淩霜如一隻快要窒息的魚，猛吸了幾口氣，開始壓抑著大哭起來。邊哭邊說，笑笑姐，我對不起你，我該去死，我不要你陪我！
笑笑淒慘地笑了，說好妹妹，我早就不打算活下去了。即使你不死，我也不願意在這這個世界上多留一天。既然彌留的時間不多了，我不妨把自己的心事說出來吧。其實今晚，我曾經動搖過。我發誓隻要有一個喜歡我的人，哪怕有個男人願意抱我一下，我就會好好活下去。但是沒有，沒有人喜歡我，他們躲我如躲瘟疫。我知道，我是壞女人，一切都是我自作自受，我不怨恨任何人。
笑笑說著，眼淚又像斷了線的珠子，劈劈啪啪地摔碎在地板上。她哽咽著說，可憐今生，就這樣帶著遺憾結束了，我隻願來世，還做個女人，能早點遇到一個真正喜歡我的男人。我真的好想有個女兒，能坐在我的膝頭，甜甜地叫我一聲媽媽……
笑笑動情地說著，不提防被捆了手腳的淩霜聽到樓下有腳步聲，又爆發出了求生的本能，張嘴狂叫：救命……
笑笑手疾眼快，抓起沙發上的一條腰帶，以迅雷不及掩耳之勢套進了淩霜的脖子裏。淩霜剛叫出兩個字，就再也叫不出來了。笑笑緊咬著嘴唇，用腰帶死死地勒著她細細的脖子，直到她的頭軟綿綿地偏向了一邊。
看著氣絕身亡的淩霜，笑笑倒是出奇的冷靜下來，眼淚也風幹在了臉上。她打開衣櫃，換上了最漂亮的衣服，又坐在梳妝台前，補了補被淚水衝壞的妝。
做完了這些，她看了看鏡子，裏麵是一個眉眼生動的美人，隻不過眼睛有些浮腫。忽然，她看到床頭放著的手機，好像又想起了什麼，猶豫起來。她把手機緊緊抓住，捂在豐滿的胸口上，好像要讓手機感受自己的心跳。然後她又打開手機，調出了一個人名和一串手機號碼。她呆呆地看著屏幕上的兩個字，足足看了有十幾分鍾。最終她長歎一聲，按了手機的關機鍵。一個女人的心扉，就這樣永遠關閉了。
笑笑拔掉桌子上的那把鋒利的水果刀，握在手裏，仍舊穿著衣服，在床上小心地躺了下來，以免弄亂自己的頭發，弄皺自己的衣服。她做了幾下深呼吸，右手握刀，朝著自己的左腕深深地切了下去。尖銳的疼痛並沒有讓她覺得難受，相反她感覺到了一種解脫，身體和心靈上的解脫。她閉上眼睛，兩滴晶瑩的淚珠從眼角滑落，慢慢落在了枕巾上。
江風和尹紅妹十萬火急地趕往蒂克山莊，派出所長嚴鋒利帶著全所幹警都守在樓梯口，已經扯起了警戒線。他們在等縣局的刑警。車還沒停穩，江風就從車上跳下來，朝樓上大叫了一聲笑笑！發瘋似的撩起警戒線，要往樓上跑，被警察攔了下來。
尹紅妹不知道他為什麼會這麼反常，把他拉到車上，問他怎麼回事。江風痛苦地把頭埋在膝間，雙手狠狠地揪著自己的頭發，喃喃地說，我對不起她，我對不起她！
尹紅妹驚訝地說，你，對不起她？
第二天傍晚，江風開車來到了廊橋。但笑笑沒有在橋頭等他。他在橋上失魂落魄地走著，耳邊忽然響起笑笑的聲音：也許有一天，你也會在這橋上發現一張紙條呢！
江風好像忽然來了靈感，抬頭在橋壁上仔細搜尋著。在一處凹進的地方，果然躺著一張潔白的信紙。他小心地把那張紙取下來，慢慢展開，跳入眼簾的是幾行娟秀的鋼筆字體：
江風哥哥：
請原諒我這次沒有叫你江書記……
按照尹紅妹的話說，高洪就是個瘟神。他來到槐河不到半年，一向平安無事的槐河好像中了什麼魔咒，命案不斷，不但造成了當地百姓的恐慌，還引起了市委市政府的高度重視。《市委內參》接連幾期都提到了槐河，通報了案情，要求各縣區引以為戒，采取切實措施，加強村鎮治安建設。尹紅妹在市、縣領導們心目中的形象為此大打折扣。她競爭副縣長失敗，也不能說沒有這方麵的原因。由此可見，高洪也確實是顆星，掃帚星。
按照江風的理解，這幾條人命都應該算在高洪一個人頭上。有種效應叫做“蝴蝶效應”，如果高洪這隻毛毛蟲不來槐河，就不會有一連串奇怪的事情發生，這幾個人也都不用死。想起帶著遺憾而去的笑笑，江風的心如缺血似的隱隱作痛。這幾天他一直沉浸在深深的自責中，為自己沒能保護好她而痛心。
江風事後才意識到，其實笑笑的離去，是有前兆的，隻不過沒有引起自己的警覺。那晚她約自己在廊橋見麵，表現得就很反常。幾天來，笑笑那句“你能抱抱我嗎”一直回響在江風耳邊，揮之不去。尤其是她在遭到拒絕後發出的那聲輕歎，更如一把鈍刀，鋸割著江風本已痛楚的心。他越來越痛恨自己，痛恨自己的吝嗇和假清高。