我的母親曾經問過我，靈鷲山的後麵是哪裏。
那時，我沒有告訴她。我也不知道。後來問得多了，我就騙她，那裏是一條大河。河水深不可測。去的人，從來沒有回來過。
她便鬱鬱寡歡。她說，怎麼可能，怎麼可能。他答應過我，會與我相見。他不會騙我。他會來與我相見。
八
玄武石的城牆，白的柱子，雕欄玉砌，碧色美人，庭院深深。大殿之上，群臣跪叩。
我朝那個身材魁梧，不再年輕的男人，跪了下去。
拜見吾王，我說。
九
從此，君王不早朝。朝野上下，怨聲載起。
履癸將我視若珍寶，一刻舍不得放。他說，朕是天下的王，東方的王，世間萬物，都是我的。你想要什麼，朕都會給你。
在他寵愵之下，我越發憂傷。我目睹了太多的死亡與血腥。看見太多無辜的生命，刹那間殞落。卻無能為力。
我抬頭問月神，為什麼會這樣。
她微笑著告訴我，你做的一切，都是對的。你要令這個王朝毀滅。你要令這個昏庸無良的王，眾叛親離。
那天，在酒池中，有個蓬頭垢麵的男子，低頭跪在前麵。
他說，請大王賜妖女一死。這個人，是來亡我夏王朝的。
他的衣裳，已經破爛不堪。固執而卑微地跪在那裏。履癸惱怒他掃了自己的酒興，吼他離開。
男子隻重複叨念，請大王賜妖女一死，這個人，是來亡我夏王朝的。
你若再不離開，朕就殺了你。
男子說，若不除掉妖女，夏就要亡了。而我活著，也是茍且。
那麼，你就去死吧。
履癸下令侍衛將男子拖出去施炮烙之刑。
我製止了他。履癸問，愛妃，你覺得有何不妥。
我隻想看看他的眼睛。為什麼他都不看我們。為什麼他這麼痛恨我。我是真的，隻想讓他抬頭與我對視。並不是要挖掉他的眼睛。
然而履癸卻親自將男子的眼睛，奉送到我的麵前。他說，妹喜，你要什麼，我都會幫你得到。他的眼睛，並無不同。
我說，謝王謝王，謝謝王。
我謝他，讓我一步步變成流言中的妖女。謝他施我恩寵，讓我無路可退。
那晚，我總是夢見一個失掉雙眼的男人。他哭得很淒涼，卻沒有眼淚。他使我想起靈鷲山上的獵人。他留下的大刀，我一直佩於腰間。
他說，總有一天，我們會再相見。
然而，今天，履癸卻用這把大刀，挖掉了一個人的眼睛。
在男子眼睛脫離身體之前，他抬起頭。在這俯仰的大地之上，發出淒厲的笑聲。他眼裏似有諸多不忿與驚訝，卻終究來不及說出。
我隻見到刀柄上滿是暗紅的花朵。那麼多，那麼多。
他笑的時候，我卻哭了。
十
我的侍女橛瀾喜歡在夜幕降臨時，將挽起的頭發散下，如絲長發，飛起來時，發出卡嚓卡嚓的聲音。她倚在一棵桂樹邊。滿是憧憬。
她說，鄉下的桂樹很久才開一次花。她總會把花朵捏在手掌心，讓芳香溢滿全身。她說，娘娘，那是世間最香的花朵。它開在桂樹枝蔓之上。
她說，娘娘，您長得國色天香，為什麼那些人要將您說成是禍國的妖女。
那你覺得，我是妖女嗎。
當然不是。奴婢覺得娘娘是天底下最仁慈最美麗的王後。
如果有一天，我殺了人，我真的是天下人嘴裏的妖女，你會不會後悔說了剛才那番話。
不會。
我的侍女橛瀾，有很美的眼睛，輕柔的長發，細長的腿。在她起舞時，天空會排起無數玄鳥，撲閃著五彩翅膀。
很久後，我才知道，她的鄉下，在一片沙漠的邊緣。那裏根本就沒有桂樹。桂樹隻是一個男子的名字。她年少時的小情人。
