卻說嚴嵩看了海瑞本章，恐怕他日敗露不便，遂使家人立即前往張府，去請居正前來商議。當下居正聞召，速速來至相府。彼此敘會禮畢，嚴嵩攜了居正的手，來到內書房，私自相竊議。
嚴嵩道：“前者足下差沈充前往中途行事，至今半載，不見蹤跡。初時仆猶以為彼因不能成功，畏罪逃匿，不敢回來。
如今海瑞卻是有本章到京，稱說已到安南。如今番國伏罪，立即趕緊辦貢。恐怕聖上盼望，故此先行具奏。約以六月底在該處起程，不過九月間盡能回京。仆見此本，心卻疑惑。若是沈充不曾趕上猶可；若是趕上了，遇著海瑞，這廝是極會說好話的，一頓甜言蜜語，那沈充係一勇之夫，哪裏曉得利害？隻顧免了目前之禍，卻不料後來之利害。或者跟著他一路向那安南而去了，亦未可定。日後回來，豈不是你我一場大禍麼？”
居正聽了，如夢初醒一般，不禁跌足道：“是了，不錯的。丞相一言，卻把在下提醒了。正所謂：‘隻因一句話，驚醒夢中人。’這沈充他自幼隨父親到安南貿易，後來父死，他便流落難歸。這番王本是廣州東莞縣人，乃念鄉情，遂把沈充收為內務家奴，十分得用。過了七八年，番王隻因沈充之父柩未葬，特賜百金為路費。沈充得了百金，便將父柩歸葬。後來一病三年，複行流落，沿至京城，在下收留為奴。實見他身材雄偉，所以把這件差事委他。誰知他卻如此。丞相之言，猶如目見的一般了。不然，海瑞竟能說得番王納貢麼？必因沈充。他就是一個活證，這還了得！大家都有些不便之處，如何是好？”
嚴嵩道：“我正為此著急，足下才大，可想一妙計，能阻止海瑞不得回京麼？”居正一時努嘴閉目，抓耳撓腮的，沉吟思想了一會，拍掌笑道：“有了，有了！”嚴嵩急問：“足下有何妙計？”居正道：“便有了！隻要丞相出名具奏方可。”嚴嵩道：“隻須止得他不回京，又何惜略動紙筆？足下且說，看是如何。”居正道：“將計就計。目下湖南一帶，地方不靖，匪類連黨，白晝橫行，官兵亦無法可治。明日丞相可將海瑞奏本一並申奏，兼道湖廣利害，非海瑞前往不可。目今安南貢物將次解京，可以無庸海瑞督解，著其就近前往三楚鎮撫。若是皇上準了，那時丞相即著委兵部官員飛馳前往，攔住海瑞不必進京，就往三楚鎮撫。若海瑞不能進京，就緩緩的打探沈充消息，另作計議。所謂急則治其標也，惟丞相察之。”
嚴嵩聽了，不勝大喜，說道：“果然妙計，當即行之。”遂修奏本，照依張居正口中之言，一一寫畢，遞與居正觀看。隻見寫的是：臣嚴嵩謹奏，為據情轉奏，並乞恩改授，以資彈壓，以安黎庶而彰國憲事：照得奉旨欽差安南使臣海瑞飛章前來，據稱奉旨前往安南催貢，於本年月日業已到境，宣讀恩詔，該番仰誦皇仁，畏威懷德，即時稽首服罪。立飭番工采取奇珍異寶，日夕上緊趕辦各物貢獻。海瑞督辦在彼，約計六月底始可告竣。計程九月間，始可回京複命。海瑞誠恐主上廑懷，故先行飛章具奏，候貢物工竣，即應督率回京等情，飛奏前來。據此，理合粘連海瑞原奏，一並上呈陛下。再者：湖廣全屬，地連貴州，交界巴蜀，其地慣出匪類，每多不守正業，遊手好閑，三五成群，七九結黨，淩辱鄉民，種種不法，皆因地方官有司曆來法弛所致。匪等見慣，竟成習性，不獨不知有天，而且蔑法，因此愈熾愈多，幾如蝗蝻，勢難撲滅。即省垣有司嚴訪查拿，而該匪等勢必逃匿，充斥四鄉，村民轉難安枕。良善之家，畏其凶暴，縱被魚肉，竟不敢與較，忍氣吞聲，敢怒而不敢言。匪等藉此肆無忌憚，被害之民，無可如何，欲控不敢，懼其報複慘酷。忍之難堪，卻之受害，幾有無以為生之苦。