“我大吃一驚，這些年，雖然上門訂做香料的客人不少，但很少有人知道我會調製返魂香，這是一種據說能讓人起死回生的香料。我說據說，是因為我自己也沒有試驗過，隻是父親在世時，曾經告訴過我這種香料的製作方法，但它是否真的有效，我其實並不知曉。”
慎行本就漠然的臉忽而繃緊，下顎冷硬的線條剛毅清俊。
“當然，既然人家都已經說到這個份上，我又怎麼能拆自己的台麵呢？隻好裝深沉，低聲道：‘這種香耗價不菲，公子和小姐真願意嚐試嗎？’傅千山微一沉吟，司徒若蘭已經挽著他的胳膊道：‘當然，隻要你能治好伯母，銀兩不是問題。’我來不及思量，傅千山已經手指門外：‘香小姐，轎輦已備好，請吧。’
“其實近日我反複回想，若是那日我不逞能，隻說不會，是不是就不會有今日的性命之憂。”香南柳娥眉微蹙，歎了口氣。
“坐上粉紅色的轎輦，竟不停歇地走了三天三夜，直到來到車水馬龍的臨城，臨城是雲國除了雲城之外第二大城，我也是很少去。沒想到一去，就進了一座富麗堂皇的府邸，趙王府。”
趙王府，寧洛歌是知道的，趙王是司徒莫離的表叔，關係並不親厚，但是趙王為人圓滑狡詐，且頗有經商天賦，被分派到臨城之後，在江南臨城大展拳腳，手下商鋪眾多，涉及門類也甚廣，是司徒莫離的一個大金庫。
這趙王府一向安靜得過頭，今日竟然有關於它的事情。
寧洛歌柳眉微挑，似乎頗有興趣。
“通過王府的下人我才知道，原來司徒若蘭是王爺之女，也就是當朝郡主。傅千山本來是一介窮苦書生，一年前母親陪同他上京趕考，誰知水土不服，一來到臨城，傅母便染上怪病。而傅千山這時巧遇偷跑出王府的若蘭郡主，她被他的才情吸引，便接了他和母親到府上，尋遍名醫為傅母治病，卻無人有解救之法。
“傅千山是千古難得的大孝子，他下定決心，不醫治好母親的病，不能讓母親親眼看見自己成婚，他絕不與若蘭結成連理。於是就有人獻計，說我能調製返魂香，令人起死回生，這才有了之前那一幕。
“我推開檀木門，聽見它發出悠長的‘吱呀’聲，心中隱隱不安。走進去，一名老婦人靜靜地躺在上等紅木雕花床上，呼吸平穩順暢，近看她，麵色紅潤，很像是安睡過去了。傅千山說，他娘自從病倒之後就是這樣，再也沒有醒過來，卻又是活生生的人，並非仙逝。聽聞返魂香有起死回生的功效，所以想請我調製返魂香，姑且一試。
“我伸手摸了摸老人的手，雖然蒼老布滿深褶，但是幹燥而溫暖。我又探了探她的咽喉、額頭，傅千山奇怪地問道：‘香小姐莫非還懂醫術？’我搖了搖頭：‘哪裏！隻是製香雖然是雕蟲小技，也要因人而異。了解老夫人的狀況，我才能更準確地選擇用量。’說完，我意味深長地看了他一眼，他卻像要躲著我的目光，慌忙低下頭去。
“此後的日子，我便日日更衣淨手，製香不僅講究用料、炮製、配伍，更講究時辰，如甲子日和料、丙子日研磨、戊子日和合、庚子日製香、壬子日封包窖藏，窖藏時要有寒水石為伴，等等，並且製香要在老夫人的房間，以便根據她的體溫、病情的不同，調整藥材和劑量，所以，我告知傅千山，為免出差池，任何人都不能擅自進入老夫人房內，自然，也包括他。
“半月後，傅千山與司徒若蘭陪同趙王一起外出飲宴，我知道，這是最好的時機了，便將這些日子精心調製好的香放入香爐內點燃，這並不是返魂香，而是紫述香。嫋嫋的香煙從銅製仙鶴展翅的狹長口中緩緩升起，不一會兒，整個房間都充滿了沁人心脾的味道。
“不出我所料，老人臉上布滿褶皺的皮膚開始密集結痂，並且發出‘吱吱’的細碎響聲，好像在她臉上的，隻是一層僵硬的殼而已。漸漸地，她的神誌複蘇，睜開雙眼，看見她窗前站著的笑顏如花的我。
“她慢慢坐起身來，臉上的麵殼便簌簌地往下掉，不一會兒，這些麵殼就完全脫落了，露出一張白皙嬌俏的少女的臉。她秀美的眼睛激動地凝視著我，忽然似冰封的湖水解凍，她站起身來，向我施了跪禮，她紅著眼眶說：‘小女子嶽芷蓮，多謝香姑娘相救！’