辰年自覺理虧，訕訕地走到一旁去擇菜。楊婆子那裏先從屋裏取了張涼席出來，在院中樹蔭下鋪好，將小寶放到上麵玩耍，又交代辰年好好看著，這才轉身去廚房做飯。辰年應了一聲，見小寶雙手捧著一段削了皮的青瓜啃得歡實，忍不住湊過去與女兒小聲商量道：“乖小寶，你讓娘親咬上一口，好不好？”
小寶哪裏聽得懂這話，還以為辰年是在哄她玩，隻咧開嘴咯咯地笑。辰年也向她咧嘴一樂，探頭過去在那青瓜上咬了一大口。小寶愣了愣，抬頭看看娘親，再低頭看看手裏還剩下短短一節的青瓜，“哇”地一聲大哭起來。
楊婆子那裏剛生上火，就聽見外麵孩子哭，忙跑出來看，瞧著小寶還好生生地坐在席子上，頓時大鬆了口氣，問辰年道：“好端端地怎麼又哭了？”
辰年惹了禍，嘴裏的青瓜又沒有咽幹淨，不敢應聲，隻忙著把小寶抱起來哄。不想這一哄小寶卻更覺委屈，哇哇哭得更是大聲起來。
楊婆子年輕守寡，全靠了脾氣潑辣才頂起門戶，又因辰年在她這裏住得久了，早就當做了半個女兒看待。見辰年哄不好小寶，楊婆子一麵拍著手上的灰土，一麵往這邊走，口中埋怨道：“你這麼大個人了，怎麼連個孩子都不會哄？”
“小寶不哭，婆婆抱。”她從辰年懷裏把小寶抱過去，剛哄了兩句，無意間瞧到小寶手裏的青瓜把，忽地明白了孩子哭的緣由，再一回身，已然不見了辰年的蹤影。楊婆子又氣又惱，偏又逮不著辰年，惱火地站在院子裏嚷道：“你這婆娘，滿籃子的青瓜你自己不去吃，你卻來搶孩子這口，逗得孩子哭。你也虧得是自己過日子，要是跟著人家婆婆，一天八遍都打不到天黑呦！”
她正數落得起勁，就聽得有人在外麵拍院門，當下就沒好氣地揚聲問道：“誰啊？”
不想門外那人脾氣更是不好，隻叫道：“開門！是道爺。”
楊婆子聽得這聲音愣了一愣，辰年卻是飛快地從廚房內閃出，跑去開了院門，驚喜問道：“道長，您怎麼來了？”
朝陽子一身風塵仆仆，進門先沒好氣地白了辰年一眼，也不答她的話，隻走到楊婆子身邊去看小寶，問問楊婆子道：“小寶都長這麼大了？”
他離去時，小寶寶剛剛出了滿月，模樣還未長開，現在卻是白白淨淨，肥胖可愛。她本就長得極好，又愛笑，人一湊近了就先向你咧嘴一笑，露出剛冒頭的幾粒小米牙，看得你也不由自主地想跟著她一起咧嘴傻笑。
楊婆子知這個麵黑的道長脾氣十分不好，對他頗有幾分懼怕，忙道：“道長大老遠地來了，快坐下歇會兒，老婆子這就去給你們做飯去。”
楊婆子將孩子交到辰年懷裏，偷偷地向她瞪了瞪眼睛，警告她不許再惹孩子哭鬧，又去屋裏端了茶壺與茶杯送過來，這才轉身去廚房裏做飯，讓出地方給辰年與朝陽子兩人說話。
朝陽子行路幹渴，一連灌了兩杯茶水，這才停了下來。
辰年看他兩眼，輕聲問道：“還沒能找到我師父嗎？”
朝陽子歎了口氣，答道：“找是找到了，但是沒用。”
辰年奇道：“此話怎講？”
朝陽子默了一默，這才與辰年說靜宇軒的事情。這幾個月來，他一路追著靜宇軒從嶺南到了江北，兩人最後一次見麵是在泰興，靜宇軒的內力真氣像是突然變得可以操控自如，也是在那一次，靜宇軒出手打傷了朝陽子，並說她已尋到了人能幫她練成五蘊神功，若是他再去阻擾搗亂，就不要怪她不念舊情。
“泰興？”辰年忽地想到了一個人身上，“莫不是鬼手白章？”
朝陽子緩緩點頭，“我猜著也是那人。”
辰年不覺皺眉，道：“可那人怎能可信？他雖是曾用藥物拓寬了我的經脈，可我神功練成卻是因緣巧合，並非全因著此處。”
她先是身受重傷，內功盡廢，體內聚不起半點真氣，後又被白章陰差陽錯地拓寬了經脈，再經曆生死，拋卻一切，隻求本心，那五蘊神功的浩瀚真氣才又複生。可即便如此，那真氣也不是長存在她經脈之內，隻不過是用時才有，隨後便就消失的無影無蹤。