“皇上……”
玄淩扭過頭看著朱柔則，伸手溫柔地撫摸她臉上的傷痕，
“你醒了。”
朱柔則忙伸手握住玄淩的手，小心翼翼地如同捧著什麼稀世珍寶一樣，她想說些什麼，可是剛剛從昏睡中醒過來，千頭萬緒，根本捋不清，一急，眼淚更如決堤一般湧出。
“那個繡荷包，朕已經讓人燒了。”
玄淩的聲音溫柔平靜，好像在說一件不能更微不足道的事情一樣，可這話聽在朱柔則耳朵裏，卻如晴天霹靂一般。
“皇……皇上在說些什麼……嬪妾聽不懂……”
“吳貴人那身胭脂色的宮裝，也已經燒掉了。”玄淩起身，徐步走到窗前，“你說你進宮以來，這都燒了多少件了。你怎麼就不知道安分一點呢？”
這話在外人聽來許是糊裏糊塗，可朱柔則聽得是心驚肉跳，她意識到，當年那件事玄淩根本就是一清二楚。朱柔則顫抖著幾乎快要坐不住，怪不得五年了皇上始終不肯再召幸自己，怪不得太後姑母一直不肯救自己於水火之中，怪不得皇上一直由著宜修欺淩自己！原來他知道，不是朱宜修蒙蔽了他，是他一直在嫌棄自己！
“皇上……是什麼時候知道的？”朱柔則喑啞著聲音問道。
“乾元二年朕剛醒來那會兒。”玄淩並無意隱瞞，大方答道。
是了，五年來皇上對自己不聞不問，自己本是候門千金，莫名其妙就變成了卑賤的宮女朱宛宛，茶房的兩個月，封號柔字，慎刑司裏朱宜修的那些話……原來皇上早就知道了！自己還傻傻地想要利用吳貴人來贏得皇上的注意，原來皇上早就厭棄自己了，自己卻一直像個跳梁小醜一般上躥下跳，丟人現眼！
朱柔則心裏滿是痛苦和委屈，她含淚望向玄淩，
“皇上心裏早就厭棄嬪妾，那為什麼乾元二年八月不一條白綾打發了嬪妾！茶房就不說了，和吳貴人同住一宮的日子是怎樣的生不如死，皇上其實是知道的吧！一定要看到嬪妾這樣被人折辱才甘心嗎？！”
說到這裏，朱柔則嚎哭不已，像是要把長久以來心中的痛苦都釋放出來。玄淩靜靜等待她哭得不那麼吵了，才徐徐說：
“一來，你罪不至死。二來麼，如果你死了，太後和皇後那裏，朕都沒法交待了。不過，朕還真不是沒有後悔過，也許當初給你個痛快，對大家都會好些。”
他起身逼近朱柔則，“吳貴人的死，你已經逃不過了。當年死在儀元殿禦茶房的費氏，你沒有忘記吧。朱柔則，你不是個蠢人，可也絕對不是個聰明人。你不適合這後宮的，如果不是生米已經煮了熟飯，朕真的連正七品常在都不願意給你。”
“那皇上現在這算什麼？最後再折磨嬪妾一回麼？！”朱柔則怒視玄淩，雙眼幾乎要瞪出血來。
玄淩看向朱柔則的眼神多了一絲憐憫，
“朱柔則，朕突然發現，朕似乎從來沒有了解過你。”
前世的朕，喜歡的也不是你，朕喜歡的，不過是那個血氣方剛的自己對美好愛情的無限幻想。所以，你說什麼朕都信，你說什麼朕都聽。明明理智告訴自己你的話有多麼可笑，可朕為了自己心中那個美好剪影，不惜編造各種各樣的理由自欺欺人……如果前世你不是在最美好的時候就逝去，如果你也會人老珠黃，在嬌豔年輕的新人麵前，你還會和初見時那麼美好嗎？朕又還會一直保持對你的癡迷和狂熱嗎？前世你死後，朕一怒之下賜死兩個正一品妃，把與你有關的一切都封印起來，其實朕內心深處何嚐不在害怕，那個美好的你會隨著時間的流逝而逐漸麵目全非呢？
還好，還好今生重新遇到宜修，還好自己像賭博一樣地選擇了她，不然自己永遠都沒法想明白這些，永遠都不知道，最值得自己珍惜的，早就近在咫尺、觸手可及。
想到朱宜修，玄淩的心一下子柔軟了起來，他抬頭看著朱柔則那張跟妻子並不很相像的臉，
“朱柔則，朕無意要你的命，非但如此，朕還會提一提你的位分，左右宮裏也不缺你一口飯吃。但是，如果你膽敢擾到宜修的清靜，朕不會放過你。哪怕搭上朱氏滿門，朕也在所不惜。你，好自為之吧。”
玄淩轉身，走得幹脆利落，他的背影沒有一絲留戀，哪怕身後有女人撕心裂肺的嚎哭和喘息清晰可聞。
次日，玄淩曉諭六宮，棠梨宮永寶堂正六品貴人吳雪蓮，突患癔症，病發身亡。追封為正五品蓮嬪，以嬪禮下葬。印月軒正七品柔常在朱宛宛，無辜受累，特晉為正五品柔嬪，賜居棠梨宮正殿瑩心堂，以示安撫。