然而當天晚上，鄭爽就回到了自己的家。因為紀委從她身上實在找不出什麼問題，骨頭裏麵挑刺也挑不出來。就說這個安全事故吧，出事後她及時向上級領導如實做了彙報，至於瞞報死亡人數，也不是她做出的決定，算不得什麼失職瀆職，玩忽職守。
童剛正垂頭泄氣地向市委書記蘇榮做了彙報，蘇榮沉吟良久，說，先放了她。鄭爽這個人，要放在小火上慢慢烤，不能操之過急。
鄭爽第二天準時去住建局上班，各種謠言不攻自破。但兩周後，市委組織部找她談了話，隨後調令就下來了，鄭爽不再擔任住建局局長，而是調到市科委做了主任。
鄭爽離開住建局那天，班子成員和幾位科長都下樓到停車場送她。大家都知道一朝天子一朝臣的官場潛規則，對鄭爽的離任早就有了心理準備。但大家原本認為她會去市政府做個副秘書長什麼的，沒想到她竟然會被貶到科委。
於是大家臉上都戚戚焉，有點兔死狐悲的驚恐。但鄭爽依然談笑風生，安慰大家說，在哪裏幹都是幹，同在一個城市，又不是生離死別，以後見麵的機會多著呢。李莉，藍梅都幾個女人都忍不住哭起來。
江風沒有去送鄭爽。此刻，他站在窗戶後麵，默默地看著停車場上即將上車離開的鄭爽，心理忽然有了一種被掏空的感覺，腦殼也空落落的，感覺生活很沒意思。鄭爽上車的一瞬間，回頭朝樓上看了一眼，江風覺得，她看到自己了，於是他的心猛地揪成了一團，臉上火辣辣地難受。
鄭爽離開住建局後不到一個月，住建局就又來了位新主任----原青龍縣縣委書記，關天浩。關天浩因為頂風違紀，置國家三令五申於不顧，大興樓堂館所建設，建造山寨版“白宮”，引起了中紀委的注意，被市紀委立案調查後，受到了紀律處分，並被免職。然而就是這樣一個犯了嚴重錯誤，處分剛剛撤銷的人，在市委書記蘇榮的關照下，免職不到一年，就又坐到了市住建局局長的座位上，肩負起了城市建設的大任。
關天浩畢竟是處分在身的人，也不敢張揚，來住建局那天，並沒有搞的多隆重，多風光，隻是在市委組織部李毅部長的帶領下，組織住建局班子成員開了個短會，宣布了市委組織部的任命決定。會後，關天浩也沒有去各科室認人，而是向分管辦公室的宋敬山要了一份幹部花名冊，拿著花名冊就走了。一連幾天，不見蹤影。
鄭爽任住建局局長的時候，對機關的工作紀律要求的非常嚴格，並且充分調動了每位職工的積極性，所以每個人都覺得自己有很多活要去做，肩上的擔子很重，工作節奏不自覺就緊湊起來。但人的骨子裏都是有惰性的，平時緊張慣了，就很渴望能放鬆一下。就像被壓縮的彈簧一樣，一下子沒了束縛，就砰地一聲彈開了，可著勁地得瑟。
於是鄭爽走後的近一個月裏，機關裏的人們漸漸就放鬆了，遲到的早退的，聊天的下棋的打撲克的，每個辦公室都是一派其樂融融的氣氛，甚至幾位副局長也給自己放了假。女人們早晨逛了早市才來上班，進辦公室的時候手裏提溜著大兜小兜的蔬菜，開著空調坐在辦公室裏擇菜。大家喜笑顏開，過著神仙一樣的生活。
江風早晨來上班，剛進大廳，看到電梯的門正在關上，大叫著等等等等，跑過去按住了上升鍵。電梯已經合上的門又開了，電梯裏，站著一個人高馬大的黑胖子，腋下夾著黑色的皮包。江風注意到，那人有著一張帶著點肅殺的胖臉和一雙陶俑式的小眼睛，從裏麵射出的光兩支利箭似的，氣勢有點咄咄逼人。
江風猶豫了一下，還是走進了電梯，朝他點點頭，但那人並沒有回應，隻是冷冷地看他一眼。江風忽然覺得這人有點麵熟，好像在哪裏見過，但一時又想不起來。看他那夾包的姿勢，不像個很大的領導，頂多像是哪個建築公司的經理或者一個縣區的領導。因為現在的大領導都不夾包了，包都在手裏提著，夾在腋下已經是很過時很老土的做派了。