崔定在常委會上的表態，明顯是在支持米自強，為他辯護。而米自強采取毆打、威脅等手段壟斷全市好幾個市場，甚至打殘、打死商戶這個事實，連普通市民都清楚，崔定又怎能不有所耳聞？他隻是在裝糊塗罷了。
現在的官場，處處都要求保密，但處處又保不住密。這次常委會的內容很快就泄露出去了，並且傳的添油加醋，說鄭爽和崔定就雲湖有沒有黑澀會在常委會上當場就爭論起來，崔定還拍了桌子。最後鄭爽做出讓步，承認雲湖不存在。
米自強更囂張了，甚至放出話來說，在雲湖隻聽一個人的，其他人誰想找不自在盡管放馬過來。江風不關心這些，他關心的是小吃街和二手手機市場依然存在著，過不了國家愛衛辦暗訪這一關。他必須保證暗訪通過，才有可能進入到最後的評審，才能和早就被內定的方平市一爭高下。
時間過的很快，離暗訪的時間不到一個月了，江風急的團團轉。他甚至托人向米自強帶話，要他高抬貴手，先把這兩個市場停辦兩周，等暗訪團走後再開張。
然而這個低三下四的請求遭到了米自強的野蠻拒絕。上次葉芷半路殺出搶走了他手下捉到的探子，米自強一直耿耿於懷，這次再得到了崔定明顯支持他的信號後，米自強膽子大了起來，有了和葉芷叫板的衝動，當然不會同意解散市場。
走正規的路子是走不通了，看來隻有麻煩葉芷，來個以黑製黑了。江風被逼無奈，給葉芷打了電話，說晚上要請她吃飯。
葉芷那邊亂糟糟的，好像是在室外，她說話也帶著點火氣，說江風，我要處理些事情，你定好地方我直接過去，可能會晚一些。
江風聽她語氣不大對勁，問她，葉芷你這會在幹嘛呢？
葉芷說，晚上吃飯的時候告訴你。
原來，葉芷和米自強的矛盾已經提前激化了。米自強這人究竟有什麼來曆，敢和雲湖一姐葉芷公開叫板？
米自強是雲湖地地道道的土著居民。他家在市區東部的城東村，兄妹六個，三男三女，家族旺盛。老子米發亮從年輕時開始做城東村支部書記，直到現在已年近70，彎腰駝背，依然旗幟不倒，大權在握，是一個舉足輕重的人物，咳嗽一聲整個市區東部都要抖一抖，江湖綽號“老爺子”。
米發亮的座駕是一輛寶藍色的賓利，價值700多萬，整個雲湖隻此一輛。他的司機是一年輕的時尚女人，眉眼妖嬈，長發飄飄，開車從街上走過，整條街的人都要為之側目。
米發亮三個兒子，三個女婿，全不是什麼善茬，一個比一個凶狠。三兒子米自民前年在KTV開槍殺人被槍斃了，但仍不影響這個家族的強大勢力。老大米自強壟斷了全市的物流和水果、海鮮、蔬菜、糧食、小吃等市場，在江湖上被稱為米老大；老二米自國則壟斷了全市的娛樂行業，開有多家夜總會和洗浴中心、賭場。米自國有句口頭禪是“給我砍了”，所以綽號米屠夫。
米氏家族勢力龐大，市委書記崔定見了米發亮，都要尊稱他為“老爺子”。老爺子畢竟老了，老大兒子米自強就接過了家族大旗，成為了領軍人物。江湖上的一些混混們之間有了爭端，都愛找米自強調和，而米自強說一不二，所以有“地下市長”之稱號。
如果說雲湖有黑勢力存在的話，那隻有兩家稱得上，一家是葉芷和她的銀河公司；另一家就是以米自強為首的米氏家族。
不過長久以來，這兩家勢力是大路朝天，各走一邊，井水不犯河水。米家人因為家在本地，弟兄加上姐夫妹夫什麼的，羽翼眾多，有地域優勢；而雲湖另一母虎葉芷雖是女人，卻有男人的俠肝義膽，硬起心腸來誰都害怕，人又聰明，善用計謀，再加上手下有眾多得力幹將，死心塌地跟隨著她，這股力量誰也不敢小覷。
和米家人不同的是，葉芷熱衷於公益和慈善事業，汶川地震銀河公司拿出了5000萬，葉芷還受到省委書記鄧錦江的接見，所以在雲湖的口碑並不差。