十月十八日衣食住行的準備山丹橋無橋九月二十三日，由蘭州起身，兩車二馬，十月七日到張掖（即甘州）。本日下午一時，離甘赴蒙，留張掖已十日了。在這十日中，天天準備道上的衣、食、住、行四大需要。因為這次遠行到寒帶的外蒙，又恰值嚴寒的冬日，所以衣被要特別準備，因為途中時間至少數月，同行七人（呂達君、趙城璧君暨護兵、馬夫等四人），對於食物，不得不充分準備。又因到沙漠千裏，四無人煙的戈壁，對於特別的住行，不得不一一準備。除在蘭州購備了少許外，都是在張掖備辦的，現在就重要的寫出，以作冬季赴蒙古者的參考。
（一）關於衣被者：
（1）每人無麵老羊皮袍一件，老羊皮小褂一件。
（2）每人老羊皮帽一件，皮襪一雙，暖鞋兩雙。
（3）每人老羊皮被窩桶一件，狗皮褥一件，氈一條。
（4）狐皮領，狐皮帽，狐皮圍巾，駝皮風衣各一件。
（二）關於飲食者：
（1）米三鬥，麵三百斤，掛麵五十斤。
（2）罐頭餅幹三大箱（罐頭多為果品，準備無水時食之）。
（3）酒二十斤，蒜若幹（因酒可防寒，蒜可去濁穢）。
（4）汽爐一個，煤油兩桶（做燃料煮飯用）。
（三）關於住居者：
（1）軍用布帳篷兩個（帶木杆、鐵钁）。
（2）行軍桌一個。
（3）洋蠟兩匣，手提馬燈二個。
（四）關於行動者：
（1）駱駝十三頭，馬二匹。
（2）大小地圖二十餘幅，羅盤針二個。
（3）步槍四支，手槍一支，獵槍一支。
馬是由蘭州帶的，駝是由張掖雇的，言明行日，每駝大洋八角，住日四角。因此次無定地，亦無定時，所以腳價特別昂大，且多不願去。經張掖柴縣長強覓幾次，始雇定，一再傳催，一星期才來。又因駝在數百裏外放牧，約定本日天明進城（因駝夜行），乃候至正午，僅來三頭。因於下午一時，乘轎車三輛，牛車二輛，駱駝三頭，馬二匹，向北門出發。柴縣長暨劉禁煙所長、張征收局長、李煙酒局長等十餘人，同送至北門外，衣重裘，乘瘦馬，好似昭君出塞，合攝了一影，借作紀念。柴縣長春霖又送到十裏外的行營，始遇各駝全來，易車為駝。一路平坦，清水沿流，黃楊夾道，叢柳密生，村莊相望，可說是最後的內地風光。
三十裏到山丹橋，名橋卻實際無橋。水寬五六丈，深及馬腹，駝夫解衣入水，我們騎駝馬上渡過。將至店門，又有一小水，以木板為橋，上有一孔，一駝忽失足其中，幸沒有騎人，急將箱物抬起。數駝後至，時已入夜，又陷入其中，饅頭、麵餅等物件，全拖泥帶水，天寒夜冷，冰凍如石。張掖號稱富區，一帶廟宇壯麗，道路橋梁，卻無人過問，令人浩歎！
到山丹橋村，入一駝店，僅有一間小屋，時已夜八時左右了。月明如畫，即在屋外用行軍桌，食冰饅頭，佐以冷羊肉，尚覺甘美。飯後，除我和呂君臥屋內土坑外，趙君和隨從四人，並駝夫三人，同臥在屋外地上。行李箱物，全放在露天下，駱駝環臥周圍。天明起視，有數駝遺尿在行李箱上。
十九日駱駝之研究沙漠旅行的良友本日天晴，但清晨很冷，屋外水全冰結。日出後，駝夫趕駝到草地去放牧，我們也於此時自行做飯。我到街上遊覽，見村中人家不多，且甚貧寒。對門有幾個婦女，在屋外太陽下工作，一個十七八歲的姑娘，裸褪及膝，在赤腿上用手搓麻繩，已帶了半開化人的風味。十時飯熟，就太陽下立食。十一時駝來，令挨次臥地，各駝的行李，分左右置，駝有肉峰，再用木棍夾兩個布製墊物，係在脊上，不再用鞍。行李用繩束之，中結一個繩環，上鞍時兩繩相套，插一木棒，即異常安穩，中間鋪以被褥，寬大平軟，較馬鞍尚覺安適。
