青羽看牆上雖然沒有窗，但走廊的通風已經比原來好許多，像是人可以呼吸的空氣了。牆壁、地板、被褥，也都幹淨，房間是每日放風時打掃一次的，不再像以前那樣，粘著嚇人的汙垢。這總算像是人呆的地方了。龍嬰說了改造，果然到位。
雲心看到青羽，笑笑，手上撚著線，沒有停：“鐵生出殯，恕我不能去了，代我向他道別。至於我，不會死的，你放心。”
龍嬰確實問過了她，所以她知道鐵生出了什麼事，也知道青羽來找她作甚。
如今坐著牢，她不用使盡心計往上爬、不用裝模作樣討好人、拉一個打一個。她此生都沒這麼輕鬆過。再加上雲貴日日會來看她，有多少夫妻每日還見不上一次麵呢！她已知足。
“真的不要尋死。”青羽隔著厚厚的鐵柵欄叮囑她，“這樣死……太蠢了。”罵一個已經死去的人太蠢，似乎不夠恭敬，但她實在很難不忍住眼淚罵一句。
“總要有人蠢一點、有人聰明一點。”雲心點頭，“放心好了，我哥說了等我，我怎麼會尋死？”忽想起一件事，笑一笑，“如果我真的不明不白死了，倒要麻煩你找找你坊主。”
“啊？”
“她曾經背著你找我談判，我如果肯死掉幫她省省麻煩，她幫我照顧哥哥和雲水坊。現在我們都沒實踐諾言，想來這合約已經作廢了。但她如果覺得我活在世上實在不順眼，我怕防不得她。”
“什……麼？”青羽隻剩下張嘴發呆的份。
“你聽見了。就是這麼個事，我表達能力不是多麼差吧？”雲心笑吟吟，“至於的話呢，應該也不至於。隻不過你一定要替我擔心的話，我突然死去的可能性最危險也就在這裏了。何家什麼時候出殯？你會去的吧，代我給鐵生送行！我從沒什麼好處到他麵前，難得他陪我吃這麼趟苦，沒得說，到地底我再給他賠禮了。”
青羽暈暈乎乎的出來，宮車早候著了。青羽不是何家的親眷，最多算朋友，不用穿喪服，隻是準備了件素白棉麵子的鬥篷、並袖上紮根白布條。她去探監時，怕不吉利，沒這麼穿起來，東西都放在馬車裏。嘉等在車廂中，要同她一起去，合禮的衣物已經穿戴在身。
紅髹朱錦翠綠螭頭的宮車，與監獄旁邊的肅殺冷漠街道氣氛，這樣的格格不入。紅羅簾門掀起來，青羽神思不定的坐進去，凝視嘉好一會兒，鼓足勇氣問：“坊主，你想雲心死？”
嘉以指尖描著繡壁的瑞草紋樣玩兒，聽見問，頭也不回的答道：“嗯？她死不死，又不幹我一根寒毛的事——怎麼忽然這麼說？”講到最後幾個字，頭才轉過來。
青羽舌僵口幹：“我……她說……”
“她挑撥我們娘兒倆的關係？哎喲，就為這個，我該安心整死她。”嘉挑起眉毛。直到青羽“不是不是”的幾乎哭起來，她才回緩了臉色道：“哦我想起來了，我罵她礙事的時候，說她不如死了幹淨。怎麼，我就罵不得她？”
雲心騙嘉、負嘉在前，論起理來，罵也該罵。青羽低頭唯唯喏喏的應著，也便放了心。嘉摟她在懷裏：“你再聽外頭人兩三句混話、就問我這問我那，算我沒養過你這沒良心的丫頭！”
青羽嗅著她袖裏暖洋洋的香，很想問問：“我的親生母親喜歡熏香嗎？她喜歡哪一種香？她的模樣跟我像嗎？我的父親又生得什麼樣子？”隻是嘉提起她生父來就鄙夷倍加、不屑一顧，想來這個話題是不能提的，否則平白惹嘉生氣。至於母親的問題呢，一說出口，又像劃清嘉不是她生母、她一門心思要問自己生母似的，恐怕更令嘉心寒。青羽為難著，閉緊嘴巴一字都不吐，何家扇坊已到了。
