明尚書明澤之的這場大壽，宴請了南靖國群臣，甚至皇帝都遣了太子前來，送上賀禮。
不過在群臣當中，最引人矚目的並非太子，而是南武王。
他的身世也是無比煊赫，因為這位南武王，乃當今的皇長子，名為南雲淄。
年紀二十有二，生母柳貴妃是皇帝的青梅竹馬，但因出身太低，沒能當上太子妃，卻仍是最受寵的妃子之一。
後來皇上登基，原先的太子妃——顧太師的獨女顧湘蘭，搖身一變成為皇後，又誕下次子南雲瑾，被封為當今的太子。
後宮佳麗三千人，每人都盼著為皇家開枝散葉。
如今南靖國共有五位皇子，一位公主，但是最得皇帝寵信的，還是皇長子南雲淄。
他也確實是人中龍鳳，論文才，可奪闈場之首；論騎射，可稱百發百中；論兵法，領兵戰無不勝。相貌更是出奇之俊美，風姿遠遠蓋過明尚書年輕時的模樣。
如此一比較，哪怕是太子也相形見絀。
當年群臣都暗自猜測，他和太子究竟哪位能繼承大統時，柳貴妃卻突發瘋病。禦醫看了許多次，可是無計可施，隻能說見了什麼不幹淨的東西。
也有大膽的臣子私下議論，說貴妃遭人暗害，皇長子才要求出宮立府，被賜封為南武王。如此舉動，相當於主動放棄皇位。
南武王立府的原因十分簡單，就是訪遍天下名醫，為母妃治病。
……
今日，對於全京城的千金小姐們都是個大好的日子。
她們穿上準備已久的新衣裳，戴上貴重的珠釵首飾，個個打扮得像朵綻放的鮮花，跟隨母親來參加壽宴。
一是結交閨蜜，二是挑選未來夫婿。
其中當然有尚書府的千金們，明無憂便是打扮得最美，最耀眼的一個。
她的目標隻有一個，便是自家表哥，當今太子南雲瑾。
而明鳳雛這個有名無實的嫡女，則一直對外宣稱身體不適，在臥床養病。不過眾人心知肚明，這位尚書府的大小姐是個傻子。
酒足飯飽後，一行人在明尚書的引領下，與府內園中散步，互相談天說地。
而假山的後麵，藏著兩道鬼鬼祟祟的身影。
“小姐，您那個法子能奏效嗎？”
正是明鳳雛主仆二人。
“一定能。”明鳳雛眼珠子一瞬不瞬地盯住人群，壓低聲音道，“你何時見過本小姐打無準備之仗？”
綠珠思忖片刻，倒還真想不出來，便附和著搖頭，“沒見過。”
明鳳雛輕笑，“等著瞧吧，本小姐的命運隻有自己能操縱，我去了。”
如此大言不慚，旁人聽了定得笑掉大牙，憑她個落魄不受寵的小姐！但綠珠卻知道，自己小姐就是有這份能耐。
一群人走走停停，來到了賞魚池邊。
人群最中央是三個人，尚書明澤之，太子南雲瑾，和武王南雲淄。這兩人都是青年才俊，又英姿逼人，實在惹眼得緊。
太子一身月白錦衣，最外層是件薄如蟬翼的罩紗，淡金的顏色在陽光下熠熠生輝，襯托得整個人越發尊貴。
而武王則穿著款式大方的緞子衣袍，顏色純黑，垂落的烏發幾乎和衣服融為一體。但落在識貨之人眼中，便清楚這料子乃上好的黃金絲，有市無價。