駝身甚高，騎時必令臥地。我昨日騎馬，本日開始騎駝，實生平破題兒第一遭，令駝夫選了一個老實而有經驗的騎上。但駱駝起時，係後腿先起，我不提防，幾乎由前麵滾下來；正在後仰，它前腿又起，幾乎由後麵翻下去。同行七人，有兩人沒有注意，翻在地下，又令駝再臥重騎。駝頭頸上，沒有別的東西，僅有一個木棒，穿在鼻上，以麻繩係之尖端，以便牽係，欲使它臥時，用繩往下曳，它即臥下。臥時前腿先跪，後腿後跪，不提防也要翻個筋鬥，所以有經驗的人，上下駝時，仰俯得宜，絕無危險。趙君城璧有經驗，於是騎了一個初出茅廬的兒駝，但因它未騎慣，不願人騎，趙君上駝時，駝回頭大叫，用口噴了他滿麵黃沫，駝口中餘食如糞，見之欲嘔。駝性似善，但據趙君說：陰曆十一二月是駝的性交期，在這個時候，雄駝如狂，目變赤，口流沫，遇犬狼便咬，人也往往被咬至死，故屆時旗紮薩克每出示：禁人在駝的牧地附近來往。又說：駝具十二相，羊首、龍額、兔唇、鼠目、虎耳、蛇項、馬腹、牛蹄、猴毛、雞膺、犬股、豕腎，形容頗肖。駝不畏寒，且能數日不飲不食，故為沙漠旅行的良友。本日起身，捆物騎駝，費了一點多鍾，比就道，已下午一時了，但得了許多的知識和經驗。
駝行時，人在背上，每步一顛，可說是自然運動。差不多時每一小時小便一次，便時各駝一齊停立小便。行時各駝以鼻繩相連聯，一人牽之，如後麵一駝或數駝繩脫時，此一駝或數駝即停立不進。駝站立不臥時，人亦可上下，即足登其項，攀緣而上，因駱駝頭小而項彎曲，距地甚低。本日所行，雖尚未出張掖境，風味卻已大變。初北行，繼西北行，繞山根，山上一望赤禿。一麵沿黑河，水很大。二十五裏，至魔王卡，居民三十多家，相傳為唐僧取經時，遇牛魔王的地方，有魔王洞，內有神像。人家散住，不集中。一路緣山麓行，雖稍有沙，但是大路，可通車。村莊尚有樹木，共五十裏，到板橋，實覺有七十裏，已入夜十時多了。
人困駝倦，即在堡外止宿，距堡尚裏許。行李卸露天下，旁有人家，駝夫叩門求宿，僅容三人，餘即在門外架帳篷。我體素強，雖困尚可支持，呂、趙兩君，竟均病頭，腹都痛，食不能進。駝行第一日即如此，前途茫茫，尚不知行多少時日？有什麼危險？左思右想，一夜未眠。
二十日第一夜的蒙古風味甜水井不甜早起環視，離堡尚一二裏遠，所宿的人家，孤立野外。據說：板橋三四百家人，但延長十餘裏，大都以田為家，零星孤單，堡內僅三四十家人。騎馬入堡，有土城，內有巡監隊駐紮所。巡長馬振南，山西解縣人。約在所裏吃飯。據說：自魔王卡至此，全屬撫彝縣地，我們晚上所宿之張宅，係此地屯長，以販私鹽起家。產鹽地在高台縣境，有一百多畝大，遇大雨才可由水中取鹽。詢問去庫倫路徑，言人人殊。有一去過庫倫者說：約十餘站，經額濟納至外蒙拜中圖，再前第一站為的裏格並，第二站為雪山，第三站為雅頭井，第四站為烏格留冬，第五站為恩格河，第六站為王爺營，第七站為蘇季，第八站為桑格達賴，第九站為卑留台，以下記不大清了。又說：去額濟納貝勒府，由此經四壩為大路，可繞過大沙灘，但多繞道，一由甜水井較近，雖有沙漠，但不能通車者，僅十餘裏耳。回問駝夫，前路未走過，甜水井一路，尚去過一段，因決定由捷徑走。馬君隨到我們宿所，並送土產紅棗二升，白菜、蔥等若幹。
下午一時，駝已吃飽飲足，即上駝行。除十裏內不出板橋一堡外，漸行漸無人煙，連樹木亦看不見，二十餘裏後，一望皆沙，四無人跡，惟尚有車跡可尋，沙亦較硬。道旁荒草叢生，時有倒斃的駝骨。沙丘忽起忽伏，但一路平坦。遠望沙原，或突起如塚，或白平如場、如牆。細加研究，如塚的是上有草根，被風吹衝後遺留的地方，如場、如牆的，是水過沙黏，風水衝不動的地方。
