天氣真是熱得難以忍受,汗水就像一股股小水流那樣從每一個毛孔裏滲出來。氣球眼看著在不斷地膨脹,越來越大,而且發出恐怖的響聲。我們越升越高了!
“啊,啊!”我的朋友輕輕私語道,“但願氣球上的接縫沒有一處脫開,氣球也不會脹得爆炸!我們現在已經處在幾英裏高的高空了!”
“已經有幾英裏高了?”我疑惑地問道。
“是的,肯定無疑!”航空員回答說,“我估計我們的高度在海拔十五到二十英裏,因為酷熱表明,我們非常靠近太陽,而且地球看上去己像是一片平原,沒有高山,沒有峽穀。”
我建議打開活門,放掉一些氣,使我們可以靠近些地麵。但是他說,他已經好幾次拉了拉活門的繩子,可是都沒有用。活門一定是被什麼東西卡住了,或者是什麼東西壞掉了。
就在這時,那隻一直很安靜地躺著的狗直立站了起來,開始淒厲地吠叫,不久吠叫聲越來越弱,因為我們升得越高,空氣也就越稀薄。到後來,連我們兩個人也幾乎聽不見自己的說話聲音,盡管我們都用足力氣,盡量高聲地叫喊著。
氣球還在不停地往上升,我們已經發不出任何聲音了,兩個人隻能靠手勢來進行相互交流。我看見我的旅伴還是那麼很用勁兒地拉著那根連著活門的繩子,我暗忖:“啊呀,這個可憐蟲力氣太小了。”我十分自信地從他手裏拿過繩子,用力一拉——活門沒有打開,可是那根繩子卻被我拉斷了。我重重地跌倒在艇底。而那條巴兒狗倒真的死了,舌頭長長地拖在嘴巴外麵,四肢僵硬,兩眼呆滯,心髒也停止了跳動。
我們距離太陽已經相當近了,那種炎熱簡直讓人無法忍受。我果斷地拿起裝著霰彈的獵槍,對準氣球扣動了扳機,可是我沒有聽到槍響——原來空氣實在是太稀薄了。不過,霰彈還是打進了氣球,鑽出了不少小洞,氫氣慢慢地從小洞裏跑了出來,氣球開始下降了!現在,空氣才稍微涼快了一點兒,但是,進食的要求卻隨之加劇。
就我記憶所及,我還從來沒有吃過狗肉。現在,我也隻得津津有味地去吞咽一塊生狗排,因此,我就從狗身上割下了一塊肉。啊,多幸運啊!酷熱竟把整隻狗都烤熟了,氣球的陰影對我們兩個人多少有所保護,而那隻狗卻在它自己的油脂中炙熟了,而且味道非常好,香氣撲鼻。
處在我們這種境地,要是沒有這隻狗,我們也許要吃更糟糕的東西。魔鬼在危急時連蒼蠅也吃,這可是眾所周知的。
就在我們吃飯的時候,氣球急速下降,我們終於平安地到達生養我們的大地上。氣球正好掛在一棵棗樹上,我們還能夠吃到一頓餐後點心呢!而且這棗子還真可口。我們在吃了一大堆新鮮棗子之後,就爬下棗樹,很快找到了一汪泉水,我們在那兒解了渴,洗了臉。
就像平時吃了午飯後那樣,我們感覺很愉快,並想睡上一覺。我們在泉水旁邊的苔蘚上剛剛伸直四肢,就呼呼入睡了。直到第二天早上,鼎沸的人聲才把我們從沉睡中驚醒,一個阿拉伯商隊來到泉邊,有的駱駝上馱著貨,有的駱駝上坐著人。我們一打聽,原來我們躺在阿拉伯沙漠中的一塊綠洲中央,現在我們可找到機會到耶路撒冷去了。就這樣,我們到達了耶路撒冷,路上一切正常,沒有什麼值得敘述的。
我的嘴巴也講幹了,而且我隻要回想起那種酷熱的日光,就會口渴難忍,因此我請你們給我再來一瓶酒。