那麼此刻的蘇榮在哪裏呢？按照市委秘書處提供的行程，他和住建局、土地、規劃、財政等局委的領導一周前赴香港考察城市基礎設施建設了。原定於周四回上午回到雲湖，也就是槐河大堤決堤那天就應該回來的，但市委辦接到通知說，考察團臨時決定繞道澳門，順便考察澳門的城市規劃。
在澳門的葡京大酒店，首建置業的老總周運達早就等在那裏了。當天晚上，他和蘇榮單獨外出，手機關機，不知所蹤。
蘇榮是在第二天下午回到酒店後才得知家裏出了大事。他火速啟程，於當天晚上飛抵省城機場。回到雲湖後，他沒顧上回家，而是直接去了辦公室，電話聽取了前線的戰況彙報。得知並無群眾傷亡，心裏稍稍安慰些。
知道省委書記明和平不高興了，試探著給他去了個電話，彙報加解釋。但明和平明沒聽他解釋，隻是給他下達了兩條指令：一、確保不傷亡一個人；二、盡快將決口合龍。
掛了電話，他又把電話打給了田喜民，問他決口什麼時候能合龍。田喜民說，樂觀估計，明天中午以前。但明天下午還有降雨，還麵臨著考驗。
蘇榮感覺這次抗洪搶險的風頭被田喜民搶去了，心有不甘，再加上自己在省委書記那裏留下了臨陣脫逃的壞印象，就有心想挽回一下，就對田喜民說，你和現場搶險部隊溝通一下，我明天上午去參加合龍儀式。
蘇榮叫來自己的心腹平原、錢忠臣，熊懷印以及宣傳部長等一幫人，連夜開會，策劃明天的合龍儀式。為了突出市委書記親臨一線，冒著生命危險參與抗洪搶險的光輝形象，屆時蘇榮將身穿雨衣，故意不戴帽子，頂風冒雨，光著腳和戰士們一起搬運沙袋，並且把最後一個沙袋放置在決口處，完成這曆史性的動作。
市電視台的記者、市委寫作班子先期到達，現場發出有關報道，用輿論造勢。合龍後，下午再乘坐衝鋒舟遨遊災區，搶救群眾。
副市長平原點子多，說，災區群眾全部撤離了，是不是這樣，找個老太太用船運回去，安置在房頂，到時候蘇書記親自下船去背一下？
蘇榮哎了一聲，說，咱不做這個假。
然後沉思了一會，對平原說，最好找個80歲以上的老太太。
會議結束後，電視台、報社等宣傳人員連夜趕赴槐河，寫手們在路上就已經開始醞釀新聞稿了。米咪剛從槐河回來，還沒來得及休息，就又被派回去了。攝像師仍然是年輕的小陶，他的任務最重，要用鏡頭記錄下市委書記奮戰在抗洪第一線的光輝畫麵。
第二天早上7點，兩輛豐田警車和兩輛考斯特在市委門前待命。蘇榮和平原等又開了個簡單的碰頭會，然後依次上車，警車開道，哇啦哇啦向著槐河飛奔而去。
蘇榮的秘書提著個大包，裏麵裝著道具，迷彩褲、背心、雨衣什麼的，還有一根繩子，打算萬一水勢太大，拴在蘇榮腰裏，保證他不會被洪水衝走。
一個小時候，車隊就出現在了大堤北頭。大堤依舊戒嚴著，堤上隻有部隊官兵們在細雨中忙碌著。蘇榮車剛停穩，就有一個負責現場指揮的團長上跑步過來向他彙報：報告首長，經過全體官兵的殊死拚搏，決口已經於今天早上7點正式合龍！
蘇榮一聽，臉色大變。但他還是勉強擠出一絲笑，說好樣的，你們辛苦了。團長走了，蘇榮卻在車上遲遲不肯下來。田喜民上車給他彙報了搶險情況，說情況緊急，怕再有大浪下來，戰士們奮戰一夜，合龍了。
蘇榮麵無表情，隻是說，我知道了。
田喜民知道他不高興，懶得再給他陪小心，下車忙自己的去了。蘇榮在車上一坐就是幾十分鍾，黑著臉不說話，也不下車。可急壞了平原等人，把那位團長叫過來質問，說不是通知你們了，蘇書記要參加合龍儀式嗎？你們怎麼提前合龍了？
那位團長是山東漢子，不買地方官員的帳，雙眼一瞪，說：開嘛玩笑，這是人命關天的事情，必須爭分奪秒，哪有等的道理！
平原氣得直伸脖子，毫無辦法。上車和蘇榮嘀咕了好大一會，又把軍分區的郭政委叫到一邊，商量了好久。
半個小時後，蘇榮從車上下來了，臉色好看多了。他已經換上了迷彩褲子，褲管挽到了膝蓋上。有人給他穿上雨衣，把一把鐵鍁遞到他手裏。小陶扛著攝像機倒退著走在他前麵，米咪手拿話筒緊隨其後，攝影師開始卡擦卡擦地拍照。平原等人也都穿上雨衣，打扮成搶險摸樣，簇擁著蘇榮向大堤中間走去。