就在江風想方設法努力改善和同事們之間的關係時，周五下午，住建局又接到了組織部的通知，定於下周二來進行民主推薦，但名額有變動，隻能推薦一個。鄭爽又把江風叫到自己辦公室，遺憾地說江科長，你這回恐怕是沒戲了。不過你還年輕，有的是機會。
江風嘴上說著不在乎的話，心裏卻懊喪的不行。官場上的升遷，是一步都不能掉隊的，否則就會步步跟不上。這個道理江風非常清楚，但李莉許多方麵確實比自己要優越，所以他無計可施。
從鄭爽辦公室出來，經過局辦公室的時候，看到門口小黑板上寫著，通知：全局副科級以上幹部，請於下周一上午8點30分前去殯儀館1號大廳參加馬正規局長遺體告別儀式。
江風沒有想到，馬正規走了後又幫了他一個大忙。
周一早上，天氣陰沉沉的，雲層很低，空氣濕潤的似乎能擰出水來。今年的氣候有點反常，雖然已經進入春季，但乍暖還寒，氣溫比往年的這個季節要低很多。如今的人們可著勁地蹂躪地球，抽血挖心扒皮毒氣熏，把自己賴以生存的地球母親蹂躪地傷痕累累，有些神經失常了。
江風一早就趕到了殯儀館。看看表，剛剛8點，離馬正規遺體告別儀式還有半個小時的時間。殯儀館建在郊外的一座山坡上，四周環境優美。放眼望去，一片片金黃的油菜花像一塊塊地毯，錯落有致地鋪在半山腰，老遠就能聞到撲鼻的清香。
和這春意盎然的景色很不搭配的，是殯儀館那高大的煙囪，很突兀地伸向天空。每天，都有好多人從這裏升上了天堂。
江風在停車場停好車，從車上跳下來，立刻被山上的景色吸引了。他沿著田埂，走到了西邊的一片桃林裏。那桃花開得比往年晚些，此時正是怒放的季節，爭奇鬥豔，就像一片粉紅的雲朵落到了地上，置身其中，恍如仙境。這讓江風想起了唐朝詩人崔護的那首著名的“人麵桃花相映紅”，可惜今天隻有桃花，而沒有脈脈含情的人麵。
江風正這樣多愁善感地想著，忽然聽到女人嚶嚶的哭聲。那哭聲雖然極力壓抑著，但還是掩飾不住強烈的悲切之情，穿透力極強，撕心裂肺的，讓人聽了很揪心。江風四下望望，並沒有看到人影。再仔細聽了，哭聲像是從桃林深處傳出來的。他心裏一驚，感覺有點瘮人，身上鼓出了幾個雞皮疙瘩。心想這青天白日的，誰會躲到這密不透風的桃林裏哭呢？難道是失去了親人的家屬？那幹嘛不去殯儀館，卻要在這裏大放悲聲？心裏疑疑惑惑，又有些好奇，循著哭聲，曲曲折折走到了桃林深處。
就見一棵桃樹下，席地坐著一個黑衣女人。那女人把頭埋在膝蓋上，哭的淒淒慘慘，氣噎胸塞，渾身亂顫。江風看不見她的麵目，遠遠地站著，猶豫著，不知道該不該上前去勸勸她。那女人黑色的身影和粉紅的桃花相映成趣，微風吹來，那花瓣紛紛揚揚落在她長長的頭發上，把她打扮地很唯美。江風呆呆地看了一陣，雙腳不聽使喚地向她移了過去。
女人感覺到有人站在了自己麵前，止住哭泣，慢慢抬起了頭。江風首先看到的是一雙哭成了水蜜桃的眼睛。那眼睛又紅又腫，可見已經哭了很久了。眼淚把她額前的頭發都一縷縷地粘在了臉上，讓她看起來多少有點恐怖。江風忽然想到了聊齋和狐仙，不由得退後一步，壯著膽子說，大姐……不要哭壞了身子。
那女人慢慢站起身來，用袖子擦了把眼淚，把臉上的頭發都拂到了腦後。江風不由得驚叫一聲：李科長，怎麼是你？
躲在桃林深處哭泣的女人不是別人，正是村鎮科科長李莉。這個性格孤傲的女人被馬正規提拔為科長不久，就和老公離了婚，孩子也判給了老公，她已經過了多年的單身生活了。
江風很欣賞李莉，認為她不像機關的其他女同誌喜歡搬弄是非，喜歡聽牆根打小報告，所以在心裏一直對她是很敬重的。上周從二院看完馬局長回來的路上，想到馬局長女兒對待李莉的態度，以及李莉低眉順眼的表情，江風隱隱覺得，機關裏那些關於李莉和馬局長的傳言，怕不是空穴來風。