這次訴訟是一次曠日持久的拉鋸戰。可口可樂公司指控瓶裝公司是寄生蟲,對可口可樂的發展沒有一點貢獻,隻是簡單地以定價買進糖漿再轉手賣出,從中牟取差價,而且他們不花一點資金便在20年間賺到250萬美元。瓶裝公司也並不示弱,振振有詞地反駁,他們說:“如果沒有我們瓶裝公司,哪裏來的瓶裝可口可樂。”亨特和雷恩沃特回顧了他們早年創業的艱辛史,失敗的痛苦以及與仿冒者的殘酷鬥爭。瓶裝商在房地產、廠房和設備上的投資超過2000萬美元,而可口可樂公司在整個行業起步過程中卻沒有出過一分力、投過一分錢。至於20年賺200萬美元,完全是靠我們的努力應得的。而完全靠金融詭計而非長期努力工作的辛迪加,每天賺取得利潤是這個數字的兩倍,這又如何解釋呢?
這一次審判並沒有結果,於是裝瓶商又出了一招令可口可樂公司措手不及的怪招,他們與5月31日意外地撤銷了富爾頓縣高等法院提起的訴訟,卻同時向特拉華州聯邦法院提起訴訟。促使裝瓶商改變主意的原因外界不得而知,但真實原因很可能是律師想要找一個比亞特蘭大更公正不阿的地方主持正義。
特拉華州聯邦法院在6月份正式開庭,這一次雙方的律師都是“大小桶審判案”中聲名顯著之輩,可口可樂公司的律師是哈羅德·赫希,瓶裝商的律師是約翰·西布利和J。B。賽澤。他們幾人都曾並肩作戰過,現在卻各為其主,展開了一場舌戰。
在法庭上爭論瓶裝公司對瓶裝業發展是否有貢獻的話就把話題扯遠了,現在的主要問題是:1899年的合同是否永久有效。當時那個合約是赫希親口保證的,但是赫希辯解說:“我是以瓶裝商的律師身份保證的,不是以可口可樂公司的法律顧問身份保證的。”他承認自己一直認為這些合同是永久性的,直到1919年重新審查合同條款時才發現自己弄錯了。雷恩沃特說,可口可樂公司的員工曾堅稱,與瓶裝商簽訂的永久性合同給了他們強大的動力,讓他們一直盡力做到最好。
可口可樂公司和瓶裝公司為了各自的利益在法庭中展開了一場可口可樂王朝中前所未有的大內訌,雙方的態度越來越堅硬,正當雙方爭執不下時,一絲曙光照了進來。那就是克格案中裁定可口可樂公司獲勝。
克格案自1914年起便懸而未決,這個案件一直像一把尖刀一樣插在可口可樂公司的背上,令可口可樂惴惴不安。1920年,最高法院法官奧利弗·霍姆斯發表了一項聲明。霍姆斯在他的判決書裏推翻了上訴法院的判決,裁定可口可樂公司獲勝,梅菲爾德的美國可口可樂公司敗訴。
赫希告訴一位記者:“這個裁決有著極其重要的意義,它毫無疑問地確立了可口可樂公司商標和商品名稱的合法性,將會保護公司不再受到侵權的傷害。”
克格案的勝訴暫時緩解了可口可樂公司與瓶裝公司之間的緊張氣氛,但是談判雙方還是各執己見,談判陷入僵局,再次鬧上法庭。1921年5月4日,費城的莫裏斯法官進行判決,法官大人采取中間立場,向可口可樂公司和瓶裝建議雙方為了彼此間的利益同心合力,彼此讓步,采用砂糖機動價格,法官判定合約確立為永久有效,連托馬斯公司和它的瓶裝商簽訂的合同都屬永久有效。瓶裝商撤回所有訴訟,赫希和賽澤都同意法官這種判決,可口可樂王朝的內戰終於結束。
內訌雖然終止,但卻在可口可樂家庭中留下了不可痊愈的傷口,瓶裝商再也無法像以前那樣對可口可樂公司推心置腹。但是有一個人卻為可口可樂王朝的重新聯合而奔波,他就是哈裏森·瓊斯,他在可口可樂公司和瓶裝公司之間架起了一座橋梁。瓊斯身體高大,從外表看,他是一個典型的粗漢,但是他在企業方麵有傑出的才能,他也是可口可樂公司的元老,他從1910年加入可口可樂公司,在伍德拉夫1919年股份出讓行動中立下了汗馬功勞。在這次行動中他得到赫希的賞識,主管可口可樂公司的業務部,瓊斯對此非常激動,決定用行動來證明自己。
瓊斯對可口可樂公司與裝瓶母公司之間的對立狀況非常擔心,他認為這樣下去雙方都不會得到什麼好下場,他認為公司應對瓶裝商伸出友誼之手,裝瓶商也應支持公司,互相合作,彼此諒解,建立新的良好的合作夥伴。因此他準備在1923年召開一次所有瓶裝商都參加的大會——這是公司曆史上的第一次,因為以前的大會都是由瓶裝公司發起的。瓊斯為這次集會做了不懈的努力,他四處拜訪,向當地的裝瓶商征求意見,他向裝瓶商保證這次大會是瓶裝商真正的聚會,經過幾個月的拜訪,瓊斯滿載而歸,帶著一個未來典型的可口可樂王朝夢想返回亞特蘭大。
瓶裝商大會終於召開,瓊斯在會上做了精彩的演講,他號召瓶裝商要團結一致,也要和可口可樂公司團結在一起,他說:“今天,是可口可樂的日子,是我們可口可樂團聚、家族合一的偉大日子,可口可樂最優秀的兒女歡聚一堂,他們為家族的發展貢獻各自的力量……而且你們也應明白,作為可口可樂的裝瓶商和我們這些可口可樂的生產者的命運是連接在一起的,我們雙方互相依存,彼此監督,協力合作,禍福與共。”而且在會上他又極力讚揚推銷員對可口可樂的貢獻,對推銷員提出幾點要求,他說:“你們雖然是推銷者,但是推銷者並不卑下,隻要你們不要看不起自己,你們的前途是美好的,一個好的推銷者會在公園裏、球場上、火車上、俱樂部到處尋找顧客。”瓊斯希望瓶裝商的大腦中始終記住這樣一個信念:“讓可口可樂不錯失任何一個消費者。”