頭發過多地脫落稱為脫發。正常頭發的生長具有周期性，其生長期為3—4年，退行期數周，休止期3—4個月，在休止期頭發逐漸脫落後，被新的毛發所代替，這樣就了頭發的新陳代謝的過程。正常情況下，休止期的脫發每天不超過100根，如果因各種原因超過這個範圍即為病理性脫發。
脫發的原因有很多，通常為以下幾種。
精神或身體的因素。精神壓力過度是導致脫發常見病因。精神緊張、憂鬱、恐懼或嚴重失眠等均能致使神經功能紊亂，毛細血管持續處於收縮狀態，毛囊得不到充足的血液供應，而頭皮位於人體的最上端，因而頭發最易脫落。
激素分泌失衡及遺傳因素。腦下垂體分泌的生長激素可促進頭發的生長，而生長激素的缺乏則會使頭發的生長速度相對變慢；性激素還會影響毛發的健美；女性激素使頭發柔軟而富有光澤；男性激素則會使頭發變得堅硬而粗壯，一旦體內性激素失去平衡，就可能出現毛發異常。
疾病及藥物治療的因素。貧血、營養不良、急性高熱、感染性疾病或長期肝病，如果因為這些病而幹擾了發根部毛母細胞的功能，則會影響頭發的生長與色澤，甚至使毛母細胞正常分裂被抑製，而使毛發處於休止期，出現頭發脫落。此外，患卵巢腫瘤時，可因分泌過多雄性激素，發生頭皮屑增多、頭發油膩，導致脂溢性皮炎與脫發。
食物及營養代謝的因素。由於偏食等因素而引起的營養不良，以及因消化不良、慢性消耗性疾病而致營養不均衡或吸收障礙，均可導致頭發的正常生長被抑製而進入休止期，並出現頭發稀疏、枯焦、早白或脫落。食糖或食鹽過量、蛋白質缺乏、缺鐵缺鋅、過量的硒等，以及某些代謝性疾病如精氨基琥珀酸尿症、高胱氨酸尿症、遺傳性乳清酸尿症、甲硫氨酸代謝紊亂等，也是頭發脫落的原因。
當然，除了以上幾種原因之外，還有很多，這裏就不一一說明了。
飲食宜忌。
如今患脫發症的人越來越多，而且日趨年輕化，這些“聰明絕頂”的人們常為此大為苦惱。脫發固然與現代快速、緊張的生活和工作節奏，以及激烈的社會競爭所帶來的精神壓力有關，但主食攝入不足也是導致脫發的重要“催化劑”。
很多人經常在吃正餐的時候隻顧喝酒、吃菜，忘記或故意不吃主食，這很容易因營養不均衡而使腎氣受損。此外，主食吃得少了，吃肉必然增多，研究表明，肉食攝入過多是引起脂溢性脫發的重要“幫凶”。
每個健康成年人每日糧食的攝入量以400克左右為宜，最少不能低於300克。即使在減肥期間也不能不吃主食。此外，適當攝入一些能夠益腎、養血、生發的食物，如芝麻、核桃仁、桂圓肉、大棗等，對防治脫發將會大有裨益。
除了主食之外，平時飲食要注意多吃含維生素A、B6豐富的食物。因為維生素A能維持頭皮組織的正常功能，減少聚積於毛囊的油脂，從而促進頭發正常生長。維生素B6對調節脂肪酸的合成、抑製皮脂的分泌有重要作用。富含維生素A、B6的食物有：豬肝、海魚、瘦肉、雞蛋、黑芝麻、核桃等。
食療妙方。
桃仁絲瓜。
原料。
絲瓜200克，核桃仁100克，雞油10克，料酒10克，水澱粉10克，薑5克，雞湯100克，花生油500克，精鹽、味精各適量。
做法。
（1）將核桃仁用水泡發後，剝去外皮，洗淨；絲瓜剝去老皮，洗淨，切成3．5厘米長的段；薑洗淨，切末，備用。
（2）炒鍋置火上，放入花生油，燒至5成熱，下核桃仁、絲瓜劃透後，撈出，控淨油。
（3）鍋內留少許油，下薑末熗鍋，速下核桃仁、絲瓜，再放入精鹽，炒片刻後，下入雞湯、料酒，用水澱粉勾芡，淋入雞油、味精，盛入盤內即成。
功效。
核桃仁，雞油有脂肪等營養成分，核桃仁有防脫頭發的功效。
軟炸香椿。
原料。
香椿200克，麵粉100克，鹽3克，味精1克，玉米粉25克，雞蛋50克，胡椒粉1克，植物油500克（約耗75克），泡打粉、菜油各適量。
做法。
（1）將香椿用鹽醃一下，撈出瀝去鹹水分，把雞蛋液打在容器中，加入麵粉、玉米粉、鹽、味精、胡椒粉、泡打粉、菜油調成稀麵糊，將香椿倒入。
（2）油鍋燒至5成熱，將香椿一根一根下油鍋炸至鼓起撈出，然後將油鍋燒至7成熱時，將炸好的香椿全部倒入油鍋內，翻轉炸至呈金黃色時撈出即成。
功效。
此菜有生發、養發之功效，脫發或發不盛者可以常吃。