深夜時分，周啟福和另一個小太監抬著沁心，一路跟著那個李公公往乾清門走去。待走到乾清門門口，有兩個侍衛攔住了三人的去路。
“站住，幹什麼的？”
李公公從腰間掏出了一個腰牌，笑眯眯的說道：“侍衛大哥，我們是慎刑司的，剛死了個宮女，這是要扔到宮外的亂葬崗去。”
那侍衛上前，將蓋在沁心身上的白布掀開，沁心麵目全非遍體鱗傷，迎麵而來一股惡臭。侍衛用手在臉前扇了兩下，又把白布蓋上。
“走吧。”
“謝謝侍衛大哥，謝謝了。”
那三人抬著沁心，出了乾清門，一路往外城走去。
待次日一早，秋日的陽光傾瀉在皇宮明亮的琉璃瓦上，帶著幾分金秋的色彩。玄武門前，有一輛馬車從宮中緩緩使出。
“馬公子，馬公子請留步。”周啟福一路小跑著，追到了那輛馬車跟前。
馬如龍一襲灰白的布衣，從馬車上下來。“你是？”
周啟福從腰間取下一枚玉佩，那美玉潔白無瑕，帶著月光的溫潤與皎潔，玉佩上毅然是“裴滿”二字。“奴才是坤寧宮的掌事太監，皇後娘娘不便過來，特意囑咐奴才前來送送公子，並有一封信要交給公子。”說著，便從袖中掏出一封信來。
馬如龍接過信，行了一禮。“還請公公替我謝過皇後娘娘，今日一別隻怕是此生不複相見，還請公公告訴娘娘，請她千萬珍重。”
“公子放心，奴才一定把話帶到。”
馬車上，馬如龍將那封信緩緩拆開，雋秀的小楷令他眼眶一熱，盈上了滿目淚水。
馬兄親啟：吾感知今日一別，遙遙無期，再見無良日。惟願爾懷東坡之胸襟，元亮之灑脫；宮中大小之獄，不必記掛。唯有一事相求於爾。沁心之於吾，豈非常人可比，吾將其做姐妹以待之。其受奸人所害，蒙冤入獄，以至於奄奄一息。吾恐其性命不保，設法將其送出宮，至外城三裏堂，安之。故將其托付於汝，盼爾躬親照拂，感激不盡，臨表涕零，無以言表。
馬如龍雙眉微蹙，眼眶通紅，他將信輕輕地置於胸口，一行清淚劃過麵龐，滴落在他的衣袖上。馬車搖搖晃晃一路向南出了宮城，順著石子漫成的羊腸小道，踏著清晨的朝陽，在林中穿梭，形單影隻，帶著秋日獨有的寂寥，最後停在了外城三裏堂門前。
冬日悄然而至，萬木凋零，寒風刺骨。那狂風像是一條皮鞭，在空中抽打著，蒼翠的鬆樹在寒風中屹立不倒，好似冬天的戰士一般。
婧軒身著團花暗紋金錦綿袍，肩上披著一件雪白的狐裘大氅。她站在曲荷園的蓮池邊上，發間的金葉雙鳳蓮花步搖在風中輕輕晃動。冬日的暖陽傾瀉在她的芙蓉麵上，更襯得她膚若凝脂，目似剪水一般。
蓮池的水麵上，結了一層薄冰。蓮花的枯枝敗葉在水麵飄搖，寒風掠過湖麵，更添幾分淒涼。
“今年花落顏色改，明年花開複誰在？當年曲荷園才修好時，合宮嬪妃齊聚此處賞蓮，今日再來，竟荒無人煙這般淒涼，隻留得一池的枯枝殘葉罷了。”婧軒站在蓮池邊上，輕聲感歎著。
樂盈站在婧軒邊上，替她拉了拉身上的大氅。“花謝了，有再開的時候。等明年夏日，這曲荷園一樣熱鬧，又會有新冊封的嬪妃到這裏來賞蓮。”
婧軒輕聲歎了口氣，“當年本宮身邊，夕顏、沁心還有你，何其熱鬧。到如今，卻隻有你還在本宮身邊。”
“娘娘不必這般感傷，每個人都有他的歸宿。人活著得朝前看，冬日來了，春天還會遠嗎？”
“是啊，天下沒有不散的宴席。不是誰都能陪自己走到最後。”婧軒眼簾微垂，麵色淡然，沉聲說著，“本宮聽聞皇上封了亮世子為上國將軍，代替皇上前往宋國迎娶公主。”
“是啊，啟程的日子已經定下了，過了冬至便要走了。”
婧軒抬手輕輕觸碰了下鼻尖，“亮兒也不小了，他才智過人，日後自要在皇上身邊輔佐，身邊也該有個女人照顧著了。本宮記得，大伯家的文茵十四歲了吧。文茵乖巧懂事，說給亮兒做夫人，也不失為一樁美事。”
“文茵姑娘模樣清秀，人也伶俐。奴婢覺得，她與亮世子倒很是般配呢。”
婧軒淺淺而笑，“亮兒身邊的夫人，自然得是裴滿家的姑娘。小福子。”
周啟福上前一禮。
“你到本宮的大伯家去一趟，把文茵接進宮來。冬至的時候，皇上會在禦乾宮設家宴，為亮兒踐行，如此也好讓他們二人見上一麵。”
“是，奴才遵旨。”
正說著，思源的聲音在曲荷園中響起。他一路小跑著，氣喘籲籲的走到婧軒身邊行了個禮，“娘娘，您讓奴才好找呢。皇上請您到養心殿去一趟。”
婧軒微微而笑，輕聲說道：“好，本宮知道了，這就過去。”