張鬆齡幾次三番在死亡邊緣打滾，被磨練得警惕性遠超常人。察覺到周圍聲音不對，立刻將麵孔藏到了報紙之後，同時單手摸向了別在腰間的盒子炮。
周圍的環境卻跟他的動作格格不入，幾乎所有尚未宣告倒閉的店鋪，都突然敞開了大門。掌櫃、大夥計、小學徒們，爭先恐後跑向街道一端，連係了死扣的鞋子都踩飛了好幾隻。而街道的另外一端，則有一支規模頗為龐大的隊伍趾高氣揚地走了過來。每名騎在牲口背上的老客都受到七八個夥計的招呼，連推著雞公車趕路的小販子，身邊都圍著四、五張笑臉。
居然是一支商隊！被冷落在馬路邊上的張鬆齡愣了愣，旋即笑容湧了滿臉。他不是在嘲笑掌櫃和夥計們變臉如翻書，作為商人之子，如果他看到有大生意可做，也不會再把精力浪費於一個明顯不會花錢的家夥身上。他是真心實意地為見了自己人而感到高興，在投筆從戎之前，幾乎每年暑假，都有父親的老交情從他家門口經過，留下一些稀罕貨物，順道帶走一些魯城當地特產。
按報紙上的說法，徐州是在上個月十九號失陷於日寇之手的。那也就意味著，小鬼子在山東南部和江蘇北部的大部分地區，還沒來得及推行他們的良民證。這麼大一支商隊從南而來，也許其中就有沒攜帶良民證的。既然行腳商人們有辦法不帶良民證出塞，他張鬆齡就能比照著葫蘆畫個瓢。
想到這兒，張鬆齡臉上的笑意更濃。顧不上再看報紙上的其他內容，站起身，拿著一張報紙遮住眼睛以下部分，緩緩向商隊靠近。他要看看這支商隊裏邊，有沒有人來自魯城、濟南一帶的老客，或者看看裏邊有沒有跟張家貨棧做過交易的熟悉麵孔。如果能找到，他就可以憑著老鄉的身份，謀一個夥計或者車夫的職務，混在商隊當中一道出塞。或者想辦法讓對方幫自己也弄一個良民證，以糊弄關卡上的鬼子和漢奸。
隻可惜，這夥商販大多都操著豫北口音，與他的期待相去甚遠。張鬆齡抱著殷切的希望從隊伍最前方找到隊伍末尾，又從隊伍末尾搜索到隊伍最前方，也沒看到一張似曾相識的麵孔。
他不死心，湊到一個擁有兩輛騾車的老客麵前，陪著笑臉詢問：“大叔，能不能跟您打聽個事情！大叔，請您幫幫忙！大叔，您…….”
“啥事？！沒看我正忙著呢麼？”兩輛騾車的主人正被幾家當地店鋪的掌櫃眾星捧月般包圍著，沒好氣的回應。
“就是，你這孩子，怎麼一點兒眼力架都沒有？”急於拉生意的掌櫃和夥計們，也紛紛豎起眼睛，大聲指責。
張鬆齡討了個大沒趣，訕訕地退在了一邊。側轉頭，又尋了一個推著雞公車，身邊沒有當地人包圍的小商販，小心翼翼地發問，“這位大哥……..”
沒等他將話問完，小商販已經將頭搖得像個撥浪鼓，“不住，不住，都說多少遍了，我在這邊有老相識，不會照顧你們的生意！”
“我不是拉您住宿！“張鬆齡退開兩步，陪著笑臉強調。
“啊！”小販子這才看清楚他的打扮，臉上頓時湧起了幾分不好意思，“你不是夥計啊，看我這眼神兒。那您找我……”
“我想跟您打聽一下，隊伍裏有來自山東的老客沒有？”張鬆齡趕緊拱了下手，低聲詢問。
“山東…….”小商販滿臉狐疑，警覺的目光在張鬆齡身上反複掃視，“你找山東來的老客幹什麼？？”
“我也是山東人，今年剛剛跟著家裏的大人出來學做買賣。我哥在正定有一批貨沒辦完，就讓我提前到張家口等他。結果等了好幾天，他自己卻還沒過來。”張鬆齡趕緊將口音換成地道的山東腔，鄭重自我介紹。
“噢！”小商販將信將疑，但憑著多年走南闖北積累下的經驗，他判斷出眼前的後生不是個壞人。“沒有，至少我沒見到過。我們這支隊伍裏，都是河南安陽一帶的。沒有山東人。”