四、沉默是金，禍從口出
語言能調劑人際關係，溝通心靈，但要因時因地，用得恰到好處，不然，就會適得其反，有時一句不慎之言不但成為蛇足，還會惹來禍患。
下麵這則笑語就足以說明口無遮掩的弊端。
艾子發高燒，夢遊陰曹地府，正見閻羅王升堂問事。
有幾個鬼抬上一個人，說：“這人在陽世，幹盡了缺德事。”
閻王命令道：“用500億萬斤柴火燒煮。”
牛頭鬼上來押解。那人私下裏探頭問牛頭鬼：“你既然主管牢獄，為啥穿著這麼破爛的豹皮褲子呀？”
牛頭鬼說：“陰間沒有豹皮，如果陽間有人焚化才能得到。”
那人立即說：“我舅家專門打獵，這種皮子多著呢。如果你肯憐憫，減少些柴，我能夠活著回去，定為你焚化10張豹皮。”
牛頭鬼大喜，答應減去“億萬”兩字。煮燒時也隻是形式而已。
待那人將歸時，牛頭鬼叮囑道：“可千萬不要忘了豹皮呀！”
那人回頭對牛頭鬼說：“我有一詩要贈送給你：牛頭獄主要知聞，權在閻王不在君，減扣官柴猶自可，更求枉法豹子皮。”牛頭鬼大怒，把他叉入滾沸的水鍋裏，並加添更多的柴煮了起來。
艾子醒後。對他的徒弟們說：“必須相信口是禍之門啊！”
現在的喜歡三緘其口，閃爍其辭，生怕失言而引起事端，搞不好錦繡前程毀於一旦，所以他們的表現，不是似是而非，就是拒絕表述意見。凡是牽涉到利害關係的，那些靠嘴巴打天下的人，就格外緘默也特別敏感，他們深知禍從口出的恐怖後果。
有些人喜歡自作聰明多管閑事，且時刻都不忘開口表示自己能幹的樣子，動輒對人說：
“唉呀！小事一件，這種事簡單哪，輕而易舉！”
“唷！就是這個啊？我以前常做呢！一點也不難。”
聽話的人，最直接的反應是：“是嗎？”“這樣最好了！拜托行行好，幫我做如何？”平白被拖下水去做份外之事了。
報紙上常有路見不平的善行出現。不久以前就有一件不幸的事故：一位不良少年在電影院門口吵架，被一名紳士說了兩句，他們就拿出凶器捅了他一刀，一命嗚呼！
也許聽此新聞，你會以為還是少開口為妙，但事事如此，就沒有公德之心與社會道德可言了。看到犯罪我們可通知警察，不必仗義執言空惹災禍上身。見有不尋常事故即聯絡最直接的單位，盡一番公民的義務，且保障了自身幸福。自認無誤的主張，就該無畏地表白一下，千萬不可消極地悶在心裏；隻要說話當心，即能平安無事。隻有不分青紅皂白肆無忌憚口無摭攔的人，才易滋事。
我們與生俱來即有說話的天賦，而且生活上不容許你終日不言。但不知天高地厚的言論，連小孩尚且會被糾正，何況能分辨事非的成年人？不加思索的莽撞直言，易造成得不償失的不幸後果，而且同樣的話對不同的人說，也可能有種種相異的後果，所以說話要，把握住應有的分寸，照此便不會禍從口出。
而經常開口者，宛如輕浮而無份量之人，實際上並非如此，沉默是金並不是讓你當啞巴，不言不語未必表示可受人尊重。成語的本意是考慮言所當言，亦即要人謹言慎行。
意氣用事極易造成事端，口無遮攔也會惹人厭煩。因此禪宗的悟道常為人所推祟，他們一字一句所含禪機，可宏如宇宙，而引人入勝。與其說長篇大論之道理，何不濃縮為扼要之三言兩語，以傳意旨？
有位居士向禪宗和尚請教：
“我應從哪一方麵著手，以為研究目標？”
和尚一言不發，即刻寫個“默”字送他。這個單字可教一個浮躁之人，蛻變為沉著穩健之士，隻因其間經過內斂與上達之功力。
兩位說相聲的先生曾有這麼一段對話：
甲：“你是用舌頭講話，當然說不出動人的話來。”
乙：“不用舌頭，你用什麼說話呀？”
乙左思右想說話的關鍵何在？終於領悟到光憑舌頭是不能表達動聽的言語。非要動用全身每一機能不可，不然即索然無味，失去預期效果了。
由“沉默是金”的反麵看來，說話力量的輕重在乎你有沒有豐富的，力求達到不說則已，一鳴驚人的威力。就算無法一時達到，至少也要鏗鏘有力，方能有好的表現。感情用事的談話，就像車無刹車器，若不及早修理，後果不堪設想。因此“沉默是金”一語，我們認為是強調說話效果之語，並非警告人們要以不說話或少說話為寶貴的宗旨。
造物者賦予我們說話的能力，健全的生活應由明朗的溝通關係組合而成。一言不發，呆若木雞也無法造就人與人之間的輕快氣氛，如何能使生活進步呢？因此認真學習說話之法，不冒犯禁忌，就不會重蹈覆轍，而步入前人留下的諺語警句之錯誤軌道上。即使“沉默是金”，但最終總免不了要開口講話，可見言語還是要比金子貴重。