事情的開端是兩件事情疊在一起的，完全沒有聯係的兩件事，第一件事情是市紀委在過年期間將常市煙草專賣局局長邱鑫雙規了，原因是涉及貪汙受賄，賣官鬻爵，涉案金額還不小，這個事情紀委是向鍾立彙報過的，鍾立也做了批示，嚴懲不貸。
第二件事是民間的一個事情，一個30歲左右的中年男子，突然就死於破傷風感染，常市第一人民醫院搶救無效死亡，最後引發了醫鬧，家屬拉起了橫幅，說一院沒有盡責，這個男人是打過破傷風疫苗的，因為破傷風死亡，顯然是醫院的責任，鍾立沒有親自出麵，最後是分管衛生係統的副市長沈彬出麵的，事情得到了解決，醫院認錯，賠償給了家屬大筆的賠償金，估計有100多萬。
其實這樣的事情在一個地級市也不算稀奇，可是事情就出在上班的第一天，被雙規的邱鑫居然死了，很離奇地死了，雙規期間，所有的活動是受限製的，可是邱鑫就死在了雙規地點的衛生間裏麵，在水池裏麵放滿水，然後把自己給溺死了，真是滑天下之大稽，聽說過在河裏淹死的，也有在湖裏淹死，甚至有在遊泳池淹死的，淹死在洗手池裏，還真是第一次，從洗手池的高度來看，你彎著腰把臉全部埋進去，導致自己窒息，可是在自己暈厥的一刹那，人會倒下來的，人一倒下來就會發出響聲，然後當時監視的人就會過來，緊急處理的話，邱鑫是死不了的，可是就是死了，法醫在檢查過後，確認了邱鑫是溺亡，在公安局刑偵處的幹預下，確定了邱鑫的死亡原因就是自殺，紀委成立了專案組，對當時的監控人員進行了調查取證，兩名監控人員都交代，當時沒有聽到聲音，而且也沒有外人進去過。
案件的總結報告是出來了，鍾立看完報告之後簡直就隻剩下笑了，明明知道這是不可能的事情，可偏偏還是發生了，本來邱鑫的事情已經成了定局，前期的調查來看，邱鑫並沒有牽連到其他人，而且也不用判死刑，那邱鑫為什麼選擇這麼痛苦的方式自殺，就真的不少說了。
這件事也沒有把鍾立拖到泥潭裏去，畢竟事情已經成了定居，鍾立懷疑歸懷疑，也拿不出什麼證據來證明這件事原本不是這個樣子的。可是接連又發生了一件事，讓鍾立正式參與了進去，這件事是元宵節常市順陽製藥的剪彩儀式。
順陽製藥在常市新區建了一個很大的製藥廠，投資額也很高，被任勇定為了2001年的常市重點工程之一，市裏也給了大量的優惠政策，稅收減半，地皮上麵也給與了優惠，總的來說，福利還不錯，經過了將近一年的建設，順陽製藥終於完成了最後的工程，定於2002年的元宵節舉辦剪彩儀式。
有人不禁要問，一個剪彩儀式怎麼就把鍾立拖下水了，事情還是要從順陽製藥本身說起，原定於元宵節剪彩的順陽製藥，邀請了包括省委副書記唐赤，省委秘書長金小洲在內的強大剪彩團，其中也包括了原常市的市委書記任勇，市長孟利軍，而且名單都已經提前出好了，誰知道中間發生了變故，任勇變成了省政法委書記，也就不再適合參與剪彩了，所以順陽製藥就向鍾立發了邀請函，希望鍾立能參加順陽製藥的剪彩儀式。
本來參加剪彩儀式也沒什麼的，不是什麼大事，鍾立去一樣也就得了，何況還有省領導在，鍾立也不算折麵子，可是偏偏不巧，元宵節當天市委是放假的，而這一天恰好陳義回來了，陳義過年都沒有回來，趁元宵節回來團聚一下也不容易，所以鍾立想了一下，反正剪彩這事也算不得大事，少他一個不少，多他一個不多，就推辭了。
事情就是因為推辭開始的，順陽製藥連續給鍾立打了好幾個電話，後來也不知道哪裏搞來的手機號碼，連續打鍾立的手機，要求鍾立必須去參加剪彩儀式，鍾立就不開心了，一個小小的企業，以命令的口吻叫你去，好像翻了個個兒一樣，你越要我去，我就越不去。
可是就在元宵節前的下午，一個鍾立熟悉的身影走進了鍾立的辦公室，順陽製藥集團董事長，全國政委委員李薇帶著她的秘書，突然就來拜訪鍾立了。
宗誠剛剛把李薇來的消息告訴鍾立，李薇就大搖大擺走了進來，進來之後直接就坐在了沙發上，好像這是她的辦公室一樣，根本沒有把鍾立放在眼裏。