“怕隻怕，根本用不上我們。那陳玉蓮，不是個簡單人物啊。”寧洛歌唏噓了一聲，走到窗前。
窗外寂月皎皎，月華如霜，寒涼如冰。
冬天，來了。
清晨，梅山縣府衙。
徐虎城剛起床洗漱完畢,還沒進早餐,府門口堂鼓又響了起來。
又有人報案！
報案的是外縣一個員外,一家人發了財,到雲洞岩十八羅漢殿祈求平安。全家人拜了菩薩後,慕名“仙腳跡”,上山遊覽。
惟有小女兒有懼高症不敢再向上攀登,由婢女作陪在羅漢殿門口一塊石板上歇息。眾人看了仙腳跡很快下山,卻不見了主婢兩人。
詢問廟中老僧,老僧說隻見兩個女子沿山下去了。全家人在山下大小洞穴找了一夜一天,仍不見兩人身影。
徐虎城聞報,絲毫不敢耽擱，馬上打轎上路。到了山下,急急登上十八羅漢殿,令人細細搜尋石縫草間,看看有否遺物。
結果,在山坡上“婢女坑”洞旁發現主婢兩人的繡鞋。
附近有好事的村民見狀活靈活現地說:“從前一位張員外,生了個呆傻兒子,三四十歲都不懂世事。張員外從外地買了一個女婢,意欲強迫她與呆傻兒子成親。女婢堅決不從,跳澗身亡。這是女婢的亡靈把這主婢兩人招引去作伴了。”
聽了這個傳說,眾人心驚肉跳,那個外地員外也信以為真,在婢女坑口燒了些紙錢,便想要回老家去,不想再追尋案情了。
可是年輕的徐虎城心裏卻不平靜。回到府衙，他苦思冥想,既然婢女坑會招人作伴,為什麼這麼多的遊人沒被招走,偏偏要招與羅漢殿有關的人呢？
陳玉蓮也讚同地說：“相公所想極是,依妻所想,冤女招人,為何要脫下主婢兩人的鞋子擺在坑口呢？這分明是有人故意轉移視線,嫁禍冤鬼。”
徐虎城眼睛一亮，反問道:“那主婢拜了菩薩,出了殿門,與羅漢殿有何瓜葛呢？”
陳玉蓮說:“我倒要問相公，寺廟可有規矩,進了第一次,就不能進第二次？”
徐虎城一愣，忙搖頭，“自然沒有。”
陳玉蓮抿唇一笑，接著說:“既然沒有,就有可能再進去一次。”
徐虎城說:“這麼說,你是懷疑那老和尚？”
陳玉蓮若有所思，“對,我想起你上一次上山時,老和尚對你說,他對女施主不敢斜視,有迎無送,為什麼當老員外問他主婢兩人的行蹤時他馬上說,看見兩個女子沿山下去了？我認為,他是要引導眾人搜山,拖延時間。”
“你想，到了第二天,本來已經搜尋過的婢女坑,卻出現了兩隻繡花鞋。”
陳玉蓮的話點到為止，徐虎城一聽,卻有如撥開五裏雲霧,恍然大悟，“你的推測有道理,但是我身為朝廷命官,在沒有人證物證之前怎麼抓人呢？我們沒有任何證據啊。就算是凶手真的是他,他拒招供,能做文書上報嗎？”
陳玉蓮自然明白這個道理,推測歸推測,辦案歸辦案,現在必須拿到人證物證才行。
徐虎城想了想,忽然一拍手，“夫人,我想到了個好辦法！”
陳玉蓮馬上問:“什麼,快說。”
徐虎城說:“我們去雇請兩個女子,上山燒香。背後派人跟隨,一旦發現女子不見了,馬上把老和尚抓住,現場搜查,看他能做什麼手腳蒙混過關。”
陳玉蓮聽了搖搖頭,說:“此計是計,但不是妙計。要是那雇請的女子被害了,你於心何忍？”
徐虎城又垂頭喪氣地說:“是啊。”
“莫氣餒，”陳玉蓮說,“為妻還有一計。”
“什麼計？”
“此事不必雇請外人,還是讓為妻親自走一趟吧。”
“你？這怎麼行？！要是愛妻出了什麼事……”
陳玉蓮抬起纖纖玉手，輕輕捂住徐虎城的唇，嗔怪道，“別說晦氣的話。你知道,我從小學得一身武藝,還怕那老僧？”
徐虎城原本不忍心，但見妻子堅定，而為民除害又卻是義不容辭。便忍痛答應了。
但為安全起見,他還是找了武功高強且上次沒有去雲洞岩的隨從扮成樵夫,遠遠隨護。”