公元前335年，商鞅死後第三年，惠施坐著車子，從老家宋國，來魏國求發展。這是因為魏國在馬陵大敗之後，魏惠王痛定思痛，認識到了人才的重要性，於是在列國打出廣告，誰來投奔我，重金好禮等候著。惠施就從宋國西部北上不遠來大梁碰運氣了。
惠施來到大梁，運動王公，遊說進身，憑著他名家掌門人的嘴皮子功夫，站在農貿市場門口，仰望頭上的星空和心中的道德，在群眾的簇擁下侃侃而談：天空的形式多麼單純，天空的線條不可比擬，時光與曆史所終不能開墾的土地，即使星星也不奪目，像五月一閃而過，綠色與星光並不就是天空與土地……這是一種從天地之初，人們就開始進行的遊戲，我試圖闡述一些理念像太陽的光芒取之不盡同時神幻莫測，但這讓發光體太沉重太耀眼，以致我難以觸摸……
這個偉大的哲學家的囈語，終於博得了魏惠王的賞識，被安排進入智囊班子，甚至被魏惠王稱為“仲父”，魏惠王一度要把國家禪讓給他：“上古擁有國家的，都是賢人。現在我實在是不如你，我願意退居二線，而把國家傳給賢德的你。”
惠施推辭。魏惠王堅決要給，說：“寡人把國家不要了，而傳給賢人，民眾看了跟著學，他們的貪婪爭奪之心就停歇了，希望先生為了這個而聽我的吧。答應吧。”
惠施說：“像大王這麼說，我就更不能答應了。大王本是萬乘之主，把國家給別人，這榜樣還不錯。我是個布衣，可以有萬乘之國卻辭掉它，這樣來教民眾停止貪婪爭奪之心，就更厲害了。”--可真會說啊！
惠施如此受寵，魏國現任走資本主義當權派，相國白圭，就對他產生了猛烈嫉妒。
白圭是個經濟學家，格言是“人棄我取，人取我與”，專門倒騰糧食和生漆、絲綢，帶著業務助理去攫取利潤的時候，就像鷙鳥猛撲，野獸搶食，倆眼珠子冒血。白圭還興修水利工程，把大梁北邊的黃河與南邊的淮河水係用運河連接起來，可以航運，可以灌溉，繁榮了兩岸好些知名城市，叫作“鴻溝”，後來演變成汴河，最終被京杭大運河收編，千年流淌不息。
總之，相國白圭有一千個理由對哲學家惠施看不上眼。惠施這一天來拜訪白圭，說了一大堆批評和建議，白圭都說不過他，無以回應。惠施走後，白圭就對旁人說：
有一個新媳婦剛過門兒，本來應該安穩持重，微視慢行。可是這位新娘子剛上了出嫁的花車，就說話打聽：“兩邊拉套的馬是誰家的啊？”[注釋2]
車夫說：“借來的。”
“那可得照顧好了，不然還得賠，中間咱那匹馬也不能亂抽啊！”
花車到了丈夫家門，新娘被攙扶下來，看見屋裏灶火燒得通紅，她抻著脖子就喊：“伴娘--，快去滅掉灶膛裏的火，火太旺，會失火的。”
一隻搗米脫殼用的石臼又擋在路上，她又趕緊吩咐：“快把它搬到窗下去，這兒真亂！別磕著別人。”
這個新上門的新娘子，屁股還沒坐穩，就先變成了嘮嘮叨叨的管家婆！哈--！
這些話都是諷刺惠施的，惠施剛到魏國，就嘰嘰歪歪地瞎指揮，亂抨擊，指手畫腳，討厭死啦！
惠施聽人轉述了這些話，麵不改色心不跳，說：“不對。《詩經》有言：‘愷悌君子，民之父母’。愷是大的意思，悌是長的意思。君子的道德如果大而且長，就可以做民的父母。父母教育孩子，哪還要久等著再開始呢？白圭怎麼能把我比作新媳婦呢。我真白把他當人了！”
白圭說：“用帝丘出產的大鼎來煮雞，多加湯汁就會淡得沒法吃，少加湯汁就會燒焦又不熟。這鼎雖然高大漂亮，不過卻沒有用。施惠的話，就跟這大鼎相似。”
施惠說：“不對。假使三軍士兵饑餓難耐，看見這隻鼎，弄到了蒸飯用的大甑，和這鼎配合在一起，用來蒸飯，沒有比這更合適的了。”