他們在沙漠中尋找綠洲。在井邊喝水，在茫茫沙塵之中奔跑。他說，長大後，我會娶你為妻。
她信以為真。她漸漸長大。14歲，她被送入夏宮，成了宮女。
他對她說，我會在這片沙漠的邊緣等你。我會等你回來。哪怕你再也不能回來。
我對橛瀾說，我的母親死了，我的父親殺了她。
她說，娘娘，一定不是這樣。他不會殺她。愛著的人，怎麼會互相殘殺。
我說，會。會的，橛瀾，總有一天，世界絕望時，所有相親相愛的人，都可以變成敵人。
橛瀾似懂非懂。
我叫妹喜。夏王朝十九代帝王履癸的王後。我的侍女橛瀾有她等待的情人。然而，她看起來，比我更憂傷。
十一
都說履癸瘋了。他愛上一個患了憂鬱症的女子，連江山也不顧。勞民傷財，建傾宮，築瑤台，造酒池，從遙遠的南方，運大批絲綢，讓宮女不斷撕碎它們。
他說，愛妃，為什麼你還不笑。
他說，我是東方的王，是永不殞落的太陽。為什麼你不笑。
我抬頭問那個躲在雲層深處的月神，為什麼會這樣。
她告訴我，一切都是報應。夏朝就快要亡了。東方的獵人，很快就會來到王城。他的名字，叫伊尹。
他的名字叫伊尹，伊尹，伊尹。
十二
我在玄武石城牆之上，見到一個男子，背著箕木，弓箭，眉清目秀。日光之下，我開始微微的頭眩。我問月神，為什麼會是這樣。
她朝我微笑，伊尹就是蹙單，蹙單就是伊尹。你愛的靈鷲山上的獵人，他，來了。
在男子跪地而拜，叫我娘娘時，我突然就淚流滿麵。我故意將長刀，放到他麵前。我開口說的是，你，來了，蹙單。
他誠惶地拜，臣伊尹，見過娘娘。
履癸立於一旁，愛妃，你們認識？
我說，是。
那天的見麵，最開心的莫過於履癸。他說，愛妃，你入宮許久，都不曾聽你提過親人。現在總算有熟人在王城，這樣，你就不會思鄉了。朕保證會重用伊尹，你說給他個什麼官職好呢？隻要你說，朕都會滿足你。朕是東方的王。
我說，謝王謝王，謝謝王。
月神說，你會愛上東方的獵人。
我真的愛上了。且越久越深陷。我的侍女橛瀾不無擔憂，娘娘，您喜歡伊尹，是不是？但長此下去，您隻會害了他，也害了自己。大王若知道，是不會輕饒的。
我看著侍女輕柔的長發，冷笑，你是為我著想，還是想顧全你自己。
橛瀾蒼惶跪地，娘娘饒命。
我想，總有一天，那些如綢緞般美麗的頭發，會如風中柳絮，轟然落地。
十三
那座我與伊尹經常見麵的玄武石宮殿頂上，我見到橛瀾。
我不止一次見到橛瀾與伊尹在此私會。看到伊尹的手，在那麵綢緞上，如滑走的魚。我卻不說破。
從小我就習慣了靜眼旁觀。就像我知道母親終究會離我而去一樣。
可是，我不想伊尹從身邊消失。設計好台詞，對白，時間，場合。裝成一場心病。引得履癸慌了神。他說，愛妃，有何心事，不妨說出來。
我手指向橛瀾，聽見自己說，她的長發，以及命。
不容橛瀾申辯，她的頭發，被剪得滿地都是。屋子裏像飄了一場黑色的雨。她隻會重複說一句，娘娘饒命。
我不會饒了她的命。我如何饒得了她。
我滿腦所想，皆是伊尹的手，以及她的長發。在那些真象後麵，藏著我所構建的盛世愛情。我必須捍衛。
十四
我的身邊很快出現了新的侍女。不漂亮，不夠機靈，甚至她時常掛在唇邊的微笑，也讓我厭惡。很多天後，伊尹問起橛瀾。我告訴他，橛瀾跟一個男子私奔出宮了。