鐵生收在榆木棺材裏落葬。青羽一見他們家高高撐起的素幡，淚珠已經落得止也止不住。嘉扶住了，安慰道：“人死入輪回，活著的卻須保重。你再哭下去，讓少城主知道，就不叫你來了。”
青羽知她說得有理，勉力克製，依然哭得腿軟，那一路都是靠在肩臂膀上。這次鐵生下葬，好歹比何老先生落葬時體麵得多，青羽努力這樣想著，希望自己能寬慰一點，但仍然淚落難止，已經處出感情的人，生離死別，實在是沒辦法的事。
秋婆婆是最不服老、最能搶著說話拿主意的人，不幸勞動過度，受了些風寒，畢竟年紀擺在這裏，不像少年時容易撐過去，送葬時，神情就有些委頓，落棺時，臉已經燒得紅滾滾，任誰都看得出來了。職公公生怕娘娘過了病氣，忙著催娘娘回鸞。春婆婆等人也是這個意思：“青姑娘，您如今身份不同了，快歇息去。您肯來一次，我們孩子地下也已經榮光了。”
這話落在青羽耳裏，比臊她還厲害。她有心不肯走，奈何職公公抬出少城主來壓她。青羽這些日子來求龍嬰的事不知有多少，實在不敢再逆虎須，隻能一步三回頭的走了，澆奠在鐵生墳前的一杯薄酒，都沒時間看著土幹。嘉另有事要忙，自己也走了。這邊隻留下箕同幾個宮人照應。
何鐵生的死，秦家也是知道的。下葬那天，秦太太坐在院子裏模糊也聽到幾起嗩呐，茫然抬頭想：“是那個人送葬隊伍從街上走嗎？”也許應該咬牙切齒、或者幸災樂禍，但是奇怪，都沒有，隻是悵然若失。他是她兒的凶手，他不死，她不甘心。但他如今真的死了，奇怪，她也並沒有什麼開心。
都察院現在外表看起來非常平靜，幾位主要的官員卻已經緊張得一塌糊塗，鹽運司忽然查出上萬緡的缺口，急調帳目查詢後，發現有兩萬緡確實被人挪用了，還有一些小數字不清不楚。鹽運司本來是個肥缺，有人打個抽豐、揩點油什麼的，禁也禁不得，都察院像其他衙門一樣，難免受過些好處，出點小事睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，但鬧到兩萬的數字，太誇張一點，把都察院當擺設嗎？禦史中丞大怒，命名徹查，結果一查查到自己人頭上：都禦史金思齋。都禦史本來職責就是糾賅百司，金思齋為了討好嘉，竟拿著鹽運司的小辮子威脅之，動用公款達兩萬緡之巨，造一座金屋要送給嘉。禦史中丞把他叫過來罵了個狗血淋頭，考慮到同袍之誼，對他趕緊回去把虧空補上，那罪名還能小點兒。
金思齋哪有兩萬緡補上？他要有時，就不挪鹽運司的缺兒了！考慮再三，他也隻有老著麵皮問嘉借錢——挪用是為了她挪的。她既青眼待他、與他情意綢繆，那想辦法籌點錢借他，也是可以的吧？
嘉聽了，也沒說不行，咬著牙埋怨他：“我原叫你不要送我，不要送我的！你硬做，看，不行還硬做，做下禍事了吧？”扳了手指細數，“我的本錢放在外頭出貨去了，我趕緊問他們什麼時候能收回來。你啊，快把那房子賣了。我本來就不要它的。唉，這是從何說起！”
