甘地出生在印度西部的港口城市博爾本德爾，他的父親是當時的土邦首相。
甘地19歲時到英國留學，在倫敦大學學習法律。在倫敦期間，他恪守著離開印度時母親對他的教誨，不吃葷也不酗酒。在那裏，甘地成為了一個素食主義者。可以說他就是在倫敦留學期間，邁出了有意識選擇非暴力的第一步。
阿仁·甘地是印度名人聖雄·甘地的孫子。
有一次，小阿仁在家裏做完功課後，順手把快要用完的一截短鉛筆扔到了窗外，恰好被剛從外麵回來的聖雄·甘地看見了。於是他走到屋裏對小阿仁說：“好孩子，快把你剛剛扔掉的鉛筆撿回來。”
“爺爺，那支鉛筆已經快用完了，我還有很多漂亮的鉛筆呢，還撿它做什麼呢？”小阿仁嘟著嘴說。
“小阿仁最聽話了，你先把鉛筆撿回來，爺爺再告訴你原因。”聖雄·甘地彎下腰對孫子說。
小阿仁撓了撓頭，很不情願地走到屋外。
當小阿仁把丟掉的鉛筆撿回來放到桌子上後，急忙說：“爺爺，現在你可以告訴我為什麼了吧。”
聖雄·甘地語重心長地說：“鉛筆雖然小，但它也是用天然資源做成的。如果我們不懂得愛惜，沒等用完就把它扔掉，就是浪費資源，糟蹋大自然的恩惠。現在有些人花錢大手大腳，一點兒都不知道節約，他們這樣做是對世界上貧困人民的漠視，就如同對民眾施加暴力一樣。”
小阿仁聽後，低著頭說：“爺爺，是我做錯了，我不應該把沒有用完的鉛筆扔掉，我以後再也不會這樣了。”接著，他揚起頭，微笑著說：“從今天開始，我要做一個勤儉節約的好孩子。”聖雄·甘地聽後滿意地笑了。