自盤古氏“開天辟地”以來（“盤古氏”是華夏古人創造的神話中的人物，神話中的圖騰可能是人類文明傳承發展過程中，第一個創意設計體係），近至幾千年，遠溯上萬年，其有證可考的人類文明史，在地球誕生演變、生命體繁衍進化的幾百萬年、幾千萬年、幾億萬年的漫長時光中，隻是一瞬間、一刹那。
今天，人類雖然已經能借助隧道電子掃描高倍放大儀，揭示微觀世界；漂浮於太空中，配備射電望遠鏡的哈博（Hubble Space Telescope）空間飛行器，已能夠洞察幾萬光年（光年=光速一年的行程）遙遠的物質，可是人類所認識的自然，還僅僅為“冰山一角”。就一個人用一生光陰（假如平均壽期為100歲）不停地學習，能了解到的人類發展所創造的物質和精神財富，同樣也隻不過是巨大冰山之棱角邊塊。
當今世界的特征是，全球政治多極，經濟一體化。網絡可使一條信息，在瞬間傳遍世界的每一個角落，也使信息成為不同國家、不同民族、不同信仰、不同語言的人之間認知、互識、平等、共賞的公共載物。有據可察的人類曆史雖然隻有幾千年，但人類卻已創造了語言、文字、音樂、戲曲、繪畫、符號、圖騰、雕塑、建築、產品、工藝、民風、習俗、規章、製度等無以計數的物質與精神財富……但是無論是講主觀還是客觀因素，交流、溝通、交叉、融合是曆史之必然，也是社會文明進步發展的重要前提。交流，暢通無阻地交流，同樣也是伴隨人類發展的一大特點。我們知道，今天英語是全世界使用國家最多的語言，漢語是全世界使用人數最多的語言，而在1867年波蘭人柴門霍夫歸納了全世界幾十種主流的語言詞性，句法和表音。創造了一種稱為“世界語”的通用語言，意圖使全世界的人，能方便迅速學習掌握這一通用性語言的工具，達到無障礙地交流，但一百多年過去了，知道和熱衷這件事的人卻越來越少。柴門霍夫不成功的原因是複雜的，但有一條是清楚的，就是任何語言的背後是文化、曆史和精神。“世界語”與這三者任何一條都不沾邊！語言，不僅僅是一種工具，而是曆史文化的積澱。
今天，麵對人類創造的全部物質和精神財富，後人的學習和認識似乎仍然擺脫不了“冰山一角”的困惑和狹隘。
以哲學上對立統一、邏輯學上歸納總結的觀點和方法，麵對浩瀚無垠的自然界和發展不止的人文社會，特別是對人類世世代代創造的物質精神財富，倒是可以凝練簡化為“造物、造型、造事、造勢”這四個類別。世事雖無常，卻物競天擇、循章蹈法，天行健、地勢坤。方法學是人類探索自然、社會以及自身的有效武器，深邃的策略。以“造物、造型、造事、造勢”的觀念，可以為我們今天的人，為未來的人的學習、認識，再學習、再認識，並不斷登上創意創新設計的新高度，構建一個坐標、一個基礎平台、一架瞭望塔。當然，站在這樣平台上的目的，除了“上觀天文、下察地理、中間看人世萬象”的功用之外，更要創造，更要不斷地創造，創造新的物質和精神財富。
設計的起源是思維活動，設計的過程是認知活動，設計的生命是創新活動。設計，對一個人、對一個企業、對一個城市、對一個國家、對整個人類，都有認識自然、改造自然、改變自然的功用。從宏觀的進程來看，設計是符合“視覺觀、構成論”、“規律和規則”的創意創新思維工作。
在專著《創意元素與產品設計》中，筆者提出了“設計是可以學的；設計是可以想的；好的設計是可以做出來的”三個觀點。這三個觀點，都是圍繞“產品”論述和展開論證的。不過，僅僅就“產品”的範疇闡述“創意元素”以及“設計”，必然有言之不盡、意之不全的缺憾。顯然，主要原因可能是“產品”所特定的內涵和外延，“產品”的概念不足以涵蓋自然、人類社會的對象之萬一。