進了門，楊柳和劉姨去了臥室，首長把明和平領到了書房。明和平向首長彙報了情況，首長聽著，眉頭越擰越緊。然後他打了幾個電話，在電話中還發了火。放下電話，首長罵道，這群王八羔子，仗著老子的餘威就可以為所欲為了！又沉思了一陣，說了這樣一句話：看來我們隻有放長線釣大魚了!
雲湖市河堤上的一片高層在停工了兩個月後又開工了，聲勢比以前更加浩大些。市民不樂意了，頻頻舉報，網上也吵成了一團。市公安局抓了不少上訪和發帖跟帖的人，仍然控製不了輿論。為平息輿論，市委不得不做了“責任追究”，市規劃局的一位副局長做了替死鬼，被免職了。免職不到半年，去環保局任副局長去了。首建置業的樓盤被罰款200萬元。這家公司很快就交了罰款，違法樓盤就這樣又漂白了。省委副書記高萬山，雲湖市委書記蘇榮安然無恙，彈冠相慶。圍繞著幾棟高層的鬥爭，竟然也這麼驚心動魄，可見官場上的事情，是不分大小的。
江風回到槐河的當晚，尹紅妹在水雲間安排了酒宴為他慶賀。大家輪流給他敬酒，江風心情高興，一會就覺得喝高了。尹紅妹臉喝的紅撲撲的，說江書記啊，你讓我壓力好大。江風知道她這話的意思，說縣官不如現管啊，我和在座的及今後都還得聽你的。高洪酸溜溜的說，江書記，官做大了，可別忘了弟兄們啊。江風裝作沒聽見，沒搭理他。
副鄉長侯書文是個勢利小人，緊跟著鄉長高洪捧屁啜臀，滿以為高洪前途無量，巴望著他的提攜，所以表現得很忠心，和高洪沆瀣一氣，專門和江風、尹紅妹作對。不料想江風這個副書記倒是先於高洪飛黃騰達起來，侯書文就有點想向他靠攏的意思。拿起酒瓶，自己先喝了兩滿杯，又給江風敬酒，說江書記，我是個粗人，以前有得罪的地方，您大人不記小人過，以後您還要多多批評，多多關照啊。
江風本不想喝他這酒，又想到小人不可得罪這句話，勉強站起來，剛要喝，被一旁的蔡小菲把酒奪了去，說聲我替江書記喝，仰脖喝了。侯書文在這以前肯是要教訓蔡小菲幾句的，今晚卻學乖了，說好啊，我這一杯酒落了兩個人情，值！
侯書文坐下來，看高洪正冷眼看著他，麵帶不悅，心裏一驚，又站起來給他敬酒。高洪說，不喝，要喝你自己喝去！侯書文就又訕訕地縮了手，臉上的表情非常尷尬。
今晚的蔡小菲很安靜，始終微笑地聽大家說話，該碰杯就碰杯，輪到自己就喝。江風一直等著她站起來給自己敬酒，但蔡小菲就是沒動靜，隻是時不時地替他喝一杯。江風就覺得，這個女孩是很有心事的。總覺得她有什麼話要對自己說似的，看她起身走出了房間，半天還沒回來，也裝作去洗手間，拿著了幾張餐巾紙出來了。
左右看看，看不到她在哪裏。沿著浮橋往岸上走幾步，看到蔡小菲正站在岸邊的燈影裏。看到江風走過來，蔡小菲說，我知道你會來的。
江風笑了一下，說這水邊的夜色真美。
蔡小菲說是啊，很美。說著，拿出一個盒子來，說江書記，祝賀你。
江風說，謝謝你，小蔡，接過來打開看了，是一條皮帶和一個皮夾子。
蔡小菲說，你快回去吧，免得大家生疑，我在這裏再呆一會。
江風手裏拿著東西，想著回房間有人問起來不好解釋，幹脆當著蔡小菲的麵，抽掉自己的皮帶，換上了，又把自己那個已經變形的皮夾子也騰空了，把東西都裝進了新皮夾裏。剛要把換下的皮帶和皮夾子扔進水裏，蔡小菲卻說慢著，你把這些送給我吧。
說著，從江風手裏拿過去了。江風看著夜色下美麗動人的蔡小菲，說小蔡，扔掉吧，回頭我也送禮物給你。蔡小菲卻把皮帶和皮夾子捧在胸前，說我就要你這個，其它什麼我都不喜歡。
江風還要說什麼，蔡小菲推了他一把，說快回去吧。
江風往回走著，感覺像是蔡小菲的胳膊在抱著自己的腰，皮夾子在心髒的位置霍霍跳動。歎了一聲，心裏好像又壓上了一副擔子。
江風用紙巾擦著手進了房間，做出剛剛在洗手間辦了大事的樣子。高洪正在和何清生拚酒，兩人大聲地猜拳，其他人都在觀枚，說高鄉長這枚厲害啊。
尹紅妹端起酒杯和江風碰杯，說江書記，今晚月色怎麼樣？
江風臉上一陣發燒，說有月亮嗎？我沒注意啊。