正如遊擊隊政委李國棟所料，張鬆齡並沒有走得太遠。他如今正藏在一個平素打獵時休息的山洞內，手忙腳亂的伺候突然發起高燒的孟小雨。
在一年之內連續失去母親和父親，對孟小雨來說打擊太沉重了。讓她看似堅強的身體再也支撐不住，剛剛一離開村民們的視線，便軟軟地癱在了張鬆齡懷中。
即便倒下，也不會倒在那些侮辱過自己的人眼前！張鬆齡理解孟小雨的心情，所以也沒轉過身去向任何人求助。他將三八槍橫扛在肩膀上，用一隻完好的胳膊緊緊摟住孟小雨，連拖帶抱，走向了孟大叔曾經帶自己熟悉過的山洞。洞裏邊，存有糧食、鹽巴和一些簡陋的炊具，本來是孟大叔為了應付打獵時突然出現的異常天氣而準備。誰也沒想到，這些不經意間的預備，居然成了自家女兒和準女婿兩個最後的生活依仗。
山洞的出口擋著一片茂密的針葉林，故而很難被不熟悉附近地形的人從遠處發現。而出了山洞再向上爬百十步，便再找不到半棵高於一米的樹木。隨便站在一塊石頭上向下張望，就可以將整個龍泉寨一覽無餘。（注1）
為了防止有漢奸給小鬼子帶路搜上山來，張鬆齡特地在山洞附近布置了幾個陷阱，並且在山洞裏邊堆滿了幹柴，以免在子彈打光之後，自己和孟小雨兩個落入小鬼子的手中。隻是這些安排實在有些多餘，鬼子的援軍抵達的時候，龍泉寨已經徹底燒成了一堆廢墟。帶隊的鬼子中尉在同伴屍體旁邊徘徊了幾步，便將軍刀朝村子東口的小路一指，率領所有鬼子和偽軍追了下去。從始至終，都沒往山上多看一眼。
當天深夜和第二天上午，龍泉寨周邊，連續有六個村落被鬼子和偽軍血洗。四百多名沒來得及逃走的無辜百姓慘死在了屠刀之下。當小鬼子們滿足了報複的欲望，帶著搶到的文物、金銀以及牛羊牲畜從山區撤走之後，僥幸逃過一劫的村民們徹底倒向了遊擊隊。能報名參軍的報名參軍，年紀太大已經不適合扛槍打仗的則捐出了身上最後一點兒值錢的東西。還有一些既不能參軍又身無分文的，則主動當起了遊擊隊的眼線，將鬼子和偽軍們的一舉一動，都彙報到了遊擊隊長伍楠的耳朵中。
於是乎，在短短半個月之內，娘子關遊擊隊就膨脹到了三百多人，一躍成為平定縣境內最龐大的武裝力量。雖然其中大多數隊員都拿著長矛和弓箭做武器，卻也讓小鬼子輕易不敢再進山來“清剿”。
鬼子的精兵和主力部隊眼下都集中在徐州附近，信誓旦旦地要雪台兒莊戰役失敗之恥。實在抽調不出太多的人手來，去爭奪娘子關附近幾個窮得鳥都不願意拉屎的荒山。而留守山西北部，包括平定縣在內的日軍，都是一些二流部隊，作戰積極性不高，也不願意打一場注定看不到結局的蘑菇仗。
在這期間，遊擊隊長伍楠和政委李國棟又找過張鬆齡幾次。第一次是幫忙從偽軍手中贖回了孟大叔的遺骸，並且協助張鬆齡和孟小雨兩個讓老人入土為安。第二次是來給老人過“頭七”，並順道帶來了幾包中藥，以期能緩解孟小雨的病情。第三次，則是帶著蘇醒的信前來，希望張鬆齡能暫時出任遊擊隊的射擊教官，待八路軍一二零師總部那邊與二十六路軍二十七師的馮安邦將軍聯係上之後，再考慮歸隊問題。