“高橋，夫人現在怎麼樣了？”清水神武眼神中隻有急切，睜著一雙眼睛，望著高橋篤人，似在催促他趕快說話。
“穀主，夫人自出走以後，始終不見蹤影，小島、山田、佐佐木他們三個都分頭去找了，可是找了好幾天，也沒有找到。”高橋篤人這般答道，“夫人說不定隻是心情不好，出去散散心……”他害怕清水神武擔心，這般低聲安慰道。
“好了，你回穀去吧，我要出去把芳子找回來，一定要把她找回來，若是夫人回穀，別忘了派人通知我。”說罷清水神武轉身竟是去得遠了。
“穀主！穀主！”高橋篤人再要勸阻的時候，清水神武的身影卻已經在路的盡頭消失，隻剩下他飛奔過後，雙腿帶起的塵土。
清水神武一路飛奔，心道：芳子，芳子，她會去哪裏呢？她若是如普通女子一般，生了氣便回了娘家，小島哲夫他們應該早就把她找到了，即使小島他們不去，娘家人也會勸她消氣回來的。而她現在仍然去向不明，所以她肯定沒有回娘家。
至於其他地方，芳子從小便是一個養尊處優的大小姐，和其他人接觸的也少，並沒聽說過有什麼好朋友，看來她也沒有其他的去處，那她是去了哪裏了呢？
他越想，心中越是著急。心中著急，腳下走的也是越快，很快便回到了那座小鎮。
眼見天色漸暗，顯然已經不是趕路的時候了，自己雖然武功高強，但是畢竟也是凡人身子，不能不休息地日夜趕路，心道：還是先休息好吧，若是不休息好，夜間趕路，明日疲憊之後，速度反而下降，得不償失。想到這裏，便去客店投宿。
鎮上隻有一家客店，叫做“鬆下老店”，店主姓鬆下，據說已經有百年以上的曆史了，是一家誠信待人的老店。清水神武以前出去辦事，也曾經在這家店中住過，知道這裏服務甚好，雖然價格稍高，但也算得上物有所值，何況他並不缺錢，便邁步走進。
他要了一間上等客房，掌櫃見他一出手就是一錠銀子，又打扮得像一個富家人，便很快叫人準備好一間上等客房。
清水神武見天已經很黑了，他是練武之人，雖然也曾讀過幾天書，但是畢竟也沒有挑燈夜讀的習慣，便早早洗洗睡了。
他身子疲憊，便很快入睡了。但是夜間卻忽然感覺身子一沉，而且似是聽到遠處有人在低聲議論，不由得心道：難道是有賊夜襲不成？這些賊人今天運氣實在太壞，被我遇到了，我定要除暴安民。想到這裏，便悄然坐起，手一招，淩空便將衣衫取了過來。
他內功深厚，將衣服穿好竟是一聲也沒有出，卻隻聽見外麵似是有人腳步聲響起，那夜行人雖然輕功甚好，而且竭力地隱藏自己的蹤跡，但是自己內功遠為他深厚，是以仍然難以逃過他的耳朵。