開鑿鹽井的傳奇
在舊時，鹽井開鑿主要依靠經驗，開鑿一口井少則數年，多則十餘年，投資上萬兩白銀（相當於人民幣幾百萬元），換來的可能是連一滴鹵水也不曾看見，隻能落得妻離子散、家破人亡。因此，每一口井的開鑿，都是在驚濤駭浪中前行，會麵臨巨大的風險，經曆數不清的磨難。可以說，每一口井就是一個傳奇，無法一一道來，隻能略舉一二。
典當自己最後剩下的值錢物件，終於開鑿出一口鹽井的故事，在自貢鹽井中屢見不鮮，如“磨子井”、“挖耳井”、“煙杆井”等等，這裏我們來說說“煙杆”井。這口井是十來個股東湊錢辦的，也算是現在流行的集資形式。那時銼井全靠人工，進度慢，耗費銀兩多。這口井銼到兩百丈時，股東們第一次所集資的錢用完了。於是，股東們又邀聚攏來投資，幾個月下來幾次投資直至錢財耗盡那井仍不見銼穿，有的股東已是腰無半文，再也拿不出錢，隻好退出股東，不再參加銼井。當然，如果以後井銼穿了，也是沒有這些退股人的份的。這一次的投資者便由原來的十一個減到了七個股東，退出去四個。井銼到二百八十丈左右，錢又用完了，仍不見井銼穿。這一來，大多數股東歇氣失去了信心，不願意再為這口老不見銼穿的井投資，再者，經過多次投資，他們的錢也用光了。於是，七個股東退出去了六個，隻剩下一個股東了。這剩下的一個股東是背水一戰，硬支撐下去。由於隻剩下他一股，其資金自然顯得力薄，這股東便傾家蕩產，變賣家中所有值錢的東西來維持銼井。最後是搞得身無半文，無法再維持下去了。但他還不死心，見自己的玉石煙杆還能值幾個銀兩，於是就把他手中的這根玉石煙杆賣了，換了些銀子，拿來維持最後一次銼井的費用。俗語說，隻要功夫深鐵棒都會磨成針。當銼到二百八十丈零幾尺時，終於銼穿了，來了氣火，當井銼到二百八十一丈幾尺時，來了水（鹵水）。這個股東為了紀念自己銼井的千辛萬苦，便把這口井取名為“煙杆井”。
我們再聽一聽狀元井的傳說。光緒乙未年，四川中了一個有名的狀元，此人姓駱，名成驤。他是怎樣同鹽井扯上關係的呢？當初，富榮鹽場的大山鋪銼成功了一口井，老板把它取名為“富從井”，老板為了加快加大出水產量，決計要升高天車井架，但在天車升高的同時，拉扯穩固天車的風篾相應地就要牽得遠些。而富從井的地盤不大，所牽的風篾要超出自己井的地盤，其中有幾股風篾必須要落栽到另一個老板辦的“寶珠井”地盤內。這個寶珠井的老板早就眼紅於富從井的發財好運，眼下，富從井老板有求於自己，正是借機“敲竹杠”的好時機。寶珠井老板乘機提出：要在我寶珠井的地盤又富從井上栽風篾，這好辦：隻要你富從井從推水投產那天開始，每個月三十天的日子（即三十天的利潤）按三七分成，我隻要三成，這筆生意才說得和。寶珠井老板未免是太凶狠、太苛刻、太不識情理，富從井老板於是拒絕了寶珠井老板的苛刻條件。這樣，天車井架就隻好不升高，當然產量起碼要減少五成，這種看見黃金罐卻挖不出來的感覺，使富從井老板心痛萬分。就在富從井老板又想多產鹽多賺錢，無奈天車井架又升不高時，得知朝廷光緒皇帝親自點的四川狀元——駱成驤到自流井巡視來了，並探知駱狀元是專程來觀鹽井、天車、火灶的。富從井老板心生一計，決計要來一個“諸葛亮借東風”。富從井老板四處奔走，托親托友，以重金銀兩買通從縣府到本城的大官要員，請他們千萬要把駱成驤安排來自己的井上“視察、視察”一番。這些收了富從井老板錢的大官要員們便順水推舟，因駱成驤本來就是來看鹽井、天車的。在大官要員、地方紳士名流的前呼後擁下，駱成驤來到了富從井。富從井老板大擺山珍海味之宴，盛情恭候駱狀元。席上，富從井老板趁狀元公已有八成醉意時，換一副可憐之像，在狀元公麵前唉聲歎氣道：“狀元公啊，我這口井眼是銼穿了，但就是還不能提水產鹽喲。眼下，一要向官府納稅，以為國盡點薄力；二是眾多的鹽工弟兄們等著提水燒鹽要飯吃，以養兒養女養家人，真是難辦羅！”駱成驤自不明其中的緣故，便問道：“是何故？你一一道來，我為你主張。”“千謝你老人家！”老板趕忙拱手作揖，把立天車要牽風篾，占寶珠井一點地盤，寶珠井老板如何不通情達理、提出苛求要挾等前後經過說與狀元公。駱成驤一聽，以為此事簡單，便發話道：“栽風篾，豆夫車，出水投產一為國、二養民，好事一件嘛，寶珠井有何不同意之道理？”富從井老板忙道：“狀元公真是大恩大德，曉知民情。