晚九時半，始到甜水井，僅行六十裏。除小廟一間外，一無所有。我和趙、呂兩君等，架張軍用帳篷，周圍用土壓之。隨行的同人，拾駝糞做燃料，汲水煮飯。離小廟幾十步有一井，深不及五尺，即所謂甜水井。嚐其味，不但不甜，且稍鹹而苦，並有煙味。時為陰曆十四日，仰觀俯視，月明在天，眾星燦爛，黃沙在地，叢草棋布，真是天地為廬月為燈，可謂第一夜的蒙古風味。
二十一日犬馬之勞糞沙臭水一齊吃早起，開帳篷前門（軍用帳篷，三角形，中一杆，兩柱撐之，四麵用鐵钁釘地張之，前有門），太陽全射入，天晴無片雲。環視四麵，不見一物，不特村落人煙絕跡，即山水樹木，也不可得，惟有沙漠和草地，一望無垠。駱駝夜眠早放，馬夜間放牧，馬夫忽來說：昨夜馬放牧脫跑，追十餘裏始趕回。又駱駝群，必有一犬，每夜防守。駝夫忽來說：我們的母犬，昨夜生了小犬四頭，今天能否隨行，尚不可知。言未了，忽有一大黑犬旁立，不知從何處飛來。我們便一麵喂食，一麵用繩拴住，預備隨駝前行。大家忙了半天，我笑對同人說：我們今日，可說是“犬馬之勞”。
下午一時就道，行沙漠中約二小時，沙軟如棉，堆積如山，但有車跡。在極目無所睹中，忽遇駱駝七八十頭穿過，各馱棉花包，有鏢師，佩刀槍隨行。此種久歸淘汰的職業，在此種交通地方，實尚需要，我們隨行的兩人，亦即從前的鏢師。據說，由玉門來，可知甘肅西部亦產棉花。過此便成硬沙，亦無沙山。又行約兩小時，到照壁山，有人家二，據說，屬撫彝縣管轄。距縣七八十裏，又遇大車數輛，據說：三四十裏處有煤，這些都是運煤的。又十餘裏入山，稍上即下，沿山穀行，初僅容一車，漸漸寬大，山半石半土，僅數處為石路。土人將小石堆積路旁，從月光下望去，如人、如馬或如神像，到處皆是。山行約五六裏，出山複為一大平原。又四五裏，至有一井的地方，即梧桐井。據說六十裏，實有七八十裏，看手表已十時多了。
照例下駝，架帳篷，拾糞取水。未到井旁，先有一種臭味，刺激嗅覺。但除了此水能飲食，隻得取用。除臭味外，又鹹且苦，該處多鹽，遍地窪處皆白色，質鬆軟，故無好水。飯將熟，忽起大風，糞沙吹入鍋中，鹹臭水中，煮粗厚麵片，再加糞沙調料，真算特別珍品。但十一個小時未吃東西，饑腸轆轆，食之反覺甘美。
二十二日沙棗樹和娑娑根沙漠中的奇景，天晴無風，十二時半就道，一直隨車路行，拉煤的車，往來不斷。據說：自四壩到此可通車，約數裏和煤車分路，不見車轍，但係大沙子路，硬且平坦，足印無跡，可說是天然汽車路。行十餘裏，望見白色灘與山相連，周圍廣數十裏，知為鹽池，距大路不過二三十裏。沿途蓬草甚多，又有一種植物，土人名“娑娑根”，有徑尺許的身幹，但高不過一尺，細枝卻高至二三尺，更有四五尺者，葉枝不分，外皮綠色，分無數節段，極似蓬草，又長軟似燈心草，小花密集，有如蠅翅，枝細如針，遠望如鬆叢，各草都枯，獨此木枝葉尚綠嫩。
西南有一小山，突立在沙漠平原中，好似小孤山，獨立江中。因山麓四麵皆平，而中墳起，可證明戈壁在古代實為大海。沙中風起，吹成螺形，亦大類水麵波光。入夜月出，最初滿天紅光，繼而一輪半露，大如車輪，大地漸放光明，沙漠中別有奇景，頗饒興味。
晚十時，到沙棗泉，約七十餘裏，前麵有山壁立，高不過數十丈，遠望如邊牆，近看亦如壁崖。山根有沙棗樹，樹旁有泉，故名。沙棗樹其葉如柳，果實很小，食之有棗味，生在沙地，故名。本晚飲泉水，水清且甘。
