蔡長文到豫州時，來城外迎他的卻是羅城太守。
羅城太守翁石毅，四十來歲，矮胖的個頭，穿一身灰布衫，乍一看並不像當官坐堂的，更像個穿山打獵的獵戶。
蔡長文是次日在邊界線見到曹彧的，穿一身舊軟甲，皮膚微微曬黑，比在都城時糙了不少，卻顯得意氣風發，觀人看氣，這氣便是眼神，眼神如炬者，必然內有城池！
“仲達，剛才看什麼呢？”剛才遠遠見他站在四角亭邊眺望西南，似乎看什麼看得很出神。
曹彧笑得隱晦，“過幾日你就知道了。”邀他入座，“大老遠把你接過來，一路上還好吧？”倒杯茶遞到蔡長文麵前。
“別的還好，就是吃得有些不習慣。”小聲道，“鬧了一路的肚子。”
曹彧笑，“已經讓翁太守在城中找了廚子，今晚就能吃到都城的菜。”
蔡長文揚眉，廚子都給他找好了，這是要讓他長住啊，“怎麼？有什麼事？”
曹彧低眉，掩去眼中的神采，“兄長一直不願入世為官，大抵是不想摻合都城裏那些爭權奪利的事——”
蔡長文苦笑，他確實是不想摻合都城那些達官貴人間的爭權奪利，但又一直被人拉攏，無奈之下才與益陽侯府有來往，但也隻是摻合一些喝茶聊棋的小事，“內耗禍國啊，眼看著齊國一天天被這麼耗盡，卻有心無力……”
“……”拳頭在下巴上微微磨蹭一下，“……如果——我請兄長的話，兄長能否答應幫幫小弟？”
蔡長文端茶杯的手頓一下，“什麼事，說來聽聽。”他認識曹彧時，他才十二三歲，跟著兄長到益陽侯府聚飲，席間談起先王與諸國北上伐秦，眾人都爭相稱讚先王如何如何，唯獨這小子來一句“當踏西楚而南下，除身後之危，方解將來之患”，當時眾人笑說是孩童之言，曹景還為此低聲教訓了他一頓，私下蔡長文偷偷對曹景笑說他這小弟將來不可限量，不是他這做哥哥的能比得上的，從此之後，這曹仲達便成了他陋舍的座上之賓。
“楚國內亂，各國都開始出兵伐楚，這半年來，我將三千南郡守軍與羅城獵場守軍暫作對調，訓練已步入正規，待楚國四麵受敵時，南下奪回青華，屆時，楚國抵擋不住，必然向各國求和——小弟年少，暫時還沒有邦交經驗，想請兄長從旁指導一二。”
蔡長文皺眉道，“老弟，你這是請嗎？找人把我帶來，安排好住處，連廚子都找了，這不叫請，這叫綁。”不過他願意。
兩人嗬嗬大笑——繼續將這個話題深入發展……
從半山草廳到山下的路都是沿著山壁鑿出來的，左麵是山岩，右麵是陡直的山崖——此刻崖壁外正大雨滂沱，雷聲滾滾，山路上卻因為有岩壁遮擋，獨自悠哉。
曹彧、蔡長文二人喝完茶，沿著山道一路漫步而下——
“都城近日事多，流民聚在城外不散，哄搶惡鬥不止——來前跟你那侄子曹重見過一麵，他如今是親衛營頭領，又掌回了兵權，正在疏散流民，聽他說，太後頭疾不見起色，宮中大小事都是由身邊的女官處理，朝廷裏則是太後的兄長詹旭在打理，遇到調兵之類的大事則進宮稟報太後定奪——如今這齊國儼然已是詹家的了。”蔡長文敘述的有些無奈。
曹彧沉默不言。
“你在這兒另起爐灶生火，真奪回青華也就罷了，頂多治你一個擅離職守、不聽號令之罪，功過相抵，若是有差池，恐怕都城你是不好回去了。”大業好創，權鬥難為啊，多少英雄豪傑最後都死在了慶功宴上？
“……”點頭，他清楚自己做的事會帶來什麼後果，“所以小弟我一時半會兒不會回都城。”回去了再想出來，恐怕比登天還難，“一旦青華開戰，想回去都不行，兄長覺得呢？”在豫州先把戰火點起來，一旦戰火燒起來，定然不會再有人要求他回去。
蔡長文讚賞地拍拍他的肩膀，他說這些就是擔心他做那些尋常人的上報、回稟的繁雜事，到時好事也被磨成了壞事，“本還想今年能吃到你的喜酒，看來隻能在這兒喝清茶嘍。”
二人邊說邊笑著轉進蜿蜒的山壁後——
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王城——
深秋霜重，一大早起來，瓦楞、石階上盡是寒白——
推開窗，寒意侵來，令人不禁精神一振——
太後詹氏倚在靠枕上，望著窗前的人兒——素妝、輕裾，卻能讓人目不轉睛，“一直待在身邊，竟忘了你也該嫁人了。”
櫻或淡笑，“我的事，太後都知道。”她該不該嫁人，能不能嫁人，太後比誰都清楚。
忍不住歎息，“可惜了天下間的男人。”百花之中竟少了這麼一株花相，“病了這麼久，才想到，該給你留些後事。”病了才知道她忘了好多事。