範仲淹（989~1052），字希文，北宋名臣、文學家、政治家，吳縣（今江蘇蘇州市）人。
範仲淹1015年考中進士，後陸續任過很多職務。1043年，他試圖改革政治，推行新政，但因保守派的反對沒有成功。他為人正直，當官時曾多次上書批評當時的宰相，因而三次被貶。範仲淹一生論著很多，名篇有散文《嶽陽樓記》、詞《漁家傲》、詩《江上漁者》等。
範仲淹小時候家裏很窮，沒有錢供他上學。但他並不氣餒，堅持在艱苦的條件下努力學習。為了專心學習，他晚上就住到山上的一個破寺廟中。
一天，範仲淹的一位朋友把他的事情告訴了父親。父親聽說後很同情範仲淹，於是吩咐家人做了一些魚肉，讓兒子帶給範仲淹。
朋友將做好的魚肉送到範仲淹的住處，說：“這是我父親讓我拿來給你的，你看還冒著熱氣呢，趕快趁熱吃吧！放涼就不好吃了。”
範仲淹看了一眼這些美味，擺擺手說：“不行！我怎麼能接受你們的東西呢？你還是帶回去吧！”
朋友以為範仲淹是因為不好意思吃才推辭的，所以連忙放下東西轉身走了。
過了幾天，那個朋友又來到範仲淹的住所，發現上次給他送來的魚肉竟然絲毫未動，都已經放壞了。於是，他責備範仲淹說：“你看，讓你吃你不吃，東西都放壞了，你究竟為什麼不吃啊？”
範仲淹回答說：“其實並不是我不想吃，隻是我已經過慣了艱苦的生活，如果吃了這些美味佳肴，以後再過這種艱苦的生活就會不習慣了，所以我還是不吃為好。不過，還是要感謝你父親的一片好意。”
那個朋友回家後，把範仲淹的話告訴了父親。父親感慨地說：“真是個有誌氣的孩子，日後一定會有大作為！”