辛次膺知道，湯思退心狠手辣，自己真要落到他手中，定難活命。他不會去做飛蛾投火的蠢事。然而，好不容易獲得賣國賊的罪證，經過九死一生，眼看到了京城，再這麼回老家去，實在是太不甘心。
在徽州街頭一處小攤吃飯時，辛次膺聽人低聲議論，說前軍元帥魏勝應湯思退之邀，去楚州探敵情，半路中了金兵埋伏，被亂箭射死了。辛次膺聽得心頭滴血，知道這是湯思退為討得金人的歡心，設計害死了魏勝這位威鎮敵膽的名將，他覺得必須立即回京城，讓皇上盡快除掉湯思退這個奸賊。
一位南方籍客商的說話聲，讓辛次膺心中一動。想到湯思退的老家是處州（今浙江麗水），他猛地有了進京城的主意，雇了一輛馬車，向南直奔處州。
處州城內外一片盛平。辛次膺在城中住了一夜，仔細地打聽了湯思退的家庭情況。一早起來，雇車向北急奔京城。當晚二更時分趕到留下鎮，他打發車夫離去，悄悄敲開王祚的府門。
王祚一見辛次膺，激動地說：“流言紛紜，隻想再不能見麵，蒼天保佑你又回來了。”辛次膺顧不得多說閑話，開口說了要見皇上的事。王祚聽了他的計策，嚇得臉色都變了。他說：“太險、太險，此計萬萬行不得。”辛次膺歎了口氣，說：“我也知此計太險，但為了早日除掉奸賊，也隻有這麼做了。”他讓王祚照計準備。並要他明日一早進城去通知陳康伯，讓他務必午時前在宮門外等候。
第二天巳時剛過，京城南門外來了一輛車轎，幾名隨從跟在車後，一名護衛走近城門高聲喝道：“閃道閃道，湯宰相的老太爺進城來了。”他揮舞著馬鞭開著道，又回身請車轎向前。
守城門的軍士見有人闖城，想上前盤查，但聽說車內坐的是湯宰相的父親，卻又不敢上前攔阻。一名軍士急去門房稟報，立刻有一位官員迎了過來。
車轎內坐的是辛次膺，他從轎簾縫裏向外看著，一見守城門的這位官員，大吃一驚。真是冤家路窄，這位官員是他在運河上沒抓住的知閤門事龍大淵。見龍大淵向車轎走來，他急忙輕咳一聲，給隨從們發出了危險信號。
護衛著辛次膺進城的都是王祚府上的人。他們聽到辛次膺發出的信號，緊緊護住車轎。為首的護衛見龍大淵要掀轎簾，大聲說：“老太爺路上受了風寒，不許驚擾。”龍大淵聽了此話，媚笑著走到車轎前，低聲說：“老太爺，晚輩奉宰相密令在此守門，聞您老到，前來問候。”說著話，他推開攔他的護衛，舉手掀開轎簾。見車中人仰臥著，蓋著紗巾的麵目無法看清，回身低聲對守門的軍士說：“你們在此侍候好老太爺，我去相府請人來接。”說罷騎了一匹馬，急急進城去了。
龍大淵剛離去，王祚從城中轉了出來。他見守門軍士緊圍著車轎，上前喝道：“出了什麼事? ”一名軍士認得王祚，忙說：“稟侯爺，車上是相府湯老太爺。龍大人無法盤查，去相府請人來認。”王祚聽罷點點頭，到車前掀了掀轎簾，回身說：“老太爺偌大年紀，身體欠佳，你等如此對待，就不怕宰相怪罪?”見軍士們諾諾連聲，他又說：“你等退後，本侯親自送老太爺去相府。”說著一揚手，隨從們簇擁著車轎進了城。
陳康伯已經等在宮門外，他的護身武士和一隊親兵站在周圍。見王祚領著車轎趕到，陳康伯正要讓守宮門的禁軍向內奏報，忽見湯思退和他的兒子領一隊親兵急呼呼地追了過來。