他抄小道一路北行，所以沒有遇到宿變。宿變走官道空身駕車返回，唯怕路上猛獸妖孽，但少年懷抱一柄長劍逢黑歇馬天亮走馬，快而安穩，也並無大礙。
東夷的旗幟和標語在雍城的街道上隨處可見，也許是午後也許是戰爭改變了人的心態，街道上行人比往常稀少，人們都行色匆匆。雷寅的坐騎飛奔在雍城街道上無意觀察市井百態，他在經過兩日兩夜馬不停蹄的趕趟回到王宮之時，已是身心俱疲，他飛身天台，躺椅上他直接拽下一個宮娥，身子一下撲伏上麵，不顧身遭白眼和嘲諷，下一刻便直挺挺睡著。
雷寅一覺睡到掌燈十分，才與魯東王和一眾臣屬在勤政殿見麵唔談。眾人走後，魯東王與雷寅單獨唔談，雷寅大致彙報了過程，魯東王邊感欣慰邊對朝廷痛恨，他發狠道，“若不為戰爭，本王就是丟掉這勞什子爵銜也要和他們拚個你死我活。”但讓他高興的是，雷寅通過這次押運對朝廷態度大變，這也讓他十分高興。他讓侍衛長吩咐禦膳房準備，便拉起雷寅去了一處花園，這哥倆在不牽扯女人之外，有時默契的不分你我，就連王後也難插足。
那裏已然準備了篝火、燒烤，幾個宮女忙碌著。哥倆邊吃邊聊，聊戰爭談人生，基本都是魯東王誇誇其談。一時興起，魯東王唱起古老的雄歌、雷寅擎起那柄黑劍拔劍拌舞。後來白樂和國師也聞訊趕來湊熱鬧。隻有男人的歡聚，這格調、氛圍就上不去，更談不上情趣，也未免大失王室水準。國師看不下去，便奏請魯東王同意，臨時請來七八個梨苑名伶歌舞助興。一時笙簫歌舞，絲管婉轉，翠袖殷勤處，眼眉流盼中，一杯接一杯。三更過後，那裙擺和扇梗便在眾客眼中漸漸朦朧，近黎明，雷寅醺醺然手攬一名伶昏昏睡去，草地上橫七豎八手腳枕藉，下麵鋪著地毯毛皮。
第二日的黃昏，夕陽染紅了員外府邸兩翼飛簷，一乘驍騎沿官道順著金光飛至門前，栗馬前蹄刨起瀟瀟長鳴，戛然止於門前，雷寅飄身下馬。這匹十歲的青年馬已經跟隨了雷寅兩年，脾性也越來越像它的主人逞強剛烈，霞光裏但見它泛著亮色的皮毛上，汗漬順著短鬃涔然而下，渾圓強健的後臀肌痙攣似的上下抖動，雷寅神情溫暖的一手飛快的摩挲刺激它的脊背，接著就攬著它的頭抱了抱，片刻後回首看了一眼周圍蕭索的林木和官道盡處彤紅的落日，將馬韁隨手交給聞訊跑來的小二。便在門房的殷勤問候和鞠躬中，闊步入庭。
他眉梢上挑，神情稍微凝重，離開十天，家中十分安靜，那叢玫瑰與他離家之前比葉片更加黯淡還有些微卷，花瓣也有了殘敗，這片的竹木晦暗中多了些落葉。滿目蕭索，雷寅神情漠然，他躊躇片刻，便直接進入二門去正房見父母。小翠的身影在拐角處一閃而過，他輕咳一聲，小翠返身看到雷寅，笑著輕聲道，“少主回來了，你去吧，員外和老夫人都在屋裏喝茶呢。”雷寅笑著跟她擺手，直接入房。印象裏小翠好像又消瘦了些。
室內光線昏黃，不到秉燭時候，二老此刻相坐品茶，神情安然，剛才他們還談到兒子，言語多有誇讚，現在老夫人唇角還留有笑意。“雷寅西征，四娘的負擔也重，兩個孫兒以後我們就多負擔些。”老夫人悠悠道。“說得對，老婆子。”員外咳一聲，神情凝重，道，“平兒眼看大了，明後年我們就把平兒送上山去跟他的外爺學藝。”........