可是，你老人家前腳一走，寶珠井的後腳就會來擋的。”駱成驤一聽，這倒是實話。由於這時駱成驥已有醉意，自然立即想不出什麼主意。於是，富從井老板趁機把早已謀劃好的主意給狀元公說道：“狀元公啊，這事恐怕隻有你老人家親自駕到寶珠井去打招呼囉，他寶珠井敢不尊從你狀元公的旨意嗎？隻要風篾牽出去栽起了，天車立起來了，從推水投產的那天開始算起，每個月三十天的日子提一天的日子（即每月三十天的利潤提成一天的利潤錢）孝敬你老人家，以報答你老人家的辛苦和恩德。”旁邊一官員馬上對狀元公悄聲道：“如此一來，你老就算成為富從井的股東囉。隻要他富從井一天在推水，就少不了你老這一份股東錢的。”駱成驤一想，這可是一筆細水長流之銀錢呀！不但我可以享受，我的後人、子孫可以受用，這種不花一分錢就可當的白手股東何而不入呢，而且，這不是送百兩千兩銀子隻有一次。但駱成驤自然客氣一番：“我身為朝廷狀元，為國為民秉公辦事是正當過，這點小事我就親自去辦交涉，不過，你老板就不必這樣破費了，我是無功不受祿的。”駱成驤得了這意外之財，當然要為富從井“斬紮”這件事。酒肉飯飽之後，駱成驤耀武揚威走前頭，官員、紳士們拍馬隨後。
寶珠井老板早被告知駱成驤駱狀元公要親臨該井“巡察、巡察”，不敢怠慢，早已整衣戴帽出來恭迎狀元公的駕到。駱成驤一行到了寶珠井，當走到富從井的天車風篾要栽的地點時，旁人便悄悄提醒駱成驤，說就是該處。駱成驤回頭假意對眾人說：“聽說富從井已銼好多時，可為啥還不投產呢？”一富從井的隨員領會心神地回答：“案報狀元公，富從井就因立天車井架，有幾股風篾要牽涉到貴寶珠井的地盤上被擋起囉。”駱成驤停步回頭對寶珠井老板訓斥道：“放肆！眼下，朝廷乃需聚錢財、維國家，鹽工兄弟們也等著立天車、推水維家計。富從井老板要借你一點地盤，你們二井可以通力協商解決，互相合作的嘛，為何有阻擋之理呢？”一受富從井賄的紳士對寶珠井老板悄耳道：“老兄喂，狀元公是在富從井入了股的，你可要識相一點囉。趕緊向狀元公賠個罪！”寶珠井老板得罪不起朝廷的狀元公，更擔當不起誤國誤民之罪名，他雖明白這是富從井老板從中使的怪，但也隻能慌忙躬腰拱手道：“千請狀元公恕罪，小的一怪迷竅，未識大體，請你老人家立即開工栽風篾，小弟再不敢阻攔。”就這樣，富從井借駱成驤朝廷狀元公之東風栽下了風篾，升高了天車，鹵水投產了。到今為止，該井都還在出水燒鹽。駱成驤死後，還有人親眼看見他的後人每年都來富從井取一年共十二天的利潤錢。這樣，富從井就有了另一井名“狀元井”。
最後，談談源海井的故事。源海井坐落富榮鹽場的貢井走馬嶺（今旭川中學校門口），是一口因禍得福的井。清代光緒十四年（1888）該井鑿成見功，井深648米，井徑8厘米，黃鹵，鹹度很高。但是，黃沙很重，推不多久，下去的鹵筒就會被流沙堵塞。為此，得時常用一種600多米的長竹篾，下到井中掏撈。真是“拆了房子搭雞窩，生產沒有淘井多”，一年到頭搞累了，賺不了幾個錢。據說，有一次，一個淘流沙的拭篾匠，在將竹篾一段一段往回收的時候，因竹篾被卡住，一伸手，沒抓住，呼地一聲，一根長長的竹篾掉到井裏。這個拭篾匠一時嚇得臉青脈黑。原本老板就為這口井傷透了腦筋，現在又發生落蔑事故，眼看就要砸老板的“飯碗”了，肯定老板不會饒恕他。於是，連身邊那床破棉絮都來不及帶，當即離開井場，逃之夭夭了。人去井留，治井要緊。老板沒有理會那個拭篾匠，而是重整旗鼓，另找高手，下具撈蔑。掉進井中的這種竹篾是用楠竹製成的，寬4厘米，比一般竹篾膘厚，綿軟，伸直，頭尖，整個一根竹篾的寬窄大小差距小，以加強拉力，萬一篾斷落井，也不至於碎片，斷節。然而，打撈的工具放下去，左撈右撈，提了好幾次都不見竹篾撈上來。而老板推鹵煎鹽心切，幹脆放下竹筒試試看能否推汲？結果天從人願，心想事成，一筒“滿滿”的鹵水推了起來。從此源海井井中雖有異物，但仍然照推不誤，生產平穩。後來井戶才鬧清個中原由，源海井井壁中途垮塌，掉井之篾散開後緊貼到了井壁上，這樣反而把溢向井中的流沙擋住了。真是不幸之中的萬幸，因禍得福。事後，井上老板把那個出事逃逸的拭篾匠，找了回來，安慰他：“你雖然有過失，造成了事故；但是因禍得福，竹篾掉下去反倒把流沙擋住了，幫了我的忙啊！”