關天浩和蘇榮是黨校同學，兩人關係很鐵。關天浩是一個善於折騰，敢於折騰，且剛愎自用且獨斷專行的人。為了做到不鳴則已，一鳴驚人，他雄心勃勃地構畫了“弘揚青龍文化，讓青龍騰飛華夏”的宏偉藍圖，計劃在青龍縣城西邊的山上耗費巨資建造長達3公裏的“中華龍”。
這個看似可笑，勞民傷財的項目竟然得到了蘇榮市長的大力支持，稱關天浩是“依靠縣域特色，打造文化強縣”的帶頭人，給予這個項目很高的評價，並親自聯係國內知名專家對這個項目進行了評估。
然而這條“中華龍”隻造了一個龍頭，就已經花費了近四千萬的資金，況且青龍縣還是一個國家級的貧困縣。龍身還沒開始建造，這個項目就遭到了中央的點名批評，“焦點訪談”也對此事進行了報到，青龍縣的青龍還沒飛出去，“瞎折騰”的壞名聲就傳遍了全國。
讓這樣一位喜歡折騰的縣委書記任雲湖市住建局局長，薑愛民當然不能同意。為盡快確定住建局局長人選，市委連續召開了好幾輪常委會，會上很有點劍拔弩張的味道。關鍵時刻，薑書記又提到了“水岸豪庭”。這可是蘇榮的軟肋，因為當時薑書記極力反對這個項目，是他動用了省裏的關係，薑書記才勉強同意的，當時他還拍著胸脯向薑書記打了保票，說出了什麼問題，我負全部責任！
薑書記在常委會上不動聲色但語氣堅定地說，這個“水岸豪庭”雖然倒下了，但後續的查處工作還沒有完。就是這樣一句輕描淡寫的話，讓蘇榮不情願地放棄自己讓關天浩接任住建局局長的主張。
但他知道，雖然在這次“水岸豪庭”事件中，他僥幸沒有翻船，但鄭爽這個手段強硬的女人做住建局局長，終究也是自己的心腹大患，就像就是埋在身邊的一顆地雷，隨時都有爆炸的可能。所以他要想盡一切辦法，盡早把身邊的這顆地雷給排除了。
蘇市長是主抓城建工作的，是鄭爽的直接領導。雖然他時刻都想著找個什麼理由把鄭爽這個住建局局長給掂了，但鄭爽工作非常認真，滴水不漏，讓他無計可施。並且在日常的工作中，鄭爽對他表現得也相當尊敬。但蘇榮清楚鄭爽是薑書記的人，不和自己坐一條板凳。讓他再次領教鄭爽的強硬和加深對江風印象的，是一棵古樹。
工業園路的原規劃紅線裏，有一棵樹齡800多年的古銀杏樹，枝繁葉茂，樹高近30米，每年都能結2、3百斤銀杏果。這棵樹被附近村民當作神樹，樹身上纏滿了祈福的紅絲帶，樹下也經常香火繚繞。
市規劃局在最初的道路規劃中，為了保護這棵古樹，隻好讓工業園路在這裏繞了個彎。但這個設計遭到了蘇市長的反對，認為工業園路是代表著雲湖市形象的，不能因為一棵樹而把一條直路修成彎路，不僅看上去不氣派，彎路彎路，聽上也不好聽。規劃局沒辦法，隻好重新做了設計。按照新的設計方案，這棵銀杏樹是要被砍伐掉的。
但這個方案遭到了住建局局長鄭爽的堅決反對。她提出的方案是工業園路到這裏路麵加寬，把處在路中央的古樹用環島的方式保護起來。她的這個提意在蘇市長那裏肯定是不能通過的。蘇市長說因為這棵樹太高大了，它要是矗立在路中央的話，會給人造成一種這是一條斷頭路的錯覺。這個“斷頭”比“走彎路”更難聽，更不吉利。其實不管鄭爽的這個提意是否合理，蘇市長都會拒絕的，因為他要在這個事情上彰顯一下自己作為一市之長的魄力。
那麼砍伐這棵古樹的工作由誰去做呢？住建局顯然是不會去做的，蘇市長幹脆繞過鄭爽，直接叫來了林業局局長。
林業局局長聽說要他去伐掉這棵“神樹”，麵露難色，撓著腦袋說：蘇市長，按照規定，我們隻負責市區建成區以外的樹木管理，這棵古樹的管理單位應該是住建局的園林處啊。
蘇市長對他的回答很不滿意，揚手把他轟了出去，又直接召見了園林處處長。園林處處長說蘇市長，我回去馬上向鄭局長彙報，爭取盡快解決！
蘇市長怒氣衝衝地說怎麼，我沒有你們鄭局長官大？你可以不聽我的聽你們鄭局長的？說著砰地一拍桌子，吼道：我命令你，三天之內把這棵爛樹給我放倒了，否則你這個處長立馬回家賣紅薯去！