端木賜（公元前520—前456年），字子貢，孔門七十二賢之一，孔子的得意門生，且列言語科之優異者。孔子曾稱其為“瑚璉之器”。他利口巧辭，善於雄辯，且有幹濟才，辦事通達。曾任魯、衛兩國之相。他還善於經商之道，曾經經商於曹、魯兩國之間，富致千金。為孔子弟子中首富。相傳，孔子病危時，未趕回。子貢覺得對不起老師，別人守墓三年離去，他在墓旁再守了三年，一共守了六年。
有一個姓王的學生非常愛學習，但不講求學習方法，所以學習效果很不理想。他的朋友李生問他說：“有人說你不善於學習，是真的嗎？”王生聽了十分不高興，說：“凡是老師所講的，我都能記住它，這不也是善於學習嗎？”李生勸他說：“孔子說過‘學習，但是不思考，就會感到迷惑而一無所得’，學習重在善於思考。你隻是記住老師講的知識，但不去思考，最終一定不會有什麼成就，憑什麼說你善於學習呢？”王生更惱火了，對李生的話不做任何應答，轉身就走了。
過了五天，李生特地找到王生，告訴他說：“那些善於學習的人不把向地位比自己低的人請教當成恥辱，學習別人好的地方，希望聽到真理啊！我的話還沒說完，你就變了臉色離開，幾乎要拒人於千裏之外，難道是善於學習的人所應該具有的態度嗎？學習最忌諱的事，沒有超過滿足於自己所學的知識的，你為什麼不改正呢？如果不改正，等年紀大了，貽誤了歲月，即使想改過自勉，恐怕也來不及了！”王生這才醒悟過來，道歉地說：“我真不聰明，現在才知道你說得對。請允許我把你的話當作座右銘，用作醒目的警戒。”從此王生一改常態，經常和同學們一起切磋討論，遇到有不明白的地方也肯於不恥下問，學問有了突飛猛進的進步。
李生作為王生的好友誠懇地指出他學習中的不足，使王生走出迷津，相信二人的學識和友誼一定會有日新月異的增長。