世間的愛情，曾有多少淒惋動人的故事啊。在川東南的黔江縣馮家壩鎮采風，我便聽說了這樣一位貞婦的故事。
屈指算來，是70年前的一個秋天，一對新婚才3個月的夫婦，在這個鎮的臨近阿蓬江的一棵大桂花樹下依依不舍地分別了！年輕的新郎戴著博士帽，穿著一身青布長袍馬褂。年輕的新娘穿著蘭絲綢衣褲，一束秀發還紮著紅線繩，新郎上船過阿蓬江走了，新娘還倚在江邊的桂花樹下，久久地朝著丈夫遠去的路上凝望著……
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”新娘萬萬沒有料到，丈夫這一去，竟會成永久的訣別，而她這位如花似玉的新娘，卻從此一直在家等著盼著，直到從紅顏俏麗的少婦，變成滿頭白發的老太婆……
這位守了一輩子活寡的女人有個俏麗的名字：冉啟秀，原是黔江縣濯水壩鄉的一位農家女，那位新郎本名萬詩楷，即是後來赫赫有名的紅三軍政委萬濤。
原來，萬濤自新婚別離後不久，即開始了職業革命家的生涯。1927年黨的八七”會議以後，萬濤受中央派遣，到湖北指導農民運動，他與周逸群一道，首先在宜昌恢複了鄂西特委，接著又參與創建了湘鄂西革命武裝和根據地。鄂西特委改為湘鄂西特委後，萬濤當選為特委副書記。1931年6月，湘鄂西臨時特委成立以後，萬濤當選省委常委，相繼兼任組織部長陽宣傳部長。9月，萬濤奉命率九師到潛江一帶打遊擊並設法尋找紅三軍主力。不久，九師與紅三軍主力部隊會師，萬濤接任鄧中夏當了紅三軍政委，與軍長賀龍一起並肩戰鬥了一段時期。後來紅三軍回到洪湖，萬濤被夏曦以“帶九師遠離根據地，未執行主要任務”為由而撤銷了政委之職。1932年1月湘鄂西省委四次代表大會，萬濤受到不公正的批判。5月，洪湖大肅反開始以後，萬濤又被扣上“反革命高級坐探”，“改組派首領”等帽子，最後被錯殺於洪湖根據地的監利縣周老咀，時年僅28歲，萬濤死後，冉啟秀在家卻一直未得音訊，她隻知丈夫離家是跟共產黨鬧革命去了，而丈夫究竟在何處革命，幹了些什麼活動，她卻一概不知，但她心裏卻堅信：總有一天，丈夫會回到家來看她！然而日複一日，年複一年的過去了，丈夫始終沒有回來，甚至連一絲音訊都沒有。許多人勸她改嫁，冉啟秀卻毫無二心，長年累月的侍奉公婆。由於萬詩楷（萬濤）是獨子，其父母的贍養都落到了這位堅強的女人身上，好在萬家經商有方，家產足夠生活有餘。
1933年底，處於艱難環境中的紅三軍，在賀龍的帶領下，由黔江去攻打彭水縣城。當紅軍在阿蓬江過江時，冉啟秀曾興奮了一陣子。她曾聞說丈夫在洪湖一帶有過革命活動。以為丈夫也許就在這支從洪湖轉戰而來的紅軍中，她到阿蓬江邊，詢問過路的紅軍，卻沒有人知道，或許即使知道萬濤就是萬詩楷，也不會有人將真相告訴她嗬！
轉眼又是10多年過去，全國解放了，萬詩楷卻依然沒有消息，冉啟秀受出身牽連，被劃為地主分子，從此被管製勞動生產，並被趕出原住的萬家老屋，生產隊給了她一間破舊的土牆房住。在其後漫長的幾十個春秋裏，冉啟秀嚐盡了人世的辛酸：她被強製背沙、挑土、砍柴割穀、拾糞，幹過許許多多不適合女人的重活髒活……
直到80年代初的一天，幾位當年曾和萬濤一道戰鬥幸存下來的老戰友，為尋訪萬濤家鄉來到黔江，並輾轉找到了冉啟秀，冉啟秀拿了一張保存了幾十年的萬詩楷的照片核對，人們才知道萬詩楷就是萬濤，而冉啟秀也才得知自己的丈夫早在洪湖革命時就已被害。
冉啟秀和萬濤的關係被證實了，這位守了一輩子活寡的貞婦終於獲得了烈士家屬的禮遇：每月生活費有了保障，當地政府還為她修了一棟新房。1987年，湘鄂西革命紀念館落成典禮時，她被應邀到洪湖與賀龍夫人薛明相會，兩位老人激動地作了暢談。
冉啟秀，這位對烈士丈夫忠貞不渝的女子，在她鬢發如雪的晚年，終於過上了幾年好日子。去年7月，這位活了90高齡的烈士貞婦已瞑目而逝。