金思齋回不了話。嘉確實半個字都沒叫他買這個、買那個，就算傳說中的聖人親自把耳朵貼到他們的窗根，也聽不到嘉有向他提要求。可他就是不知怎麼一來，做出平常絕不會做的事，像暴發戶一樣挖空心思捧著錢要博她一笑了。正是俗話說的豬油蒙了心。
好在嘉也沒翻臉不認人，答應收回來本錢就借他。但騾幫馬隊在外頭走，東沙漠西草原的，鬼知道什麼時候能回得來？就算回來，一批貨要換成錢，誰知道還有多少風險？她答應的，實在是個畫餅，隻能懷著情份、看著充饑罷了。還不如把豪宅賣了實惠。隻不過天底下的東西，買進賣出從來就不能一碗水端平的。人家商人買時實惠、賣時趁市，能幾倍的賺利錢；輪到他，造房子時豁著錢往上造，銀錢流水使出去，木工泥匠家具商每個都誇他買得實惠，等到要賣了，看熱鬧的也不少，獨獨花掉的錢，想原數收回來，是難了，就算對折收回都難。
走投無路，金思齋回了家，關上門，卟嗵向夫人一跪，認了錯，罵自己是豬是狗，王八蛋裏孵出的鱉崽子，求夫人向娘家問問有沒有足夠的款項挪過來救命。
金夫人娘家也世代為官，她是閨秀，相貌雖然長得普通，但氣質勝過相貌，連她自己的孩子，晨昏定省時每每都不敢直視她。她對丈夫倒是溫順服從的，丈夫仍然不太敢得罪她，這次求救，實在是走投無路。
金夫人聽完了，也沒什麼表情變化，像聽說書似的，隻是眼神靜下去，像刀鋒淬過火，明淨如冰。她道：“我們家裏沒有挪動國家款項的人。我很為你擔心，你將以何麵目見天下！我替你挽回名聲吧。”
金思齋沒有懂。她站起身，桌子上拿了一把女紅用的小刀，直接刺入金思齋胸口。他張大眼睛。刀鋒好像消失在他胸口？但是奇怪，他並不覺得疼。“夫人……”他開口想說話，聲音沒發出來，痛楚就來了，黑暗隨之蒙住他的眼睛，世界變得很遠，所有的煩惱痛苦都變成醉酒般輕輕的暈眩。“很好，夫人。”他想著，笑了一下。他死了。
她低下頭，看刀上染著血。這是羊皮鞘的小刀，娘家帶過來的，用了很多年。她喃喃：“很好，我從沒想到有一天你會染上官人的血、也染上我的血。”
說出這句話時，她身上滿滿是血，但都是金思齋胸口濺出來的，不是她的。
說出這句話之後，她打開門，對門外目瞪口呆的下人平靜道：“老爺以死謝罪，他用他的死，重新挽回了他的聲名。至於我，跟老爺去了。”她回手，把刀子刺進自己的胸口，很順滑，隻比刺水果稍微用力一點點。下人們捂住嘴，她倒了下去，尖叫聲這才驚天動地的發出來。
都禦史兩夫婦一起躺進了棺材，前來吊唁的，多半為他們惋惜，偶爾對金思齋有所非議的，這非議也不太好意思說出口，總要以歎息的方式說出來。金夫人說得不錯，他以死亡挽回了他的名譽，而且至少，他到死都是以都禦史的身份離去的，她也至死是誥命夫人。
時近正午，靈堂裏忽飄飄然走進一個白袍的女人。嘉居然也來吊唁。親友們呆住了，一時未及阻攔，她到靈牌前拜了三拜，特意瞻仰了金夫人遺容，歎道：“你夫君告訴我，他娶了個無鹽，那他自己實在是糖都沒有。”說罷，看都不看金思齋的靈柩，飄然而去。披麻孝子呆了半盞茶工夫，才提著哭喪棒嚎叫著跳到門口，眾人抱住了。
金思齋是朝中現存反對龍嬰的最強大力量，他一去，朝中縱然還有人疑心龍嬰，也不再言語。