年屆七旬的員外氣度軒昂並不顯老。他思圓行方胸有成竹，年輕時交遊廣野心大，二十五歲承繼祖業，專注於實業，如今他的冶煉鑄造和絲帛業在東夷名列前茅，且為人慷慨廣為布施，而今聲譽日隆。員外在東夷權貴們的眼中是位新崛起的貴族，而且是個嚴謹守信，有諾必踐執行力強的值得信賴的同黨。四日前，員外接到朝廷兵書，他詢問了兵源訓練後方準備等西征的事，但沒有過多幹預，因為這一塊的事物已經交給了兒子。這幾日他主要專注於備戰物質的儲備和生產能力的提升。他準備啟用閑置設備開足馬力生產冬衣和兵器。而此刻老夫人眼神突然暗淡欲言又止，是隻為四娘的消瘦和反常行為擔心，但她不想在員外麵前說出。四娘雖然說話辦事還是井井有條，但明顯寡言少語吃飯也少。沒事便一人關房間裏修煉，對平兒和青兒也冷冰冰的不似從前熱情。
黃昏時，雷寅突然出現，員外爺微微一怔，大概有些出人意料。老夫人轉身看到兒子，表情訝異連帶驚喜。雷寅上前一步深深鞠躬，“父親、母親吉祥。”然後過去與員外坐在一起。老夫人給侍立一側的丫鬟使眼色，丫鬟便去準備茶水。沉定片刻後，雷寅接過茶水簡略的談了東夷的立場和聲明和此行的其他情況，員外疑惑的問道朝廷為什麼讓東夷出兵兩萬，雷寅聳肩直說不知道。這個數字可是從未有過的，而上一次東夷出兵是一萬。員外沉默思忖，半晌後，員外幽幽談到接到的兵書和準備狀況，然後淡然的看著兒子，道，“為父老了就想歇息，半年以來，為父一直都在想著到秋天時候，我會痛快的將一切都交付給你徹底退出，這樣騰出時間，我也能陪陪你的母親，專心做些修行的事，也想看著你將祖上的事業發揚光大。但目下看來，隻有等待你出征歸來。”員外神情肅然。“父親，兒子明白您的想法。”他轉臉認真看父親，大手撫握父親扶手上的蒼老手背。但坐對麵的老夫人突然用手絹捂臉，抽泣有聲。
沉默良久，丫鬟點亮了燈燭，室內亮堂起來，雷寅抬眼安慰道，“父親、母親你們放心，你們的兒子會平安回來。......為子終於有了精忠報國的機會，你們應該高興。”老夫人擦了眼睛，恢複了心緒，突然急促道，“你不用陪我們，去見見四娘吧，自打你走之後，這孩子像是生病了，吃飯也少麵容清瘦變得沉默寡言，現在每日的閑空都用來修煉，我可從沒見過她如此勤奮過。”
“就是。”員外轉臉道，“四娘是你的妹妹也是你的妻子，你要多疼疼她。叫她來一同吃飯。”員外飲了一小口微涼的茶水。
雷寅聽後心忖，“能夠修煉提高是好事，待我哄哄她。”然後默然起身走出屋外。
那晚回來後，四娘渾身酸痛虛脫無力，這是她第二次犯錯，第一次犯錯是在她十一二歲的時候。從小時手腳的鱗片到飲用烈酒出醜，迷惘中，關於身世她就追問無所不知的仙父蓮青子，蓮青子在思慮許久後什麼都告訴了她，在一番點化之後，四娘終於記起了自己的前世今生。為此很長時間，也失落也悵然亦欣然，直到與雷寅婚配便歸於平淡，她因此知道自己異於常人不是偶然的，她的人世之旅並不是因為或為了某個男人而來。
但作為修煉千年的蛇精蛻變為人，天生就有強大的欲望和妒忌需要她以幾倍於常人的努力去克服，如果能看淡情事做到平淡如水，隻有修煉才能平複。因此，她從未間斷過修煉。因四娘從小就與她的哥哥雷寅師從蓮青子，男女有別修煉內容不全一致，但大道歸一大同小異。因此修煉之於四娘都是家常便飯尋常事。
但青春勃發之時，每每想到雷寅的不羈行為，往往還是怒不可遏。心緒的起伏猶如海水的潮漲潮落。第二日晨，四娘雖是蒼白虛弱滿身傷痕，還是氣衝衝挽弓出門，向著影壁上的男人畫像連射三箭，這三箭一射頭、一射胸、一射襠，幾乎箭箭致命，口中咒罵，“.......你個死貨、簡單愚蠢的傻瓜、醜陋可笑的大狗熊、有誌氣不要來找我.....”..................
“母親，男人是否都很愚蠢。”飯後，四娘看一眼員外出門的背影，喃喃道，“嗯——，你說什麼？”老夫人轉臉神情懵然，看著四娘審視片刻笑道，“莫非我們家黑小子做錯事了。”“沒有，母親。”她淡然道，老夫人輕輕拂去四娘額上的亂發，不無心疼道，“孩子，你一進門母親就發現你臉色不好，我沒有問.......”
“母親，我說沒事，我隻是傷風回去躺一會就好了。”四娘止住了老夫人的追問，“母親，我且去了。”走了有兩步又回頭，“母親，我要恢複幾天，孩子們您多費心。”
“我兒你不要過問，身體要緊，隻是還是看一下郎中為好。”四娘走在路上為剛才的對話後悔，這事，為什麼要告訴母親呢，喔！真是昏了頭。