“原文”祖宗雖遠,祭祀不可不誠;
子孫雖愚,經書不可不讀。
“譯文”祖宗雖然距離自己遙遠,但是祭祀的事情不可不誠心。子孫即使是愚鈍,經書也不可不讀。
“解析”縱觀世界文明史,中華文明一直綿延數千年而沒有間斷過,雖然原因很多,但其中一條便是不忘對祖宗的崇拜。中國人心中不僅有上帝,而且更有祖先。對祖宗的崇拜便是對血緣的認同,便是民族的凝聚力。
古人對“祭祀”非常地看重,這是對祖先的一種恭敬心。唐玄宗講到“齋戒沐浴,明發不寐”。“齋戒沐浴”是指在祭祀之時提前三天就要齋戒沐浴,夫妻之間不能夠同房,這三天都要過著清淨的生活,身體清淨心裏才能夠清淨。所以齋戒是戒自己的身心行為,幫助自己心得清淨,沐浴是洗幹淨自己的身體。古人特別是北方人不是天天洗澡,在史書上記載,一個月(三十天)洗澡三次。一般十天洗一次,從初一到初十,這是第一個十天,叫做上浣;第二個十天叫中浣,第三個十天叫下浣,上中下這三旬,隻洗三次澡。當然在沐浴的時候同時也就換洗衣服,而在祭祀的時候必定也要沐浴。所以,平時不是沐浴的日子,但為了祭祀也要沐浴,這都是表示恭敬。“明發不寐”是講祭祀之前,從晚上一直到第二天早上天亮都不睡覺,這是保持自己的那種清淨恭敬的心理,因為人一睡覺難免就會怠慢,就會放逸。古人為了祭祀,能夠做出這樣的一種行為是表示對祖宗的恭敬。這種恭敬完全出自於赤誠的孝心,父母在世的時候,以這種赤誠的孝心對待父母,父母走了以後,這種赤誠的孝心仍然不改變,像周文王對他的父親一樣,所謂“事死者,如事生”。所以文王有這樣的聖德,使周朝基業能夠綿延八百載而不衰,有這樣的厚福才有這樣長久的家業。
祭祀就是講孝道。孝是德之本,也是仁之本。《論語》曰:“孝悌也者,其為仁之本與。”這個仁有兩個說法,一個是仁愛的仁,仁孝,孝是仁之本;一個是做人的人(仁通“人”),做人的根本就是孝悌,兩個說法都很好。沒有這個根本就好像樹木沒了根很快就枯萎了,水沒了源頭很快也就枯竭了,他的福報不可能綿長,所以祭祀是養自己的仁厚之心。
厚道、仁孝。子曰:“孝子之事親也,居則致其敬,養則致其樂,病則致其憂,喪則致其哀,祭則致其嚴。五者備矣,然後能事親。”意思是說:大凡有孝心的子女,要孝敬他的父母。第一,要在平居無事的時候當盡其敬謹之心,冬溫夏涼,昏定晨省,食衣起居,多方麵注意;第二,對父母要在奉養的時候當盡其和樂之心,在父母麵前一定要現出和悅的顏色,笑容承歡,而不敢使父母感到有點不安的樣子;第三,父母有病時要盡其憂慮之情,急請名醫診治,親奉湯藥,早晚服侍,父母的疾病一日不愈,即一日不能安心;第四,萬一父母不幸病故,就要在這臨終一刹那謹慎小心,思想父母身上所需要的,備辦一切。不但穿的、蓋的和棺材等物盡力配備,還要悲痛哭泣,極盡哀戚之情;第五,對於父母去世以後的祭祀方向要盡其思慕之心,莊嚴肅靜的祭奠,如在其左右的恭敬。以上五項孝道,行的時候必定出於至誠。不然,徒具形式就失去孝道的意義了。