跨越“自我需要的台階”
什麼因素決定了一個人對自己的設計？政治因素、社會因素、經濟因素……統統糾結、交錯在一起，共同參與了決定。每一次對自己的重大設計，無一例外都是上述諸因素“合力”的結果。設計自己的動因是什麼？主要有需求動因、興趣動因、愛好動因、責任感動因、壓力動因、理想動因、機遇動因、情感動因等，人們設計自己，一般受一種動因的製約，但有時也會出現幾種動因共同發生作用的情形。上述因素和動因歸納和綜合起來，就是客觀因素和主觀因素，就主觀因素而言，主要又是需要因素或者是需求動因。
所謂需要，是個體在社會生活中缺乏某種東西在人腦中的反映，它是一種主觀狀態，也是客觀需求的反映。形成需要必須具備兩個條件：
一是個體感到缺乏什麼東西，有不足之感；
二是個體期望得到什麼東西，有求足之感。需要就是這兩種狀態形成的一種心理現象。從需要出發，人類從事著各項社會活動，而且，隨著原有需求得到滿足，新的需求又在不斷產生。如此循環往複，以至無窮，這就是人類的曆史。因此，可以說，需要是個體進行自己設計的主要的、最基本的因素和動因。
需要可以分為物質的需要和精神的需要，也可以分為生理的需要和社會的需要（社會需要被個人所接受，也就轉化成為個人的需要）。美國心理學家馬斯洛把人的需要分為五個等級，自下而上依次排列為：生理的需要，如食品、水、性欲；安全的需要，如保護自己免受冷熱、機械、水、火災害等；歸屬和愛的需要，包括為人愛戴、為人接受、友誼歸屬、愛情等；尊重的需要，包括自我尊重和社會尊重等；自我實現的需要，是一種強烈要求發揮自己潛力和創造力的需要。
其中生理、安全和愛的需要是屬於人的本能的需要，是較低級的。尊重和自我實現的需要是屬於社會性需要，是高級的需要。人對需要的滿足就是在攀登這五個階梯。馬斯洛認為，人的基本需要一般地呈現出前麵所列的那種順序，也就是說人隻有滿足了吃飯喝水的生理需要，才能產生確保安全的需要；有了安全感後歸屬和愛的需要才會出現。也就是按照“需要層級”逐步上升，最後達到發揮潛力和創造力的需要。
但是，馬斯洛還提醒人們不要過於拘泥地理解諸需要的順序。決不能以為隻有當人們對食物的欲望得到了完全的滿足，才會出現對安全的需要，或者隻有充分滿足了對安全的需要後，才會滋生出對愛的需要。也就是說，個人的需要結構不是陡直的間斷的階梯，每一低級的需要不一定要完全地滿足後，下一高級的需要才出現。它具有波浪式前進的性質，可以跨越“需要層級”而踴躍上升。例如張海迪是一個高位截癱者，她胸部以下失去知覺，生活不能自理。她的許多生理需要得不到滿足，也沒有獲得安全和尊重，但她卻踴躍上了“需要層級”的最高階——發掘潛力和創造力的自我實現的需要，自學了日語、英語、德語和世界語，創作並翻譯了數十萬字的小說和資料。
馬斯洛的需要層次理論，也可以說是一種動機結構理論，而需要本身是一個動態的概念，無所謂絕對的滿足，有時低級需要滿足水平不高，仍可以有較高的動機水平。反之，有時高級需要滿足條件良好，仍可以滯留一個較低的動機水平上。因此，在自身設計時，要通過自身的主觀努力，盡可能向較高的層級跨越。需要不同，動機就會千差萬別。馬克思在青年時代指出：“如果一個人隻為自己勞動，他也許能夠成為著名學者、大哲人、卓越詩人，然而他永遠不能成為完美無瘕的偉大人物。”
自己是自己命運的創造師
創造性是一種生活方式，一種對生活的態度。
隻要對你生活的周圍進行觀察，就會發現：對大多數選擇了過安逸生活的人而言，他們很難理解還會有其它的生活道路供他們選擇。相比較而言，那些不停地去豐富生活，探求生活奧秘的人是生活的探險者，他們不願意過一種有安全感和缺乏思考的生活。
我們中的多數人屬於這兩個極端的中間，每天拚命去滿足生活的基本需求，與此同時，我們也盡可能地接觸新的知識，嚐試新的體驗。隻不過在常規和創新之間的戰鬥，常規往往是勝者。現實的重壓，習慣的勢力，害怕冒險和失敗，社會從眾的影響以及他人的期望，所有這一切力量結合在一起，把我們固定在了刻板的行為模式之中，撲滅了我們創造性的火焰。然而，如果我們向這些力量屈服，其後果是不堪設想的。
有一名言說：“每一個人都是他自己命運的創造師。”你通過你每天作的許多選擇，創造你自己和你的命運，塑造你的個性，就象一位雕塑家通過一刀一斧，慢慢地使其手裏的泥土成為藝術品一樣。你每天所作的選擇在受你的思想的指導，為了把這些思想變成活生生的、有創造性的觀點和想法，你必須激勵自己。你的思考越有創造性，你的觀點和想法就越多，你的能力就越強，成功的可能性就越大。