沒有規矩不成方圓，對於包裝設計來說也是一樣。設計師在進行包裝設計時，一定要遵循包裝設計的原則，才能做到準確快速地傳達商品信息，使商品安全地到達消費者手中，同時方便消費者的使用，真正設計出具有市場競爭力的包裝，起到促進銷售的作用。否則設計的包裝將無法在市場上贏得消費者的認可。
1．科學性——安全實用經濟原則
包裝設計是一項係統工程，因此，在設計包裝時必須考慮各個環節的科學性、合理性和安全性。在包裝材料、包裝形態、包裝結構的設計上，做到既能保護商品，又能順利、完整、有效地配合運輸、儲存、裝卸、流通和銷售的各個環節，使消費者能方便快捷地使用、攜帶和保存商品。尤其是在包裝材料的運用上，應關注其對環境的影響和包裝的回收再利用。在包裝結構上，科學合理地運用包裝的結構設計，最大限度地節約材料、降低成本、減少浪費。
包裝的保護性是最基本、最重要的功能。它能保證產品在流通過程中避免各種外來的損害與影響，使產品完好、安全地到達購買者手中。包裝設計應該根據不同產品的形態、特征、運輸、銷售環境等因素，以最適當的材料、最合理的包裝容器和技術，賦予包裝最佳的保護功能，使其內裝產品安全完好。
有些包裝設計隻重視包裝形態的新奇，卻忽視了包裝的科學性和實用性，消費者在拿到包裝後無法順利地打開包裝和正確地使用產品，給消費者帶來許多不便。所以，在設計包裝時，一定要充分利用現代科技帶來的最新成果，使包裝成為現代科技的載體，使消費者在賞心悅目的同時，又得到許多實惠。
2．商業性——準確傳達商品信息原則
包裝設計所具有的商業價值是不可忽視的。如果一件包裝沒有一定的商業性，就很難把商品推銷出去，即使設計得再藝術、再好看，也不能稱之為成功的包裝設計。現代包裝設計是多種屬性的統一體，尤其是銷售包裝，它的藝術性隸屬於商業性，兩者緊密結合才是一件非常完美的設計。設計師除了應具備較全麵的造型基礎和設計表現力外，還必須掌握經濟學、市場學、商品流通學和消費心理學等知識。缺少商業意識的人，很難把包裝設計成功。為了增強包裝設計的商品性，必須做廣泛的市場調查研究，全麵了解商品市場情況和廣大消費者的需求及喜好。包裝的色彩、文字、圖形、造型及產品的造型設計、製造技術和印刷工藝都可以提升包裝設計的商品性。設計定位的準確與否直接影響產品的銷售量，產品越是暢銷，說明其商品性越強。設計師也應該熟悉和了解產品製造技術、包裝印刷工藝及印刷材料，在設計中盡量降低包裝成本，使包裝設計更實用、更具有商業性，使產品更加具有競爭力，使企業獲得更多的經濟效益。
準確地把握商品的屬性，並能迅速地傳達，使消費者在很短的時間內獲得全麵、準確的商品信息，是產品包裝設計成功的關鍵。要達到準確傳達的目的，必須要有準確的定位，做認真仔細的市場調查；要考慮商品是賣給“誰的”（即消費群是誰），是哪一個階層或是哪一種特定的人群；要充分考慮商品賣到“哪兒”（即銷售地區）；還必須了解商品在什麼場所銷售，以什麼方式銷售（即怎麼賣），以及產品的定位和品牌的定位（即賣什麼，誰在賣）等。應準確地把握好這些因素，做出準確的判斷和定位，並以簡潔、準確、形象的視覺化語言來傳達，獲得最佳的視覺效果，達到促進銷售的目的。
3．便利性——人性化設計原則
商品包裝給現代人的生活帶來了許多便利，同時也為人們提高工作效率和改善生活質量起著重要的作用。包裝設計應根據包裝物的物理、化學特性和使用特點，考慮方便合理的造型結構，力求科學地獲得生產、儲運、銷售、使用和回收上的便利性。包裝的便利原則包括以下幾個方麵：
1）便利生產
對於大批量生產的產品，包裝要適應企業生產機械化、專業化、自動化的需要，兼顧資源能力和生產成本，盡可能地提高勞動生產率。
2）便利儲運
對每件包裝容器的質量、體積（尺寸、形態等），均應考慮方便各種運輸工具的裝卸，便於堆碼和人工裝卸。貨物質量一般不超過工人體重的40%（限於20kg左右）。還要考慮流通過程中倉庫、商店、住宅的倉儲、堆碼方式、貨架陳列效果，消費過程中室內擺設和保管等因素。