葉芷並沒有想象中的慌亂，很淡定地說，我已經知道了，隨他們檢查吧。
江風說奇怪，他們怎麼會突然改變計劃跑這麼遠來檢查球場？
葉芷說，那還用問，肯定是有人向檢查組舉報唄。
江風問那會是誰？
葉芷說，除了周運達，不會有第二個人吧？這家夥對我懷恨在心呢。
江風著急地說那怎麼辦，我們不能想個對付他的辦法?
葉芷嗬嗬一笑說，以其人之道還治其人之身嘛。
結果可想而知。檢查組在高爾夫球場施工現場拍攝了大量的照片和錄像進行了取證，並責令項目立即停工。平原把這一突發情況彙報給了蘇榮，蘇榮叫苦不迭，皺著眉頭在辦公室裏走來走去。如果按正常處理程序，嚴重違法用地是要被國土部約談的，至於約談的結果，就很難說了。
一波未平，一波又起。中午，檢查組在雲湖酒店吃過飯之後，休息了兩個小時，然後上車，順著幸福大道往西駛去。都以為這次鐵定是要去青龍了，趕緊電話通知青龍縣委縣政府做好準備，哪料車子還沒出市區，就拐進了省首建置業開發的“金粉世家”施工現場。
不過平原倒是不怎麼擔心，因為金粉世家的所有手續已經在昨天夜裏全部補辦出來了，規劃許可證，施工許可證什麼的上麵的印章還未完全幹呢。
不過檢查組關心的好像不是金粉世家的施工手續，而是奔著它的施工質量而來的。金粉世家和葉芷前幾年開發的“荷園新村”基本屬於一個性質，打著“安居工程”的幌子，低價得到政府土地，然後一部分用來建多層住宅，一部分用來建高層。首建置業的施工速度挺快，首批已經有十六棟六層住宅樓封頂了。
檢查組好像是得到準確的信息，直接把目標對準了這十六棟住宅所用的砌築磚。江風也湊近了去看，見那磚的表麵已經起皮，風化了，顯然是有問題的。
檢查組中有一位是住建部稽查特派員，姓劉，他上前用手一摸，紅磚的表皮大麵積脫落。檢查組中還有一位女同誌，她用高跟鞋朝地上的半截磚踩了一腳，那磚立馬就粉碎了。
天氣已經很涼了，副市長平原的額頭上還是汗涔涔的，他不服氣地將從地上撿起一塊磚來，沒費什麼勁就掰成了幾截。
檢查組回京後，蘇榮帶著平原，親自到北京去做工作，在那裏逗留了一周。但半個月後，對雲湖兩起違法工程的通報還是下來了。處理結果是，葉芷拆除了高爾夫球場的附屬建築，周運達拆除了16棟豆腐渣樓房，兩個公司都被處以高額的罰款。蘇榮把責任都推到了市長田喜民那裏，田喜民背了個黑鍋，被國土資源部約談，隨後被調往省農業廳任副廳長，副市長平原代理市長一職，等明年2月份兩會通過。
有關葉芷和周運達之間的暗戰，更趨激烈化，火藥味也越來越重。兩人見麵依然是握手寒暄，很親熱的樣子，背地裏卻都想把對方置於死地而後快。
先是周運達有天晚上從一家洗浴中心出來，被一幫壯漢揍了個鼻青臉腫，所帶的兩個保鏢每人挨了一刀；後是葉芷的悍馬有天早晨在樓下發生爆炸，幸虧當時江風打來電話，問她尋找羅漢同鄉的事情怎麼樣了，兩人多說了幾句閑話，葉芷下樓晚了幾分鍾，否則後果不堪設想。
葉芷打電話給江風說，你救了我一命，江風還不知道是怎麼回事。
轉眼就是舊曆年底了。臘月二十八，楊柳從北京回來，江風去機場接她。當楊柳歡笑著撲進他懷裏的時候，江風緊緊抱著，心裏覺得非常踏實。楊柳臉色依然是紅撲撲的，大眼睛裏略帶羞澀，看上去就像個大學生。上了車，兩人迫不及待地溫存了一番，楊柳撫摸著他的下巴說，江風，你好像瘦了哦，是不是喝酒多了？
江風說，可能是因為吃飯不是那麼有規律吧。楊柳心疼地說，我想早點回來，每天給你做飯吃。江風看著她愛憐的眼神，心裏暗暗責罵自己，真是愧對楊柳的真愛了。他緊緊擁著她豐滿柔軟的身子說，楊柳，我以後一定對你好！
楊柳說，你一直對我都很好啊。江風說，不，我……我有時候根本不是人……
楊柳伸手捂住他的嘴巴說，我不允許你這樣說。
路上，拐進了貴妃溫泉。兩人開了個房間，休息了一會後，換上泳衣去後山把各個小池都泡了一遍。在魚療池裏，江風又想起了葉歡歡。那年她把自己脫光，任小魚叮咬時那臉上的表情曆曆在目。可是現在……江風想起了她小腹上的那條眼鏡蛇。