天還是象以前一樣藍，山還是象以前一樣高，陽光比以前更暖和了一些，照得人皮膚有些發癢。世界並沒有因為阿爹的去世而變成永遠的長夜。高山和大樹，也沒有因為別人的風言風語，變得醜陋猙獰。
她是獵戶的女兒，從小被山風吹大，理應象山中的野杏樹一樣堅強。哪怕是被風雪壓斷了樹幹，第二年春天，照樣會從根部生出新芽。哪怕是被山火燒光了枝條，當冰雪消融時，依舊會在料峭的寒風中仰起帶血的凍臉，回報給春天第一抹嫣紅。
一步一步蹣跚，咬著牙，跌跌撞撞，孟小雨距離山洞越來越遠。很快，她將張鬆齡環在腰間的胳膊推開，拒絕了對方繼續攙扶，自己扶著樹，自己一步步向前。從每一步都搖搖晃晃，到每一步都如履平地。
一群山雀被驚動，呼啦啦拍動翅膀，衝上雲霄。幾隻鬆鼠從樹枝上探出腦袋，看到那個曾經讓自己吃盡苦頭的身影又出現在了樹林中，嚇得“吱吱吱”慘叫幾聲，落荒而逃。孟小雨撿起顆鬆塔砸了過去，因為久病體虛，沒有命中目標。她笑著彎下腰撿第二顆鬆塔，低頭的瞬間，卻輕輕抽了幾下鼻子，“什麼味道？你聞見了麼？”
“好像，好像有人在燒東西！”張鬆齡也用力抽了幾下鼻子，將麵孔迅速轉向樹林外朝陽的一處山坡，“在你爹的墳那邊，好像又有人來拜祭他了！是，好幾個人呢。要不要過去跟他們說幾句話?!”
孟大叔樂善好施，在村子裏頭的人緣非常好。村民們雖然那天因為家園被毀遷怒於他們父女，但在看了周圍其他幾個村子的下場之後，也慢慢明白，即便沒有孟氏父女收留國軍傷兵這一檔子事情，恐怕龍泉寨早晚也得被鬼子給燒成白地。那群來自東洋的禽獸根本沒把中國人當人看，他們想進山殺人防火，有的是借口。他們甚至不用找借口，隻要他們覺得這樣作孽能讓他們自己高興就行了。
明白了孟氏父女無辜，大部分善良老實的村民們，便開始後悔當日坐視孟小雨被大牛娘汙蔑的行為。對於一個未婚姑娘家來說，名聲比性命還來得重要。一群看著她一點點長大的叔叔伯伯們，居然任由她被一個遠近聞名的潑婦欺負，回頭想想，大夥真對不起老孟山平素相待之義。所以，孟大叔下葬那天，幾乎所有村民都帶著幾分負疚的心情前來幫忙了。一些躲鬼子躲得比較遠，沒及時得到消息的，隨後幾天內也陸續趕了回來。或者在孟小雨床前放一點兒幹糧，或者到孟大叔夫婦的墳頭旁燒幾疊冥紙。總之，做人不能無情無義，不能對孟獵戶墳塋和他的女兒置之不理。那樣，大夥過後想起來會一輩子心裏都不安生。
孟小雨隻是在父親葬禮的當天，強撐著出麵答謝了鄰居們的善意。隨後便因為病情加重，再也沒有走出山洞。對前來拜祭父親的人，自然也沒精力和心情再當麵致謝。但今天，她卻突然想去為父親盡一份女兒的義務，拉住張鬆齡的胳膊，低聲求肯：“要去。大哥，你扶我過去吧，我自己走得太慢！”
難得見到孟小雨開始想跟自己以外的人交談，張鬆齡當然不會阻攔。將孟小雨的一支胳膊搭在自己肩膀上，架著對方，緩緩朝孟大叔的墳塋走了過去。才走出樹林，他的腳步猛然頓了頓，帶得孟小雨也是一個趔趄……
“對不起！”張鬆齡趕緊將對方扶住，低聲致歉。
“怎麼了？！”孟小雨茫然看著他，不明白平素一向沉穩的張大哥此刻因何而表現失常。“誰在那邊，我看不太清楚！”
“是大牛，他居然打了綁腿，身後還背了把大刀！”張鬆齡笑了笑，主動向孟小雨解釋，“那是遊擊隊的標準打扮。那天跟鬼子打仗時，伍隊長和他手下的弟兄，都打著同樣的綁腿！”
遊擊隊物資匱乏，發不起統一的軍裝。所以隻能用一些特殊的方法，將自己與普通百姓區別開來。從腳踝處一直打到膝蓋的綁腿隻是其中之一，還有幾項，張鬆齡其實也不確定，但用來辨別大牛此刻的身份，卻已經足夠。