“你是說，許多波折，是太後的愛子之心惹出來的？”
“也不盡然，皇家本就多事。隻是如果沒有太後，長風或許成了昭景帝的得力助手也說不定。”
“就像秋皓然？”
“秋皓然才華屬第二類，性子屬第一類，才華卓著，卻沒有不甘為二的野心。皇帝倚重他，必然也是看準了他這一點。”
“他很可憐，想全君臣之義，想護兄弟之情，想維持各方皆大歡喜，他在這個皇家中，最可憐。”
瑩郡主頷首大表讚同，“不過，以他智略眼光，早會想到自己的心願隻能是奢望，他性子灑脫，不會硬鑽牛角尖才是。”
“原來，瑩郡主也很賞識他麼？”
“我當年曾易男裝，和他共讀皇家書苑，算是舊識，彼此都有欣賞。難不成小海也賞識他？不怕你家那位妒夫猛吞狂醋麼？”
“誰理他！”
這番午後長談，至此，簡轉成輕鬆自在。瑩郡主特地前來，是為替他父親向我致歉。談著談著，就到了那些我已規避不去的皇家爭鬥上。
我撫著肚子，耳聆那些雲詭波譎。
選了秋長風，選了為他生兒育女，就已經替我的兒女選了未來。不管是男是女，父親是秋長風，早早便注定了腳下沒有尋常路，他在胎中早作預習也好。
我懷妊將至三個月時，朝廷巨變突起。
昭景帝與襄陽侯斡旋月餘，不知何事成了爆點，終是正式撕破了臉麵。昭景帝下旨詔布天下，褫去襄陽侯侯爵，貶為庶民，收沒侯府，家財充公，永不得進朝為官。而襄陽侯，連夜逃出京城，十五日後，在汾南王、蠻族首領擁護下，掛旗起兵，揮師京城。
“一個時辰前收到消息，昨日午時，涼州城總兵歸降襄陽侯，涼州城不攻自破。”
“再往前走，就是雲陽城，其後的任州、全州、河州三城號稱兆邑三關。攻了這三關下來，兆邑州就岌岌可危了。”
“蠻族首領能征善戰，汾南王熟諳兵書戰策，襄陽侯慣玩人心，這三人聯手，能節節取勝，並不意外。”
“涼州城總兵韓忠，是個上將之才，但偏有一致命嗜好，就是美人。襄陽侯必然是對此症下藥，方有如此神準之效。”
謀臣們各抒己見，滔滔不絕。
秋長風一手支頤，斜偎在正中矮榻上，長睫覆眸，麵顏平淡，一直未語。
“國君，皇帝又發詔諭，命我西衛出兵相助。葉將軍也已上了三次的請命折子，願意帶兵勤王。”
“葉將軍？”秋長風懶舉眸瞼，“是那個有妹子在宮內做妃的葉興將軍麼？”
“正是他。”
“上一回出兵胡族，他稱病未行。這一回，倒是病好了。”秋長風輕笑。
“除了他，還有張天逵、賀豐順二位老將上折請命。”
“這樣也很好，至少讓本王了解了軍中到底有多少忠君義士。”
“葉將軍還有話放出，兵防本屬天子直屬調配，上折請命隻為對國君示以尊重。若國君遲遲不能準請，為不誤戰機，他將不再上折，直接領兵平剿叛黨。”
“真是一位忠君愛國之士呢，可敬可佩。”秋長風籲歎。“既然如此，就成全他罷。”