二十三日沙漠中之遊山犬有母子情駝有君子風早起，天晴無風，駝夫放駝，從人多尚高臥，我和趙君登山遊覽。初由帳中望山麓，似山上很平，山中很大；攀緣而上，登峰一望，卻見層巒聳立，山後並不甚深，外皆平原。山上到處可以上下，因被水衝開的凹道很多，每凹道出口處，有沙棗樹一二。山雖全石，但大石很少，多是小石和沙土堆積而成。惟有一種黑石塊，遠看如煤，近視寶石。由山下望，見有無數白帶，都是堿地；又見有許多小沙丘，林立如塚，風景亦頗可觀。
本日因近處無草，放駝較遠，下午一時始就道。由山麓轉行，並不上山。不數裏，又入一山，終日山中行，但無一時在山上，都是在山和山的中間轉走，依然平坦。各山都不過數十丈高，皆由黑色小石積成，遠看若黑斑。由入口至出口，一直六十裏路，都平坦。出口又為大平原，一望無垠。其地有井，即名大山口，照例止宿。
本日行一天，未見一人，亦未見一木，宿處更無一草，乘馬不免有絕糧之厄。但井水很清甘，與昨晚泉水相似。
原隨的母犬，自產子後，每到宿處，即先哺乳它的兒犬，原產四子，駝夫棄了三個，僅餘一個，行時裝在衣袖內，抱置駝上，有時墜地，母犬即用口銜之隨行，路上亦喂乳數次。犬的母子之情，可說是與人無異。又駱駝雍容大度，行路時一步一步，始終如一，止宿時靜臥徐喘，可說是有君子風。
二十四日奇妙的製麵包法風狂似虎沙軟如棉天明，忽起大風，帳篷開裂，塵沙撲麵，帳中物件，大半飛走，大家手忙腳亂，隨風追物。忙了半天，風稍息止，始縫帳篷，做飲食。但由張掖所帶的餅幹，業已吃完。我們都愁沒有幹食，每日早十一時須餓到晚十時。不意有經驗的駝夫，能燒麵包，方法非常簡單奇妙。他在地下掘一圓窖，口恰如鍋大，把已燒紅的駝糞，實滿其中，燒至四麵皆紅，然後把做成的生麵包，放置周圍，上麵用鐵鍋覆蓋，鍋中也滿實燒紅的駝糞，鍋的周圍，用泥封閉，不使有隙。又初掘時，借一二尺高之崖邊，一麵崖旁掘一風口，窖中糞易燃燒，待覆鍋後，把此口亦封閉，經一二小時後，完全烤熟，色黃如外國麵包，真算是簡單適用，巧妙奇絕。可謂沙漠中唯一救命的方法，駝糞亦可謂沙漠中唯一救命的要品。取出後，熱烘烘的，大家沒不思染指先嚐，但為數有限，恐怕每日半途中沒有吃的，仍另外吃掛麵，每人隻許試嚐一塊，吃飯時，風依然狂暴，沙塵飛入碗內，食之有聲。
因補帳篷，烤麵包，耽誤了許久時間，下午一時多，始就道。不數裏，即遇軟沙窩，一望黃沙無垠，細軟如棉，下足深入數寸，出後卻幾無蹤印。但忽有忽無，一直五十裏，天已昏黑，月尚未出，足跡莫辨，忽迷失道路，急燃燈籠前導，始得道進行。沿途有車跡，據說：係毛目拉柴之車，約七十裏至葦坑，有井，照例止宿。
二十五日大風奇冷中之一夜第一次通信內地早起四望，不見一葦，但沙中有草根莖，想原來必多，故名葦坑。有水自崖中流出，細僅數寸，遠不及一丈，即滲入沙中，嚐之帶鹹苦味。崖高約五尺，上有車跡縱橫，牛馬糞很多。據說：西通毛目，僅五十裏，打柴之車，時來此地。取望遠鏡一視，可望見毛目的村莊樹木。兩日未見一人，本日忽遇樵者數人，可說是空穀足音。問他家住哪裏？距毛目縣城很近。時毛目縣長為曹菊泉君，是北京民國大學的同事，偕來甘肅者。因與薛省長、劉督辦、胡廳長等各寫信一封，托他們交曹縣長轉交。此為離張掖後第一次通信蘭州，能還與否不可知？將來再能通信與否，亦不可知？
下午一時行，天氣和暖，寒暑表清晨華氏六十四度，忽升到華氏七十度，沿途平原千裏。一望無際，路平如水，上滿鋪五色小石子，真是天然馬路，一直六七十裏，毫無軟沙。但天晚時，忽起迎麵大風，奇冷入骨，塵沙撲麵，當之覺痛，騎駝則寒不可支，步行又眼不可睜，不能見路，想加皮衣，又原未料及如此驟變，中途不易取出，隻得騎駝忍受，手足凍僵，駝夫亦迷路，十一時許，不得井，幸遇一水灘，如獲至寶，下駝止宿。