作者阿爾封斯?都德（1840～1897）是法國19世紀著名的現實主義小說家。1840年5月12日，都德生在法國南部普魯旺斯省的尼姆地方。他的父親是個商人，母親對於文學有特殊的愛好，酷愛讀書，不善於料理生活。都德自幼聰穎過人。他很小的時候就練習寫詩，而且注意觀察生活。在裏昂中學讀書時，他經常到書店博覽群書，涉獵廣泛，擴大了知識視野。1855年，父親破產，家道中落，他被迫輟學自謀生路。他15歲就到阿雷小學校任自習輔導員。兩年之後，由於哥哥的幫助，到了巴黎，在貧困的境遇中開始了文學創作生活。1860年，都德任莫尼公爵的秘書。這使他有機會觀察巴黎社會各種各樣的人，使他能多次到富於詩情畫意的普魯旺斯旅行，從家鄉流傳的民間故事和傳說中汲取創作營養。25歲時，他發表了短篇小說集《磨坊文劄》，描寫了法國南方的自然風光和生活習俗。兩年後出版了一部帶有半自傳體性的長篇小說《小東西》，揭露了資本主義社會中冷漠的人際關係，一舉成名。普法戰爭爆發，都德應征入伍。他以這次戰爭為背景，寫了一組具有深刻愛國主義內容和卓越藝術技巧的短篇小說，結為《月曜日的故事》。其中，《最後一課》、《柏林之圍》因藝術的典型化和構思的新穎別致，成為世界短篇小說中的名篇。