方平市交警部門最先接到過路群眾報案，但他們趕到的時候，雲湖方麵的公安已經先到了。就這一點來說，不能不說雲湖警方的出警確實非常神速。因為他們距離事故現場有30多公裏，而方平警方離現場隻有十幾公裏。
雲湖警方很客氣地謝絕了方平警方的幫忙，馬上著手打撈車輛。上午10點，一輛差不多成了廢鐵的麵包車被打撈出水，裏麵的四個人早就沒了生命跡象。
遇難的四個人，正是城北殘疾人代表錢有會和他的三個弟兄。消息傳出，在雲湖引起了不小的震動。這四個人是市裏掛牌監控的老上訪戶，在上訪途中遭遇離奇車禍全部身亡，這不能不引發人們的猜測和想象。
尤其是遇難者家屬，更是斷言他們的親人是遭到了滅口。原先開殘疾車的司機們自發地聯合起來，舉著“殺人滅口”“揪出幕後真凶”之類的標語湧上城北路，阻斷了交通。但隨後就被防暴警察驅散了。錢有會四人的屍體一直被警察“保護”著，說是要進行屍檢，看他們是不是醉駕。
這個事件的影響不限於雲湖市。原先一直關注城北殘疾人命運的外地媒體聞訊蜂擁而至，發表了不少質疑性質的報道，影響很壞。互聯網各大論壇也出現了不少煽風點火的帖子，還有人竟然說這是市領導的安排，目的就是為了幹掉這四個老上訪戶。事情正以始料未及的速度迅速發酵，大有山雨欲來的勢頭。
雲湖市委市政府對此高度重視，崔定親自主持召開了專題會議，研究如何處理此事。會上，崔定在分析了麵臨的嚴峻形勢之後，做了兩點指示：一是成立專案組，盡全力追查肇事車輛，還原事件真相；二是成立安撫小組，最大限度地安撫遇難者家屬情緒，千方百計平息事件影響。政府不怕花錢，提什麼條件都可以談。崔定特別強調。
專案組長由市交警大隊大隊長趙鐵擔任，安撫小組組長由民政局局長譚春賢擔任。江風作為安撫小組成員，和譚春賢一起和遇難家屬代表見了麵。家屬提出了每人60萬元的補償，譚春賢砍價到30萬，說肇事車輛找不到，麵包車又沒購買任何保險，還私自違反改裝，家屬不接受這30萬賠償的話，可能連一分錢都得不到。
遇難者家屬權衡再三，最後還是看了錢大爺的麵子，不得不答應了。譚春賢直接向崔定做了彙報，崔定說，分兩步走。先讓他們簽協議，強調一次性處理，過後不究。協議簽完後先給10萬，屍體火化後再給剩餘的20萬。
譚春賢掛了崔定的電話後對江風說，領導到底是領導啊，考慮問題就是周密。
江風說，譚局長你也太狠了些，60萬不算多啊，你買衣服似的對半砍。我感覺別說30萬，100萬崔書記也不會埋怨咱。
譚春賢別有意味地說，你這話我也相信。
安撫工作做的很到位，屍體很快火化了。當時江風也在殯儀館監督著，一直看著屍體推進了火化爐。財政局局長葉菡帶著兩個人坐在車上沒下車，車上的鐵皮箱子裏是60萬元現金。眼見著錢有會四個人化作了青煙，江風的心裏並沒有什麼輕鬆的感覺，相反覺得特別壓抑，甚至還有深深的自責。
城北路殘疾營運車最終以這樣的結局收場了，如果當時不是自己突發奇想讓米自強參與進來，這樣的悲劇還會發生嗎？看著遇難家屬們在領到現金後開始爭吵著怎麼分錢，江風覺得，自己的良心又遭受到了一次嚴厲的譴責。
回到辦公室坐著，還沉浸在自責的情緒中不能自拔。這時候葉菡打過來電話，說，江風，剛看到我你怎麼不和我說話啊，心情那麼沉重?
江風說，到了那種地方，心情不沉重能行嗎？再說……
葉菡打斷他的話說，我明白你的心思，你就是看不慣不平之事，眼裏揉不進沙子。
“不平之事”四個字讓江風的心猛地一顫，壓低聲音說，葉菡，難道你也懷疑……
葉菡說，這麼明了的事情，好像用不著“懷疑”兩個字吧？接下來就看他們如何表演了。權力這種東西，很可怕啊。
江風說，是啊，是很可怕。
葉菡說，不說這個了，說了也沒用。江風，上次程總對你印象不錯啊，回去的路上一個勁地誇你，說是還要來找你打獵呢。
江風說，那要等到秋天，秋天才是狩獵的黃金季節。又問道，葉菡，這個程總到底是個什麼人物？神神秘秘的。
葉菡說，程總就是程總，問那麼多幹嘛？以後你會知道的。等我電話啊。