“臣妾可不可以不去？”茗慎哀聲問道，冰冷的淚珠從眼眶一顆顆滾落。
“不能不去，朕不是在跟你商量，是聖旨。”文軒心口一陣抽痛，俯在她耳畔不住呢喃：“放心吧慎卿，白鵬飛不敢輕薄與你的，朕會派西林坤的暗衛隨你前往提督府護駕，他若敢違背君臣之禮，西林坤會立即將他當場拿下，押解回宮。”
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第二天一早，茗慎褪去了宮妃服製，換上了一身兒乳白色的百合領桃紅裙裝，外罩芙蓉色廣袖對襟羅紗衫，倭墮髻上斜插一根羊脂白玉蘭花步搖，披了件銀白底色翠紋織錦羽緞鬥篷，乘坐一頂不甚起眼的小轎，在西林坤一隊人馬的護送下悄然離宮！
由於貴妃去臣下府邸探病於禮製不合，所以茗慎等人則是低調的從提督府的後門進入，一行人走在幽靜的羊腸小徑上，周圍密而不雜亂的楓樹，嫵媚地隨風輕晃，迷人妖豔，近乎嗜血的妍紅。
穿過楓林，來到小徑的盡頭，一座莊重簡雅的花廳躍然眼底，茗慎擺了擺手，示意眾人退下，獨自朝廳裏的那抹白影走去。
一陣沒由來的疼痛沈澱心房，茗慎遠遠看到白鵬飛一夕單薄蕭瑟的蒼白衣衫孤坐在寒冷的暮色紅楓之間，不由皺起精致的眉心，厘不清心中那沈如鐵石般的哽咽由何而來，也許上天對一個英雄最大的懲罰，便是長壽，讓他活在內疚和痛苦之中，隻為紅顏煞白頭。
此刻的白鵬飛正坐在花廳的木質台階前，拎著酒壇子吟哦：“岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停。與君歌一曲，請君為我側耳聽。鍾鼓饌玉不足貴，但願長醉不願醒。古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。”
他望著眼前一片絳紅酡醉的美景，目露悲傷的神情，如果那日在楓林中答應了慎兒的要求，納了彩鳳妹子為妾，那她也不會被靈犀給活活燒死。
每當思及到此處，他都會被心底升起的一股深沉的哀傷所震痛骨髓，繼而沁入心肺。
“咳咳咳.......”他猛烈的咳嗽起來，白綢的帕子染上了血紅，紅白相滲的印跡，如一朵絲絲縷縷纏綿入扣的水花，令他情不自禁的，輾轉思戀起茗慎那張映日荷花般別樣花紅的笑顏。
她應該是恨他的吧，直接間接，彩鳳妹子的死他終究難逃幹係。
思緒如潮水般狂湧在他混沌一片的腦海，他隻好借酒澆愁，繼續拎著上好的竹葉青，咕咚咚的往嘴裏猛灌。
沉思之際，身邊一陣踩碎落葉的聲響驚動了白鵬飛，接著他的酒被人奪了過去，於是他不悅地擰起了眉心，頭也不抬的冷聲道：“滾，爺不想被人打擾，沒聽見嗎？”
“五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。”茗慎說完，仰頭喝了一大口，雖然烈酒如刀子一般割喉，但沉痛的心情中，足夠嗆住那股辛辣之苦。
乍然聽見熟悉的聲音縈繞耳旁，白鵬飛隻覺胸口一震，猛然抬首，不料映入眼簾的，將是他這一生都難以忘懷的絕世美景。
緋紅的楓葉如雪片一般不斷地飄落，映得茗慎一身教人迷醉的豔紅，眉目清靈、膚白若雪，點綴著一抹絳紅的唇色，隻是靜靜佇立著，就已然是百年難得的風華絕代。
冷風輕輕地揚起她乳白色的裙襦，隻見她仰頭又喝了一大口酒後，便滿臉煞氣的將酒壇子摔碎在地，嗔怒道：“借酒澆愁，隻會愁上加愁，你重病的身子不知道保養，都咳血了還坐在這冷風當口喝著烈酒，這般不愛惜自個兒，叫人怎麼說你是好？”
“你怎麼會來到我的府上?”白鵬飛酒醉的嗓音低沉黯啞，詫異的望著茗慎，心口瞬間熱燙了起來。
茗慎自徑坐到了白鵬飛身邊，隨即揚起長睫偷覷了他一眼，緩緩道：“奉皇上之命，代他來探望你的病情好轉沒有，他......還是蠻關心你的！”
“嗬，姐夫還真給我臉！”白鵬飛自嘲一笑，抓起身邊另一壇酒拆了封，繼續往嘴裏灌去。
“別喝了！”茗慎怒極的嗬斥，順手打落了他手中的酒壇，瓷碎之音清脆響起，刺鼻的酒味霎時濃香四溢。她不禁深深望著他略顯冷峭憔悴的俊顏，緩和了口氣勸道：“過去的事情就不要在想了，人總是要往前看的，好好養好身子，皇上還需要你帶兵守城，你姐姐在後宮的榮辱興衰全係你一人身上，還有你白家的基業，也是需要你來繼承的，你若在自我作踐下去，可真寒了關心著你這些人的心！”