第六章 八不中道論 第一節 八不中道概說
中觀學派的開祖龍樹，以為宇宙萬有的真實相(即諸法實相)，是非空非有的中道。中道，即離開二邊之極端、邪執，為一種不偏於任何一方之中正之道，或曰觀點、方法。中道係佛教之根本立場，於大、小二乘廣受重視，故其義雖各有深淺，但各宗派以此語表示其教理之核心則為一致。就《阿含經》教說而言，因八聖道之實踐是遠離快樂主義與苦行主義等偏頗之生活態度，由此得以完成智慧，趣入菩提，故稱八聖道為中道。若正確理解十二緣起之真理，因而遠離常見(認為眾生生命主體之我為永遠存續者)與斷見(認為死後全歸滅無)，或有見(自然之立場、世間之常識)與無見(虛無主義)等偏頗之看法，故正觀十二緣起，是謂住於中道之正見。前者為釋迦牟尼初轉法輪時所說，乃屬實踐上之中道；後者則為思想上之中道。就部派佛教而言，《大毗婆沙論》卷四十九、《成實論》卷十一等，繼承《阿含經》教說之立場，謂中道遠離斷、常之二見。
大乘中觀學派之主張，以般若波羅蜜為根本立場，以遠離一切執著、分別而無所得者為中道。據《中論·觀因緣品》載，緣起之理法是打破生、滅、斷、常、一、異、去、來等八種邪見(八邪、八迷、八過、八計、八謬、八事之戲論)，而闡明空之真理；萬有以順此緣起道理而存在，故離八邪，本無實體，不為執著之對象。如此，離八邪而住於無得正觀，稱為中道，此即八不中道、八不正觀、無得中道、八不中觀。此“八不”即指否定生滅等八邪之不生、不滅、不斷、不常、不一、不異、不去、不來。由此得破一切邪執，而顯諸法實相。八不之中，不生、不滅是其根本，故特別以不生包攝八不。吉藏《中論疏》卷二就認為，不生是破嬰兒闡提，不滅是破邪見闡提，不斷是破斷見之聲聞，不常是破常見之聲聞，不一不異是破外道，不來不去是破獨覺及初發心菩薩之各種邪見。
三論宗基於此八不中道之說，說三種中道，即《中論疏》卷一中就八不中道與二諦之關係加以說明：(1)俗諦中道(世諦中道)，從因緣假合而存在之現象麵來說，萬法無實體，是空，但卻以假有之現象存在，故為無生滅之生滅，生與不生俱不可說。(2)真諦中道，從存在本體之真實麵來說，萬法皆是假有現象之存在，本體畢竟空，故生滅之無生滅，不生與非不生俱不可說。以上兩者稱二諦各論之中道。(3)二諦合明中道(非俗非真中道)，所謂無生滅之生滅或生滅之無生滅，其實既非生滅，亦非無生滅，而是超絕言語思慮之畢竟空。又據《三論玄義》卷下謂，中道有一中乃至四中之別。即以中道為唯一清淨道是為一中，中道配以二諦而論，分“世諦之中”、“真諦之中”是為二中，再加以“非真非俗之中”是為三中。四中即：(1)對偏中，對斷、常等偏見所說之中，而顯出中道之意義。(2)盡偏中，即指滅盡上述之偏見，而顯出中道之意義。(3)絕對中，所顯現之中乃超絕言語思慮之不偏不中者，故假名為中。(4)成假中，由非有非無之絕對中，反能成立現象假有之存在(有無)，為教化眾生之方便。
生滅、常斷、一異、來去(出)八種概念，是就緣起諸法的假相立名，都和離一切妄見戲論不可得的中道實相不相應，而眾生把其執著實在，墜於無因邪因斷常等邪見中。所以龍樹對於緣起諸法說不生不滅、不常不斷、不一不異、不來不出八不，否定這些實在論的見解。在我國之天台宗、唯識宗，其對中道的見解亦有其獨特之處。