疾病之間的過渡狀態，又稱第三狀態，也稱灰色狀態，病前狀態，潛病狀態等。亞健康狀態人群在身體上、心理上沒有疾病，但主觀上卻有許多不適的症狀表現和心理體驗，呈現出生活力降低，反應能力減退，適應能力下降等生理狀態。也包括無臨床症狀或症狀感覺輕微，但已有潛在病理信息。
對導致亞健康狀態的確切原因尚未達成共識。現代醫學的研究表明，亞健康是多種因素作用的結果，具體概括主要有以下幾個方麵：
（1）社會因素
現代社會生活節奏加快，壓力無處不在，社會競爭日益激烈，工作學習負擔過重，社會人際關係複雜，經濟負擔過重，遭遇離婚、喪偶、失業等生活事件等等，使人精神或體能出現超負荷緊張狀態，長期下去造成機體過度損耗、機能下降。本來，適度的社會壓力是人類進步發展的內在動力，但是當這種壓力超出了人的承受能力時，壓力就會成為破壞力，破壞健康，破壞人類的發展。由於沉重的壓力等因素而形成的亞健康，因為沒有得到及時有效的診治，導致了越來越多的人由亞健康狀態進入了疾病狀態。
工作和生活節奏的緊張腦疲勞。夜以繼日，經年累月，過度勞作，是造成人體機體能超負荷和誘發機能紊亂的主要原因。如上海地區科技人員平均死亡年齡比本市其他職業人群年少3至4歲，其中15%死於35至54歲的英年時期或稱過勞死。北京一所著名高校的高級知識分子每年約有二三十人死於35至60歲年齡段。北京某科研院所的女科學家約有90%處於亞健康狀態。
（2）心理因素
古人雲：萬事勞其行，百憂撼其心。高度激烈的競爭，錯綜複雜的各種關係，使人思慮過度，素不寧心，不僅會引起睡眠不良，甚至會影響人體的神經體液調節和內分泌調節，進而影響機體各係統的正常生理功能。
心理疲勞。現代人的工作和生活節奏加快，處在激烈競爭狀態之中，長期的心理緊張、反複的心理刺激和惡劣的情緒造成心理疲勞。這種心理疲勞，如果得不到疏導化解，越積越多，必然導致亞健康。而且還提出了一些幹預措施，如身體問題、心理問題、環境問題等。人應該學著適應壓力，有一些人遇到壓力後缺乏必要的應對壓力的能力以及正確對待壓力的心理狀態。另外人們自己給自己壓力也是很重要的，有些人隻許自己一天比一天好，總是對自己提出更高的要求，比如今天做桑塔納明天就想做尼桑，後天就想坐寶馬，有時候這些不切實際的壓力會讓自己覺得很累。
不善於抗衡外界壓力和刺激，不能妥善對待順、逆境，心理失衡、精神壓力大等都是危險因素。研究發現慣於自我克製、情緒低沉、悲觀而不願讓負性情緒表達出來的人，其腫瘤的發生率比非負性情緒者高出3倍。長期的憂鬱、低沉和悲哀可明顯削弱機體的免疫功能和ＤＮＡ基因的修複功能。長期的高度緊張和心理壓力可導致神經體液內分泌與免疫係統功能障礙，進而影響機體的正常生理功能，使人體處於亞健康狀態，如得不到及時的調整，最終會引發冠心病、糖尿病、高血壓和中風等身心疾病及焦慮、抑鬱等精神性疾病。
（3）不良的生活方式和習慣
生活不規律、長期熬夜、睡眠不足、工作與休息時間比例失調會嚴重幹擾人體的生物鍾，影響人體的正常生理功能；不良的生活習慣如吸煙、大量喝酒；長時間伏案工作等單一工作姿勢，長期從事強度大的工作；缺乏運動或運動不當；濫用藥品、滋補品等不健康的生活方式，也會損害人體的健康。
高熱量、高脂肪、高蛋白飲食造成超體重、高血脂、高血黏度、高血糖、高血壓、高尿酸等日益增多和年輕化；傳統飲食習慣造成的低蛋白、高熱量飲食，造成熱量攝入過多，但營養不足；食用加工食品所含人工添加劑過多，人工飼養家禽成熟期短等，造成人體重要營養素缺乏或營養失衡。不吃早餐、減肥節食導致能量和營養素嚴重缺乏。
現代人飲食往往熱量過高，營養素不全，加之食品中人工添加劑過多，人工飼養動物成熟期短、營養成分偏缺，造成很多人體重要的營養素缺乏和肥胖症增多，機體的代謝功能紊亂。城市中生活水平不斷提高的人群，過度攝入高蛋白和高脂肪，加之運動不到位，使之肥胖過度與血脂過度。目前全球已有10億人超重或肥胖，是造成每年1700萬人因心髒或中風死亡的部分原因。與肥胖相關的最普通的症狀就是心髒病、糖尿病、高血壓和高膽固醇。
（4）環境汙染
長期處於各種環境汙染中， 大氣汙染、土地和水汙染、食品汙染、噪音和光汙染、電磁波汙染、化學物質和放射性物質的危害。導致遺傳物質ＤＮＡ 的突變，免疫機能紊亂，使腫瘤的發病率增高；還造成過敏性疾病、神經係統損害、呼吸道疾病增多、出生缺陷和生育問題。鉛中毒已成為損害兒童智力發育和身體健康的嚴重威脅。各種環境汙染攪和在一起，形成了類似雌激素特征的化學物質，這就是“環境雌激素”，已經嚴重地影響了人類的生存和生活質量。有專家指出，“環境雌激素”對生殖的影響，將是21世紀人類所麵臨的最大、最嚴重的挑戰。女性多出現子宮內膜異位、子宮肌瘤、卵巢癌、乳腺癌等疾病。男性多出現睾丸癌、前列腺癌、精子的數量與質量下降等症狀。